Стелла резко отпустила руку Фортинбраса и, громко зарычав, бросилась вправо. Только что рухнувшая стена, которая ещё секунду назад была частью иллюзии Лабиринта, явила тьму, в которой в конвульсиях бились тени. И где-то впереди то вспыхивал, то гас золотой свет.

— О боги, — прохрипел Гилберт, кинувшись за Стеллой.

Она нырнула прямо в тени и всего через мгновение сменила обличье. На этот раз одежда не порвалась, а просто исчезла — чары, которые наложила леди Эйлау, сработали отлично. Стелла бросилась на одну из теней и придавила её к полу, а всего через долю секунды Фортинбрас заметил до смерти перепуганного Кита.

— Привет, — нервно выпалил искатель. — А вы не видели Пайпер?..

Нить, протянутая к Силе, дрогнула, и сердце Фортинбраса едва не остановилось, когда он увидел Пайпер, которая сцепилась с одной из теней, как дикий зверь. Кровь заливала её лицо и руки, а магия золотом вспыхивала так ярко, что на мгновения перекрывала тьму. Гилберт, бросившийся Пайпер на помощь, остановился, когда свет вспыхнул вновь, и едва не упал, когда одна из теней напала на него.

Фортинбрас не успел сделать даже шагу. Тень, с которой боролась Пайпер, повалила её на пол и, быстро взглянув на Фортинбраса, растворилась. Тьма отступила. Исчезла тень, которую Стелла рвала на части, и она разочарованно фыркнула и замотала головой. Затем огляделась, убедилась, что вокруг вновь были только белые стены, полы и потолки, вернула себе человеческое обличье и подала руку всё ещё перепуганному Киту.

Пайпер громко выругалась, привлекая к себе внимание, и, пошатываясь, встала. Гилберт потиравший глаза, подставил ей плечо, но Пайпер отшатнулась от него и едва не упала. Фортинбрас оказался рядом и подхватил её даже быстрее, чем успел осознать, что произошло. Мгновение назад Лабиринт вновь испытывал его, а теперь перестроился так быстро и незаметно, что Фортинбрас бы и не понял этого, если бы не Стелла.

Неужели Лабиринт всё же сумел добиться того, что он полностью потеряет концентрацию?..

Пайпер удивлённо уставилась на него и практически невесомо коснулась пальцами его шеи. Фортинбрас на секунду прикрыл глаза, позволив себе забыть о том, что они должны как можно скорее выбраться отсюда, что его Лабиринт практически сломал, а её — покалечил.

— Шрама вроде бы нет, — тихо произнесла Пайпер.

Фортинбрас открыл глаза и непонимающе посмотрел на неё.

— Это ведь ты? — ещё тише уточнила Пайпер.

— Это я, — с лёгкой улыбкой ответил Фортинбрас.

Пайпер практически улыбнулась, но, нахмурившись, будто нехотя выдавила:

— Я, кажется, немного сошла с ума и попыталась убить Хайбаруса.

— Ты пыталась что?! — выкрикнул Гилберт, едва не влезая между ними.

— Потом! — рявкнула Стелла. — Сначала мы отсюда выберемся! Где дурацкие врата?

— Рядом, — ответил Фортинбрас. Пайпер вновь коснулась его шеи, провела по ней кончиками пальцев, но он, напоминая себе, что Стелла права, добавил: — Врата рядом, я чувствую.

— А Нико?

— Он уже выбрался и наверняка ждёт нас. Лучше поторопиться, пока он не решил сунуться обратно.

Стелла решительно кивнула и, вперившись в Кита изучающим взглядом, спросила, может ли он идти. Кит что-то промямлил в ответ, и Стелла вновь рявкнула — тогда искатель, кажется, мгновенно и чётко выпалил ответ, которого она ждала. Фортинбрас бы попросил её быть чуть мягче, если бы вновь не почувствовал, как Пайпер касается его шеи.

— За мной нужно следить, а то я ещё кому-нибудь голову откручу, — пробормотала Пайпер, посмотрев ему в глаза.

— Это всё, что тебя беспокоит? — уточнил Фортинбрас, положив ладонь на её израненную левую руку. Магия медленно проникала под кожу, Время сплеталось с Силой и сращивала разорванные мышцы и кожу, пока Пайпер смотрела так, будто её поймали на преступлении. Но спустя несколько секунд она всё же выдавила улыбку и сказала:

— Ты, кажется, справляешься.

— Я бы не хотел, чтобы с тобой случалось что-то, из-за чего потом потребуется моя магия.

— Знаю, но я… В общем, я немного увлеклась, — Пайпер нервно рассмеялась и широко, практически безумно улыбнулась. — Я ведь всерьёз поверила, что смогу убить его… Это так глупо, да?

— Расскажешь, когда мы будем в безопасности, — пробормотал Фортинбрас, оставив на её губах лёгкий поцелуй. — Тогда же я осмотрю все твои раны.

— О, можешь не только раны осмотреть, можешь ещё…

— Мы всё ещё здесь, спасибо, что помните, — громко кашлянув, сказал Гилберт. — И если никто не забыл, этот раксов Лабиринт пытается убить нас, поэтому давайте мы сначала выберемся, а потом будем флиртовать друг с другом, хорошо?

— Ты же не верил, что он пытается нас убить! — возмутилась Стелла.

— А тебе не нравится? — тут же уточнил Кит, ощупывая своё лицо, будто проверяя, нет ли на нём ран. — Я вот обожаю мыльные оперы.

— Что это? — не понял Фортинбрас, положив ладонь на вторую руку Пайпер и вновь отпустив Время, которое залечивало её раны.

Гилберт нервно рассмеялся, но когда Фортинбрас посмотрел на него, он нахмурился и отвёл взгляд. Сердце сальватора практически рухнуло в пятки. Воспоминания о том, что Лабиринт показал, были слишком свежи, и даже спокойствие от того, что они нашли Пайпер и Кита, не могло успокоить ужас и ненависть, которые разрастались в душе и сердце Фортинбраса.

Как только они будут в безопасности, Гилберт начнёт задавать вопросы и будет даже более надоедливым, чем Пайпер в своё время. Он не остановится, пока не узнает всю правду, и вряд ли согласится с Фортинбрасом, когда тот скажет, что иного выхода не было. Их родители были обречены, и Фортинбрас должен был убить их до того, как они станут тёмными созданиями. С Алебастром, Марией и Гвендолин — то же самое.

Фортинбрас лишь делал то, что должен был.

— Знаешь, — наконец нарушил затянувшуюся тишину Кит, — я потом тебе покажу мыльную оперу. Ты будешь в восторге.

Пайпер прыснула от смеха.

— Давайте выбираться, пока это место не свело меня с ума, — сказал она, переведя взгляд на Фортинбраса. — Если я ещё раз наткнусь на него, то точно убью, и никто меня не остановит.

***

Пайпер потребовалось намного больше времени, чем она рассчитывала, чтобы в подробностях рассказать о том, что случилось. Она старалась вспомнить все детали, но каждый раз, когда думала о том, что позволила Лабиринту обмануть себя, на глазах наворачивались слёзы.

Как она могла подумать, что навредила Фортинбрасу? Неужели её так легко обвести вокруг пальца? Если бы они до сих пор не искали врата, которые не желали появляться, Пайпер бы расплакалась прямо на месте.

Из-за ненависти и боли она совсем потеряла голову. Она поверила, что сможет не только причинить Хайбарусу боль, но даже убить его, из-за чего практически проиграла. Пайпер совсем забыла о том, что Киту нужна её помощь, и боролась с королём демонов до тех пор, пока он не начал побеждать. Он бы и победил, если бы не что-то не случилось. Что именно — Пайпер так и не поняла.

Хайбарус сбежал, увидев Фортинбраса. Вряд ли он испугался. Скорее понял, что раз Лабиринт не сумел ослабить его, значит, нужно ещё немного времени. Возможно, какая-то новая уловка, ещё больше иллюзий, которые Фортинбрас не захочет видеть и которые могут сломать его. Пайпер пыталась спросить об этом, аккуратно и ненавязчиво, но Фортинбрас говорил, что ей не удастся перевести тему. Будто обсуждать её неожиданный срыв куда интереснее и важнее…

Пайпер знала, что сорвалась, и чувствовала стыд за это. Она должна была защитить Кита, раз Лабиринт разорвал её связь с Джинном, и провалилась. Кит ничего не говорил, не осуждал её, и от его молчания Пайпер было ещё хуже. Она запуталась, не знала, как ей исправиться, как вновь стать той Первой, которая могла полноценно использовать магию и точно знала, что делать. В один момент Пайпер показалось, что она и вовсе никогда не была Первой — оттого и не могла стать прежней.

— Ты перепутал? — жалобно проскулила Стелла меньше, чем через минуту после того, как Фортинбрас сказал, что точно знает, где врата.