— Это ты? — Поворачивая один снимок лицевой стороной ко мне, спросил мужчина. Я бросила короткий взгляд на фотографию, сделанную на моей бывшей работе и кивнула.

И пока императорская чета рассматривала фотографии, я глянула убийственным взглядом на друга. Дэми поджал губы и отвёл глаза.

— Дэмители, сынок, выйди, пожалуйста. Нам нужно переговорить Диной наедине. — Обманчиво ласково отозвалась Императрица, приобнимая сына и уводя его к выходу.

— Но мам… — Начиная извиваться от материнский рук, Дэми пытался вырваться из захвата родительницы.

— Иди! — С нажимом произнесла женщина. Дэми кинул последний, полный страха взгляд на меня, но покинул шатёр.

Я осталась наедине с Императором и Императрицей. Один стоял прямо передо мной, сложив руки за спиной, вторая позади, не давая шанса на побег.

— Итак, юная леди, а теперь всё по порядку.

Медленно приближаясь ко мне, Императрица закатывала рукава джемпера. Тут же вспомнились слова Дэми, что его мать за версту чует ложь. Врать Императрице — заведомо гиблое дело.

— Покажи мне, дорогая, что скрывается в твоей головке. — Лживая улыбка промелькнула перед моими глазами, а потом руки Императрицы с силой прижались с двух сторон от моей головы.

Воспоминания озарили моё сознание, как взрыв сверхновой. Настолько ярко и чётко, настолько насыщенно и по-настоящему, что казалось, я снова вернулась в тот ад на Земле. Лишь одно отличие не даёт мне закричать от ужаса. Я смотрю на себя со стороны. А рядом чувствую присутствие кого-то постороннего. Не сразу понимаю, что это Императрица также наблюдает за моими мучениями.

Адское представление начинается с самого отвратительного воспоминания. Убийство Дианы. Только теперь я не ору, как резанная, а методично справляюсь с эмоциями, не давая слабины. За этим следует судебное разбирательство и мой скоропостижный перевод в другую школу.

Красочно демонстрируется отношение родителей ко мне. Особенно ярко все их нападки в мою сторону, защита Алины от моих оправданий и приставания её бывшего жениха. Когда я заново переживаю рассказ о тайне своего рождения, резко дёргаюсь, когда чувствую, что кто-то мягко берёт меня за руку. Поворачиваю голову, с трудом отводя взгляд от признания матери, вижу, как на меня смотрит сама Императрица. В её красивых глазах, цвета гречишного мёда, отражается моя боль. Я уже не реагирую так остро, когда её вторая рука тянется к моему лицу, чтобы смахнуть одинокую слезинку.

Калейдоскопом мы проносимся по моей работе — тому единственному островку радости, что у меня был. Быстрые воспоминания о Козыре, моих мальчишках, которых я искренне считала друзьями. О перепалках в школе. И, конечно же, о тёмной стороне моей земной жизни. Как по ночам я сидела в своём ноутбуке, разбирая материалы, которые получила накануне. Впервые увидела в этот момент себя со стороны. Именно в моменты сильного напряжения, когда мой мозг задействовал все свои силы, мои глаза меняли цвет с зелёного на сизый! Они переливались невероятным блеском под тусклым светом дисплея ноутбука. Но как же это было завораживающе!

В секрете не остались и синаффектусы, которых я вывела на чистую воду. Про них Императрица пожелала узнать побольше. И когда мы наконец-то переместились в последний день, я уже дышала свободнее. Но именно в этом воспоминании Императрица что-то для себя подчерпнула. Она видела меня в момент моего нападения на бойца, когда тот начал угрожать моим родителям. Я заметила, что женщина явно не ожидала от меня такого шага. Спасать тех, кто ненавидел меня всю мою жизнь. Кто принижал меня, унижал и бессовестно изводил долгих восемнадцать лет.

Но возможно, что в тот момент спасала я лишь себя. Свою душу.

И вот, последний рывок. Императрица едва не со слезами наблюдает, как её сын из кожи вон лезет, обещая мне помочь. Дать мне новый шанс. Дать мне новую жизнь. И как загораются мои глаза, когда я осознаю, что верю другу и действительно хочу пойти с ним. Куда угодно. Лишь подальше от Земли.

Возвращение в реальность не проходит для меня бесследно. Покачиваясь, я пытаюсь отдышаться, словно пробежала марафон. Глаза всё ещё держу закрытыми, потому что чувствую сильное головокружение.

— Что ты видела, дорогая? — Слышу вкрадчивый голос Императора и решаюсь открыть глаза. Всё равно от судьбы не уйдёшь.

Зрение тут же фокусируется на Императрице, которая, как оказалось, не сводила с меня своего взгляда. Прокручивая снова те места, куда отправило меня моё подсознание под руководством Императрицы Аспорума, я вдруг понимаю, что кое-что оно спрятало для неё. Кое-что важное и странное. Все встречи с Тенью. Либо это всё от того, что я о ней не думала в тот момент.

— Она говорит правду. — Произносит женщина, продолжая сверлить меня глазами. — Дина действительно способная одарённая. Её силы проявлялись ещё на её родной планете.

— Даже так? — Удивлённо вскинув брови, Император развернулся ко мне лицом. — И что же это за сила такая, которая умудрилась пробиться в техническом мире?

— Я пока не умею ею управлять. — Честно отвечаю я.

Замечаю, как Императрица берёт за руку своего мужа. Тот теряет фокусировку зрения. Его стеклянный взгляд проходит сквозь меня, словно мужчина резко ослеп. Глаза прикрываются мутной поволокой. И я догадываюсь, что скорее всего женщина делиться своими воспоминаниями с мужем. Показывает ему то, что видела у меня в голове.

Проходит не больше тридцати секунд, прежде чем императорская чета возвращается в реальность. Я продолжаю стоять, ожидая приговора. Нет ни страха, ни переживаний. Единственное, что мне не по нраву, это то и дело всплывающие картинки прошлого. Злые слова родителей, родной сестры и смерть подруги, за которую я себя никогда не смогу простить.

— Надо же, ты имеешь уникальный дар. — Восхищённо глядя на меня, произносит Император.

Подходя ближе, мужчина рассматривает мои глаза. Улыбается.

— Даже для нашей расы ты необыкновенна. Иметь такую разрушающую силу и самой не сойти с ума, это поразительно!

— И вы дадите мне шанс её развить? Научиться управлять этим даром. — Смело спрашиваю, потому что чувствую, что решение уже принято.

— Конечно! В Синергии тебя научат полностью раскрывать свой потенциал. А в будущем, когда ты и твой дар будете работать сообща, перед тобой будут открыты все двери. — С уверенностью ответила мне Императрица.

— И вы не боитесь, что мой дар такой опасный? Всё же он заставляет умирать людей в нестерпимых муках. — Не знаю, какой чёрт дёрнул меня за язык, но меня волновал этот вопрос. Я не хочу позже получить удар в спину, если вдруг придусь неугодной этой планете. Если вдруг меня сочтут за угрозу? Ведь такая возможность имеется. Я прекрасно понимаю.

— Юная леди, — повелительно отозвался Император, — судя по тем воспоминаниям, что живут в вашей прекрасной головке, вы пошли за нашим сыном в поисках лучшей жизни. Мы, как правители этой планеты, эту лучшую жизнь готовы вам предоставить. Но только от вас зависит, в какую сторону обернётся ваш дар — в добро или во зло.

— И на что я могу рассчитывать? На какую перспективу? — Моя наглость не знает границ, что сильно удивляет Императора, который смотрел на меня во всем глаза. — Вы простите мне мою грубость, но поскольку я ничего не знаю о вашем мире, я хотела бы заранее узнать, какое будущее вы мне пророчите.

Продолжая смотреть на Императора не как загнанная лань, а как равный ему человек, я замечаю, что мужчине моё самодовольство пришлось по душе. Так реагирует только с сильным внутренним стержнем человек. Таким же был Император. Такие люди на моём жизненном пути появлялись крайне редко. Но рядом с ними я сама кажусь сильнее, что заставляет меня лучше работать.

— Сколько же в вас сюрпризов, юная леди. — Поражённо присвистывая, Император обходит меня по кругу, складывая руки за спиной. — Ваше будущее будет зависеть от вас. И только от вас.

Коротко кивнув, я замерзла в ожидании. Чего? Пока сам не знала. Просто ждала.