Шерая, никак не выдавая своей настороженности, слегка склонила голову. Разумеется, она тут же почувствовала то же, что и Данталион: Альтан замаскировался под человека, чтобы не вызывать паники среди людей. Но теперь Данталиону было интересно, поймёт ли Шерая, что единственным, что изменил в себе Альтан, были глаза?

— И впрямь маг, — усмехнувшись, сказал Альтан. — Весело.

— Очень, — с улыбкой отозвался Данталион. — Правда она плохо воспитана и не хочет покупать мне молочный коктейль.

— Тут вкусные, кстати.

— Вот видишь, — проворчал Данталион, обернувшись к Шерае. — Ты решила меня вкусного коктейля.

— Я сейчас тебя не только его лишу, но и…

— Ну тихо, тихо, — неожиданно вмешался Альтан, поставив локти на стол, — потом помилуетесь. Я хочу знать, что вам от меня нужно, и уже уйти отсюда.

Краем глаза Данталион заметил, как уголок губ Шераи нервно дёрнулся, но не предал этому значения. Альтан редко соглашался встретиться так скоро, и Данталион, каким бы засранцем ни считал демона, должен был показать ему, что согласен обсуждать дела на его условиях. Даже если за это Альтан, возможно, потребует заплатить больше, чем обычно, хотя существовала вероятность, что он и вовсе не напомнит об оплате, лишь бы не давать Шерае хоть каких-то зацепок.

— Кровавые ритуалы и всё, что может быть с ними связано, — без лишних предисловий выпалил Данталион.

— Ритуалы? Как у девчонки, которая просила моей помощи? — когда Данталион только моргнул, даже не успев осознать услышанное, Альтан будто нехотя уточнил: — У рождённой в крови. Она из ваших.

Данталион откинулся на спинку стула и закинул руку на спинку стула Шераи, проигнорировав её предупреждающий взгляд.

— Да, и про это мне тоже интересно узнать. Nacido en la sangre, по-вашему, да?

Он намеренно сделал акцент на последних словах, но Альтан не обратил на это внимание. Он прекрасно говорил на испанском и предпочитал выдавать себя за испанца, пусть и был демоном с довольно уникальными талантами, с которыми Данталион ещё ни разу не встречался.

Пожалуй, поэтому он и начал вести дело с Альтаном. Он всегда знал больше остальных, а его манипуляции хаосом не было похожи на то, что совершали обычные перевёртыши. Те полностью меняли внешность, а Альтан умел изменить лишь небольшую деталь, например, глаза. К тому же, он был, должно быть, единственным демонов во всех мирах, который оказался достаточно безумен, чтобы сделать себе татуировки по-настоящему. Это заинтриговало Данталиона так же, как и осведомлённость Альтана и его неоспоримый авторитет, который установился между его сородичами.

— Я слышал о том, что случилось, — сказал Альтан, постучав пальцами по поверхности стола. — И знаю, что aerkor в этом мире.

— Aerkor? — с трудом переспросил Данталион. Это было что-то на языке демонов, который был недоступен коалиции.

— Та, кто ведёт за собой легионы короля. Мы не произносим её имя.

— Но ты что-то знаешь о ней, верно?

Альтан молча склонил голову набок и, выждав немного, медленно, с расстановкой произнёс:

— Клятва.

Данталион стиснул челюсти. Хитрый, всё-таки, засранец.

— Прямо сейчас?

— Ты знаешь, что только я обладаю нужной тебе информацией, но я не намерен делиться ей за просто так. Всё имеет свою цену.

Данталион фыркнул, но, заметив взгляд Шераи, неожиданно для самого себя затих.

За рвение никто не погладит его по голове, как верного щеночка, и не скажет, что он молодец. Он был лидером коалиции, и это его работа — добывать информацию, защищать сигридцев и людей, выбивать лучшие условия для своих вампиров. Уже не раз информация, которой располагал Альтан, спасала им жизни, да и сам демон стабильно истреблял тёмных созданий и защищал город, в котором жил. Местный Бэтмен, как однажды сказал Данталион. Альтан тогда грозился убить его.

Демонов, подобных Альтану, было катастрофически мало, но они были. Скрывались среди людей, тихо боролись против Ситри и её легионов, практически никогда не шли на контакт. Альтан — исключение, ведь он, как успел выяснить Данталион, вполне любил людей. Даже воспитал одного когда-то. Бласа Витто, кажется. Помнится, пару месяцев назад его, живущего в старом доме Альтана, убили.

Данталион, поймав надменный взгляд демона, ухмыльнулся и поднёс запястье к зубам. Шерая не успела даже звука издать, как он прокусил кожу и пустил себе кровь. Глаза Альтана блеснули в предвкушении, но раньше, чем потянуться к руке Данталиона, он сам пустил себе кровь на запястье.

— Никакой магии, — зло бросил он, заметив лёгкое, практически ленивое движение пальцев Шераи. — Поверь, я убью тебя прежде, чем ты успеешь атаковать.

— Расслабься, — подхватил Данталион. — У меня всё под контролем.

Не говоря больше ни слова, он протянул руку Альтану, и тот, не сводя с него настороженного взгляда, припал губами к выступившей крови. Альтан выпил всё до капли, облизнул губы и, улыбнувшись, протянул свою руку Данталиону.

— Охренеть просто… — выдохнула Шерая.

Данталион выпил кровь демона, как и требовала клятва, которую они принесли друг другу. И, как в прошлые разы, не почувствовал ничего странного. Альтан не попытался его убить, что, вообще-то, очень радовало Данталиона. Вот только дикий взгляд Шераи ему совсем не нравился, но с ней он разберётся потом.

— Ходят слухи, — как ни в чём не бывало начал Альтан, — что аerkor собирает кровь разных существ для одного древнего ритуала, к которому готовится очень давно. Я выяснил, что множество похищений и убийств, которые произошли в людском обществе в разных уголках мира, с этим и связаны.

— Разве для этого ритуала нужно так много жертв?

— Она призвала Маракса и Нуаталь и с малым количеством, — наконец справившись с удивлением, подала голос Шерая.

— Они, конечно, сильны, но им aerkor отдала лишь две-три жизни и частицу своего хаоса, не больше. Для этого ритуала ей нужно намного больше крови и магии, скрытой в ней.

Альтан неожиданно замолчал, медленно и осторожно огляделся, но, что самое странное, даже после обмена кровью люди не обращали на них внимания, будто Шерая и впрямь использовала чары.

— Если моя информация верна, — а она верна, не сомневайтесь, — aerkor собирается использовать магию, скрытую в крови землян и сигридцев, и хаос, чтобы призвать в этот мир короля демонов.

Стефан ощутил, как нечто мягкое коснулось его лица, практически невесомо, призрачно. Гул, стоящий в ушах, лишь немного ослаб, и подступившая со всех сторон тьма начала медленно рассеиваться.

— Хватит валяться, — прошипел кто-то совсем рядом. — Вставай, я не собираюсь тебя тащить!

Стефан с трудом приоткрыл глаза и увидел склонившегося над ним Джинна: всклоченные алые волосы, потухшие жёлтые глаза, под которыми залегли тени, распростёртые крылья. Его силуэт расплывался, и Стефан никак не мог понять, из-за чего — магия будто застыла, пойманная в ловушку, и не желала откликаться на его зов. Джинн вдруг хлопнул его по щеке, и Стефан едва не подскочил.

— Вставай! — с усилием прохрипел Джинн. — Мне нужна твоя магия.

Стиснув челюсти, Стефан кое-как принял сидячее положение и посмотрел на свои руки. Зрение всё ещё оставалось нечётким, нос не улавливал посторонних запахов, а магия будто спала. На языке остался привкус железа. Что-то знакомое и в то же время чужеродное ощущалось совсем близко.

— О, Рух… — выдохнул Джинн, уперев ладони в землю и низко опустив голову. — Меня сейчас вырвет…

— Что?..

Джинн ему не ответил. Тяжело, громко дыша, он встряхнул крылья и медленно лёг на спину, раскинув руки в сторону.

— Вот уж не думал, что когда-нибудь буду приводить в чувство самого Стефана…

Стефан нахмурился, заметив, как Джинн растянул губы в улыбке. И только секундой позже заметил на них кровь.

— Что за хрень? — прошипел Стефан, медленно оглядываясь, боясь, что одно лишнее движение вызовет очередную волну боли и его голова, не выдержав, просто расколется.