Кроме русского письменного Алёша никаких других предметов не боялся. Правда, ему иногда досаждали уроки пения и занятия физкультурой. Пение он не уважал, по-видимому, из-за отсутствия слуха, а физкультуру – из-за слабого своего организма по причине частых зимних заболеваний. Каждую зиму две-три недели отслеживался на печи и в школу не ходил. Он неоднократно заболевал коклюшем, ангиной, свинкой и другими различными поветриями. Но ни разу не болел воспалением лёгких.

Как и все мальчишки того возраста Алёша любил различные потасовки, игру в чехарду, борьбу, беззлобное боксирование и всевозможные подшучивания. Уже в начальной школе он начал изучать азы бокса. Этот вид драки у него получался лучше, чем у других.

Лёша начал ходить в первый класс. Однажды в сентябре вечером три брата Воронковых – Саша, Коля и Лёша – вместе со своими друзьями собрались совершить набег на подсолнухи соседнего колхоза "Отрада". Собралась очень шумная ватага. Саша через плечо на верёвочке повесил австрийский штык-кинжал, реликвию гражданской войны и гордость братьев. Только Алексею до сих пор непонятно, зачем Саша взял кинжал? Он никогда ни с кем не дрался и его никогда бы не применил. Набег на подсолнухи для пацанов окончился плачевно. Видимо, ватажка мальчишек мимо Отрады шла очень шумно. В посёлке ребят услышали, и колхозники приняли необходимые меры. На поле среди подсолнухов ребята не таились. Они перекликались и громко выколачивали семечки. Занятые этим, они не услышали, как к ним подкрались колхозники Отрады. Мужики сумели поймать нескольких пацанов, в том числе и брата Лёши – Сашу. У него отобрали кинжал. Самый младший сумел убежать.

Наутро в школе стало известно о попытке группы пацанов украсть подсолнухи. Ученики в классах шептались. Лёша учился в первом классе, Коля в третьем, а Саша в пятом в Коромысловской школе. На одной перемене между уроков Лёша услышал, как в третьем классе насмехаются над его братом Колей. Он вбежал в этот класс, а там верзила Жданов смеётся над Колей и дергает его за нос. У Коли от боли и обиды из глаз по щекам катятся слезы. Брат, не раздумывая над последствиями, бросился на спину Жданова и схватил его за горло. Вначале Сергей Жданов попытался сбросить Лёшу со спины, или стащить его за ноги. Он крутился и подпрыгивал. Но тот, как кошка, цепко держался на его спине и сильнее сжимал ему горло. На выручку Жданову никто не подходил. Он был сыном какого-то начальства, и большинство деревенских мальчишек его сторонилось. Жданов обессилел, стал задыхаться и попросил Алёшу, чтобы тот его отпустил. Он слова просьбы произносил не чётко, просто хрипел, но Лёша его просьбу понял и потребовал, чтобы обидчик больше не дразнился. Он обещал выполнить требование. После этого Лёша разжал пальцы и слез с его спины. Жданов свое слово сдержал, но после этого случая он долго косился на Лёшу Воронкова.

При Верхней-Свияжской начальной школе действовала пионерская дружина. Лёша Воронков, его брат Коля и их друзья её боялись. Они были босяками, не имели ни приличной одежды, ни приличной обуви. В пионеры они вступили, получили пионерский галстук и больше ни в каких мероприятиях дружины не участвовали. Они любили в летнее время вольную жизнь.

Летом они бродили по кустам, по лугам, по полям, по оврагам и в близлежащих лесах. В лугах у реки Свияги часто варили уху из пескарей, огольцов и мелких карасишек. Осенью жгли костры и пекли картошку. Ели её без соли, с остатками обожжённой кожуры, но она осенью была вкуснее, чем в остальные времена года. Летом любили купаться в пруду и жариться на раскаленном песке. Находясь в воде, пацаны любили подсматривать жизнь водяных пауков, жуков-плавунцов и лягушек с головастиками. Одного небольшого белого жучка, водяного клопа, плавающего в воде почему-то вверх ножками, юные натуралисты прозвали "Счастье". Его боялись. Пацаны считали его кусачим. Его укус был болезненным. Если такой жучок попадал в корзину рыболовам, то он предвещал хороший улов, и интерес ребят к рыбалке повышался. Они верили в эту примету.

В своём детстве Алексей Воронков любил строить землянки. Обычно он выкапывал их за двором своего дома. Со двора на зады дома имелась калитка. Через неё со двора выбрасывался на улицу навоз от скота и от кур. Там за забором росли крапива и пустырник. Они вырастали до метра или более. Маскировать землянку было чем. Кроме Лёши, крапиву как маскировку сверху от нападений коршунов облюбовали и куры со своими цыплятами. Во время сильной жары там скрывался и кот.

 Глубину землянки Лёша обычно делал меньше своего роста. Вход в неё делался ступенчатым. При заходе в землянку надо было немного пригибаться. Её перекрытие делалось из подручных материалов, то есть из обломков старых досок и палок. Такая обрешётка покрывалась травой и закидывалась навозом со старой соломой. Иногда сверху всего этого укладывались куски легкого дерна. В таких землянках маленький строитель много играл и хранил в них свои немудреные игрушки, в основном состоящие из железок разнообразного назначения.

Однажды Лёша Воронков со своим дружком Витей Гордеевым сделали удачный набег на чужой огород и ночью принесли много огурцов. До отвала наелись ими, а оставшиеся спрятали в землянке. Друзья уговорились, что огурцы будут брать одновременно и обязательно вместе. Уговорились и разошлись по домам спать. Утром Лёша проспал допоздна. Встал, не спеша умылся и позавтракал. Он вышел на улицу и заглянул в свою землянку. Огурцов почему-то там стало намного меньше, чем накануне было оставлено. Утром Витя Гордеев к Лёше ещё не приходил. Это обстоятельства озадачило его. Перед обедом он снова взглянул на свой овощной склад, а там огурцов осталось уже всего несколько штук и притом самых плохих. Дело неладное, быстро выскочил из землянки и внимательно огляделся вокруг. Между домами в сторону рынка поспешно удалялся Витька Гордеев. Рубашка на спине у него была задрана. Это явный признак, что в подоле он нес огурцы. Вот почему уменьшалось их количество в землянке! Лёша перепрятал оставшиеся огурцы и пошел разыскивать Витьку. Его он нашёл в одном павильоне рынка вместе с группой ребят, которые дружно уплетали их совместно добытые огурцы. Лёша отозвал Витьку в сторону и стал ему выговаривать, что нельзя воровать друг от друга, что это нечестно. Но этот выговор Витька ответил:

– Огурцы наши, общие, почему же я их не могу брать, когда захочу?

Алексей пытался ему объяснить:

– Верно, они общие, наши с тобой. Но вчера мы уговорились брать их только вместе, и одному из нас присваивать их нельзя. В огород мы лазили вместе, и есть их должны тоже вместе, вдвоём и решать, что делать с ними.

Но Витька не понял доводов друга. Лёша вернулся к оставшимся огурцам. Утолил ими свою жажду. Он решил с Витькой Гордеевым больше совместных дел никогда не предпринимать, разрушил землянку и в другом месте выкопал новую, более глубокую и более просторную и улучшенной планировки. В ней сделал потайную нишу. Никому из своих друзей новую землянку Лёша не показывал. Она была от посторонних глаз укрыта зарослями крапивы, лопухов и пустырника. Играл в ней около месяца. И всё же в очередной раз нашел он её зверски разрушенной. Позднее он узнал, что это сделали пацаны значительно старше юного строителя.

Всегда у русских подростков просыпается инстинкт разрушения того, чего сами не способны соорудить. Им очень досадно, что кто-то другой умеет делать лучше, поэтому они и стараются разрушить у соседа то, чего не имеют у себя.

В одно лето Лёша Воронков с Сашей Постниковым в кустах на небольшой полянке из хвороста сделали плетневой шалаш. Играли они в нём несколько недель. Иногда там курили сухие ивовые листья и отдыхали от обеденного зноя. Если удавалось наловить огольцов и пескарей, то у шалаша варили уху. С коромысловских полей приносили охапки зелёной чечевицы и ели в его прохладе. Друзья привыкли к шалашу настолько, что в нём играть им стало скучно, и они решили его сжечь. Хворост и его листья хорошо просохли. Пламя от сгоревшего шалаша взметнулось высоко. Ветер унёс лёгкие сгорающий листочки, и от шалаша осталось большое пепельное пятно на зеленой полянке. После этого друзья шалаш в кустах не сооружали.