— Ингрид, это ты. — У меня в ушах звенело, а любой взгляд на родную подругу сопровождался болезненным ощущением в глазах. Будто я смотрю на прямые солнечные лучи. Жжётся, и плакать хочется.

— Лиззи, ты чего? — А она хорошая актриса! Но не со мной.

— Боже мой! — Прошептала я, пряча лицо в ладонях.

Тогда же мне снилась Ингрид. Такая вся настоящая! Как она звала меня с собой. Как улыбалась мне и как держала за руку. Я просила у неё маломальской подсказки, чтобы найти её, но вместо этого я проснулась. Проснулась, и первого, кого я увидела, была Даша, которая в этот момент держала меня за руку! Вот тебе и подсказка.

Ингрид всегда была так близко и одновременно так далеко. Ингрид моя лучшая подруга.

— Прости. Я не знала. — От этого признания у меня подогнулись колени, и я рухнула на кушетку обратно. Даша подскочила ко мне, кидаясь на колени. — Лиззи, пожалуйста, не молчи. Я всё та же! Я Даша, твоя подруга! А то, что было, это, как прошлая жизнь. — Гончарова взяла меня за руки, чтобы потянуть их на себя и заставить меня посмотреть на неё. — Послушай, есть специальная сыворотка, которую нужно ввести мне и я снова забуду всю жизнь Ингрид, как это было несколько часов назад.

— Ингрид. Ты Ингрид. — Как заговорённая произнесла я, смотря на свою подругу.

— Да. — Даша просипела осевшим голосом и склонила голову.

— И ты была женой Вайласа. — С каждой новой констатацией факта мои глаза всё больше увеличивались, а сердце обливалось кровью.

Сколько раз я говорила Даше о ней самой? И как я только не поняла, насколько они похожи? Как не увидела то, что так явно было перед моими глазами столько лет?

— Да. — Снова тихо, почти не слышно. — Но это было давно. Реально, это было в прошлой жизни. Я родилась на Земле, у меня другие родители! Я Даша Гончарова. — Под конец Даша Гончарова едва ли не кричала, чтобы достучаться до меня.

— Пойдём к Вайласу. — Внутри мои чувства покрылись толстым слоем льда. Я встала на ноги, стараясь не смотреть на Дашу, ведь прямо на моих глазах она преобразовывалась в Ингрид. И хотя внешне они не похожи, но чем дольше смотришь, тем ярче видишь, что это один и тот же человек.

Даша в страхе попятилась назад. Отрицательно качая головой.

— Не пойду. — Медленно, с угрозой произнесла уже Ингрид. — Я никуда не пойду.

— Тогда иду я. — Пожала плечами и равнодушно обошла Дашу стороной.

— Нет! — Вскричала подруга, подбегая ко мне и хватая за руку. — Я прошу тебя. Я не хочу возвращаться! Мне здесь нет больше места.

— Ты должна поговорить с Вайласом и рассказать ему обо всём. Рассказать, что ты сейчас чувствуешь и каковы твои дальнейшие действия. — Я внимательно смотрела в глаза подруге, удивляясь увиденному. — Ты его больше не любишь. — Вдруг поняла я.

— Нет, конечно! С какой радости я должна его любить? У каждого из нас есть прошлая жизнь, но это не значит, что наши души в ней застряли. Прошло больше двадцати лет, настоящая Ингрид, Императрица Альфадена умерла. Да, согласна, я не хотела этого. Я действительно была уверена на сто процентов, что вернусь. Но так случилось, что мне была предоставлена другая жизнь. И даже рада, что так получилось. У меня есть родные родители, которые не пытаются меня убить. Есть мама, которая меня любит. Есть школа, друзья. Есть ты! А это самое главное. — Даша подошла ко мне ещё ближе, серьёзно глядя в глаза. — Кто из нас истинная Императрица, так это ты! Справедливая и честная. Ты честна сама с собой. А когда я выходила замуж за Вайласа, я наступила на горло собственной гордости. Ты думаешь, я хотела становиться Императрицей? Да чёрта с два! — Гончарова так резко крикнула, что я аж подпрыгнула на месте. — И я не собираюсь возвращаться туда, где меня ничего не держит. Хорошо, я расскажу Вайласу, что Ингрид, это я. Но тут же потребую стереть эти воспоминания. Император ещё до встречи со мной грезил об истинной паре. А со мной едва ли не каждый день боялся, что я вот-вот умру. Сравнивал свой век и мой.

Гончарова была тверда в своих намерениях. Но что будет, когда Вайлас сам всё узнает? Не стану я бороться за место рядом с ним! Не хочу. Истинная пара ничто, по сравнению с истинной любовью.

— Пойдём. Быстрее с этим решим вопрос, быстрее всё закончится для меня. — Даша обошла меня и двинулась уверенной походкой к выходу из Лаборатории.

В этот момент не осознаёшь, кто перед тобой. Твоя подруга Дашка Гончарова, которая всегда была не от мира сего и вечно витала в облаках. Или же Ингрид, Императрица Альфадена, которая шла уверенной походкой, держа осанку. Я заметила, как стремительно она приближается к заветной цели — к рабочему кабинету Императора. Вот я не знала, где он находится.

Перед нами снова стояла охрана. Вот только теперь это не обычная охрана, а Безликие. Те самые, которые вызывают у меня непреодолимое чувство страха.

— Блин, какого чёрта я стою впереди тебя?! — Раздражённо произнесла Дашка, проходя мне за спину и тыкая в неё, с помыслом иди вперед.

— И…извините, — пролепетала я, не зная, какие слова подобрать, пока Дашка меня не ущипнула за попу! Коза! — Ой! Его Величество сейчас у себя? — Уверенности мне этот щипок не прибавил, а вот неприятных ощущений вполне.

— Ты кто вообще? Обычная девчонка с Земли, как я, или будущая Императрица? — Возмущённо воскликнула подруга, пихая в бок. Молчаливые статуи Безликих никак не реагировали.

Я подошла чуть ближе, протянула руку, чтобы постучаться, но двери уже во второй раз сами собой распахиваются передо мной.

— Лиззи? — Вайлас был одет в парадную форму. У меня от его красоты сердце ёкнуло.

— Мне нужно кое-что тебе рассказать.

— Что на этот раз? Теперь ты хочешь попросить два года отсрочки? — Горько усмехнулся Вайлас, кидая странный взгляд за мою спину, где стояла Даша.

— Этот разговор лишь для нас троих. — Я протолкнула Императора внутрь кабинета, протаскивая подругу за собой.

Закрыв двери, дождалась, когда сердце хоть немного успокоится.

— Я нашла Ингрид. — Чересчур громко произнесла я, закусывая губу. Но вот что странно, Вайлас даже бровью ради интереса не повёл. Будто его это давно не интересует.

— Да? И кто это?

— Я. — Дашка не пискнула, как сделала бы, продолжая находиться в счастливом неведении, кто она такая. Гончарова была серьёзна и говорила отчётливо.

— Что? — Вайлас, который до этого опирался на стол, вдруг отлип от него, выпрямляясь.

— Я решила показать Даше, Тёме и Илье свои воспоминания. Завела их всех в лабораторию сознаний и провела тот же эксперимент, что и ты со мной на шаттле «Обливион». И после этих воспоминаний Даша всё вспомнила.

— Однако я хочу сказать, что это ничего не меняет. Астрид получила своё наказание, а ты, — Даша посмотрела на Императора тем же взглядом, что и Ингрид, — нашёл то, что давно искал. — Гончарова коротко кивает в мою сторону.

Понимая, что я здесь третья лишняя, я с тяжелым сердцем выхожу из кабинета Императора.

Иду куда-то вперед. Совершенно не задумываясь. Им сейчас нужно всё уладить, но меня это не касается. Я хочу найти родителей и собраться домой. Уверена, окажись я на Земле, я успокоюсь. Дашка же сказала, что ей введут сыворотку, чтобы забыть прошлую жизнь? А можно и мне такую же? Только не прошлую жизнь, а всё то, что произошло здесь, на Фомальгаут и на Земле? Забыть про вторжение, про мой страх, который я испытала, поняв, что родители остались в Мюнхене и нас разделает неимоверное количество километров! Как я в ужасе проснулась, а надо мной кружит металлическое чудовище. Как погибло невероятное количество людей, когда в один день рухнули несколько сотен самолётов. Как остановились стрелки на часах, навсегда отпечатывая в памяти 13:45….

— Я хочу всё забыть!!!! — Закричала я, находясь где-то очень далеко от своей комнаты и от императорского кабинета.

Не хочу я знать, что было с Ингрид. Не хочу знать, что Ингрид и Даша это один и тот же человек. Не хочу! Не хочу помнить, что допускала мысль о том, что мои родители мертвы. Как в одночасье рухнула вся моя жизнь.