Принц смотрел исключительно на меня — зло, насмешливо, словно желая спровоцировать. Он будто специально вынуждал совершить ошибку, чтобы он мог наказать меня, оставить на отработку, а там…

Я тонко усмехнулась. Ну что ж, мой принц, я поняла вашу задумку и в корне с ней не согласна. Не я должна вас ревновать, а вы меня! Это вы должны подарить мне поцелуй истинной любви! Именно вы обязаны отвести меня в храм!

А значит, пусть Лаванье еще немножко понаслаждается, потому что это все, что ей обломится. Я же проведу это время с пользой — например, почитаю книгу.

Чтобы на крайний случай иметь возможность спасти нас с Эшназаром от его брата, обретенным даром я еще должна была научиться управлять.

В этот самый момент колокол известил об окончании занятия. Адепты загалдели, поднимаясь со своих мест, а меня остановил тихий, полный холодной злости голос:

— Кандидатка Арлиза, а вас я попрошу остаться.

Я тяжело вздохнула. Кажется я уже слышала что-то подобное, но сдаваться так просто не собиралась.

— Сожалею, наставник Эшназар, — улыбнулась я как можно более кротко и захлопала ресничками, вспомнив мамину науку, — Но через несколько минут я должна быть в кабинете ректора.

Не дожидаясь, когда принц придет в себя, я подхватила сумку и выпорхнула за дверь, ликуя от того, как все гладко получилось.

Остальные занятия в этот день я пропустила. Провела все это время в кабинете ректора за учебниками. Книг на тему портальных перемещений в библиотеке академии было не так уж и много, но каждую писали заумным языком, так что крохи полезной информации из них фактически приходилось выскребать.

Удивительным стало то, что Эшназар меня, оказывается, искал, но наша следующая встреча случилась только утром. Я как раз шла на завтрак в столовую, когда спиной почувствовала чей-то свирепый взгляд.

Обернулась осторожно. Позади меня по лестнице поднимался злой, как самые злющие низшие, принц. И я не смогла отказать себе в маленьком удовольствии.

— Ай, — воскликнула я, делая вид, что споткнулась о ступеньку.

Падая вниз прямо в объятия Эшназара, я была уверена, что он не даст мне упасть, подхватит и поможет. И не ошиблась.

— Простите, наставник Эшназар, — залепетала я, махая ресницами и изображая смущение, — Я случайно. Спасибо, что поймали меня.

Проговаривая все это, я нарочно прижималась к нему, выпячивая грудь, обвивая шею руками и обжигая дыханием ухо. Я знала, как он реагирует на меня и без стеснения этим пользовалась!

Эшназар рвано выдохнул и схватил меня так крепко, что я на мгновение подумала — переиграла. Казалось, он прямо сейчас рванет со мной на руках в свою спальню в тот миленький домик со служанкой-умертвием.

Подумав об этом, я поняла, что не отказала бы. Просто не смогла бы. Глупо было отрицать — нас неимоверно тянуло друг к другу.

О том, как получить поцелуй истинной любви я думала каждый вечер. Но ничего лучше, чем просто пойти к Эшназару и признаться, что моя магия очень редкая, и я подхожу ему в качестве жены, придумать не смогла.

Однако я прекрасно понимала, что это ничего не изменит. Возможно, Эшназар и захочет жениться на мне, и даже вероятно сможет полюбить всем сердцем, но как только его брат узнает, насколько моя магия уникальна, нам с моим принцем не поздоровится.

Как там говорил ректор? Варгар убьет нас сразу. Превентивно. Чтобы мы точно не устроили никакого заговора. Я хорошо осознавала: он даже разбираться не будет, нужна нам его корона или нет.

А, поскольку, выйдя замуж за любимого и избавившись от мерзкого проклятья, я собиралась жить долго и счастливо, такой расклад меня совершенно не устраивал. Значит, пока именно в Варгар был нашей первостепенной проблемой, а не мое набирающее силу проклятье. Как с этим бороться я, увы, не знала.

Дни сменяли дни. До обеда я посещала занятия в академии, а после шла в кабинет ректора и до самого вечера училась использовать свою магию.

Поначалу у меня ничего не получалось. Если я и перемещалась куда-то, то это было скорее спонтанно, чем осознанно.

Однако постепенно я осваивалась. К конце первого семестра я легко строила порталы из кабинета ректора в свою комнату в общежитии и обратно. С ректором у нас были довольно неплохие отношения. Если бы он каждый раз не настаивал на том, чтобы я выбрала себе другого возлюбленного, благо принцев, способных снять проклятье, в этом мире было немало, я бы даже сказала, что мы подружились.

Но правда в том, что мне не нужны были другие принцы. Как и прежде мне нужен был только Эшназар.

С принцем, к слову, мы встречались регулярно. Некромантия стала одним из моих любимых предметов наравне с бытовой магией. Между нами по прежнему сверкали искры. Нас тянуло друг к другу, но меня не устраивали мимолетные отношения. Я хотела любви, предложить которую Эшназар все никак не желал.

Однако это совсем не мешало нам устраивать друг другу мелкие пакости. То он любезничал с гадиной Лаванье, то я нарочно попадалась ему на глаза, увлеченная беседой с адептами мужского пола. То он вызывал меня к себе в кабинет после чьей-то хулиганской выходки и снова предлагал отношения без обязательств, то я подстраивала так, чтобы мы тесно сталкивались в каком-нибудь людном месте и я могла беззастенчиво его соблазнять.

Но мне этого было мало. Я жаждала настоящих отношений. Я хотела любить, отдавать всю себя и купаться в ответных чувствах.

Да только это было невозможно, пока наша пара да и я сама представляла угрозу для Варгара. Однажды вечером, когда я снова сидела в кабинете ректора за книгами, мне в голову пришло гениальное решение этой проблемы.

А что если я смогу вернуться в прошлое и все исправить? Если Эшназара не застукают в кровати с Эсми, то Варгар не станет подозревать брата в заговоре против себя, не сошлет его в ссылку. А значит, никто не будет против, если Эшназар женится на попаданке с уникальной магией.

Никто не будет против, если он женится на мне.

Тот, кто создал бытовую магию, однозначно был гением. Именно так я думала, переворачивая очередную страницу книги одним движением пальца.

Фолиант был очень старым, я бы даже сказала древним. Неизвестно, сколько сотен, а может и тысяч людей до меня читали его. Странички слиплись между собой от долгого употребления и, если бы я сейчас повредила хоть одну, то ректор точно в лучшем случае устроил бы мне головомойку. В худшем — отобрал бы все одолженные учебники.

А мне с ними расставаться никак нельзя было. Я до сих пор не могла найти способ выполнить свою задумку и обезопасить наше с Эшназаром счастье. Открывать порталы на близкие и дальние расстояния я уже наловчилась будь здоров. Стоило только захотеть, как оказывалась в представленном месте. Таким образом я даже побывала на самом дорогом и фешенебельном курорте. А вот переместиться в прошлое — даже на несколько часов, у меня никак не выходило. Словно на таких перемещениях стоял запрет, а я не знала, как его снять.

Перелистнув очередную страницу, я заметила в ее уголке пятно неприятного сине-коричневого оттенка и в очередной раз возблагодарила бытовую магию, того, кто ее придумал, и госпожу Гарбор, научившую меня с ней управляться. Если бы не бытовые заклинания, то мне сейчас пришлось бы слюнявить пальцы, чтобы отделить странички одну от другой, а потом слизывать с кожи то, что прилипло бы на нее с книги.

А если бы там был яд? Идеальный, кстати, способ убийства. Никто в жизни не догадался бы. Вот бы Изиавелла порадовалась! Подобное было вполне в ее духе.

Я даже поежилась, вспомнив о сестрице любимого. Вот уж где змеища! И предмет себе подобрала подходящий. Хотя стоило признать, преподавала она интересно. Даже жаль, что мне пришлось его бросить, чтобы лишний раз не дразнить Изиавеллу.

Мои мысли плавно утекли куда-то в сторону, и я бегала глазами по строчкам, не осознавая смысла прочитанного. Если вообще читала. А не мечтала о том, как я совершу подвиг и изменю прошлое.