— Хорошо. Возьму на заметку, больше без необходимости обращаться к высшим не буду.

— … Пхххх, сколько проблем с тобой, — подобно уставшему родителю, бывший король закатил со вздохом глаза, после чего ушёл. Связь восстановилась, что являлось хорошим знаком.

Как ребёнка отчитал, ей богу. По жопе хоть не набил, иначе пришлось бы в ссылку отправлять.

— [Аркаша, у тебя поручение. Надо вернуться к итальянцам и выкрасть оттуда одну девочку].

— [Восемь лет строгача ~], — проявил свой талант к пению Ассасин, — [А если без шуток, то кого конкретно и каким образом?].

— [Капелла, находится под стражей. Самое главное — доставить цель живой ко мне в шахту. На голову нужно надеть мешок, чтобы та потом не могла определить местоположение базы. Если имеется альтернатива получше — воспользуйся ей].

— [Может, отправишь со мной кого-нибудь на подстраховку? Если память не изменяет, там правит Слуга Молнии, а мне против него выставить нечего].

— [Бери белого львёнка. Он там в одиночку любого противника завалит].

— [Окей. Не боишься, что Лорд нападёт, пока его здесь не будет?].

— [Пусть только рискнёт. У меня достаточно идей, как захватить безумца живьём].

— [Как знаешь. Тогда мы погнали, не скучай].

Вроде бы, закончили. Почему же я решил именно так сформулировать контракт? Хочу заметить, что лидер Софии соответствуют характеру в своей Стихии. Думаю, не нужно объяснять, как тот отреагирует на открытое предательство своей подданной. При таких условиях, она проживёт не особо долго, так ещё и без моего вмешательства. Идеальный расклад. Жаль, через пять минут планы приняли неожиданный поворот.

— [Миш, у нас гости], — напряжённый голос Частина звучал в голове.

Доминос же говорил, что вычистил окрестности от зверья. Ладно, лишнего мяса со шкурами не бывает.

— [Разберитесь с ними, а я потом заберу и освежую. Заодно потренируюсь в вяли… Вялив… Да чёрт, вялить буду, короче].

— [Нет, ты не понял. Здесь тёмные эльфы, которые двигаются ровно к нашей базе. Больше смахивают на делегацию, чем на боевой отряд. Их там семь штук, среди которых твоя любимая Сенариэль и… Тень], — последнее слово прозвучала после небольшой паузы, но сколько же ненависти в нём было.

— Твою мать, — не сдержался парень, выдвинувшийся к выходу. Призванные стали безостановочно появляться возле него, двигаясь в шаг за своим Хозяином, — [Следите за ними, скоро буду. И ни в коем случае не попадайтесь им на глаза. Моё умение воскрешать должно остаться скрытым], — почти сразу было отправлено сообщение Хилоне с Магистром, — [Поднимитесь на первый уровень и спрячьтесь там. Скоро прибудут незваные гости].

— [Агась].

— [Скоро буду].

Убью, выпотрошу, истреблю весь вид. Не дай бог причины их появления окажутся недостаточно вескими. Местоположение пещеры — тайна, за которую можно пустить под нож целое поселение и ушастые не являются исключением.

Этажи сменялись одним за одним, пока юноша не достиг первого, где разместился у входа. Слабые лучи проходили сквозь корни величественного древа, которое в один момент покачнулось, открываю взору яркое небо. Через образовавшееся отверстие принялись порядку спрыгивать дроу. Они не нападали, просто осматривались, изучая строение тоннеля. Ноль враждебности.

— Прошу прощения за то, что пришли без приглашения, — знакомый мужчина в обрывках выступил вперёд, склоняя голову ниже обычного.

— Давай без прелюдий. Сейчас у меня мысли разрываются между желанием перебить вас всех по-быстрому и банальным пониманием того, что вы не дебилы, а значит есть веская причина вашего появления, — безэмоционально ответил Король Смерти, перестраивая Сенар в когтистые перчатки.

— … Полдня назад на нас напало организованное войско монстров, которое пробило барьер и сильно ранило Госпожу Цунуриэль.

«Ну да, ну да. Когда зима мешала войне? Вот вам и ответ», — в последний раз неудачно отшутился Некромант, после чего отбросил имитацию себя прошлого, выпускаю жестокую рациональность наружу.

— Почему вы со своими артефактами и знаниями из другого мира проиграли?

— Неожиданная атака, многочисленность противника, боевая выдержка — множество причин, которые в сумме дали такой результат.

— Ясно. Однако почему вы пришли именно ко мне и именно сюда? — правая рука Сусанина поднялась на уровень груди, готовясь сотворить заклинание, — От ответ будет зависеть, выживете вы или нет.

— Вы уверены, что сможете одолеть нас? Здесь находятся одни из лучших бойцов королевства Дарин, славящиеся своей боевой мощью, — вмешалась в разговор Сенариэль, выглядывающая из-за спины Ассасина. Она явно инстинктивно боялась хозяина этого места, который ранее являлся её палачом.

— Прошу вас, не вмешивайтесь, принцесса, — к всеобщему удивлению, Тень мягко, но приказал наследнице пристала замолчать, — Пока мы шли сюда, я почувствовал чужие взгляды. Не знаю, кто они, но силы одного из них с лихвой хватит, чтобы прикончить каждого из нас. Надеюсь, это ваши подчинённые, Король Смерти?

— Совершенно верно. Именно благодаря им я чувствую себя столь уверенно в сложившейся ситуации. Возвращаясь к теме, не пора ли отвечать на мой изначальный вопрос?

— Конечно. Настоящая проблема кроется в том, что этих монстров возглавляет некто со стороны Света, поэтому он вряд ли станет воевать с Нароконом. Скорее, заключит союз, по условиям которого…

— Все последователи Тьмы должны либо отказаться от своих Профессий, либо умереть. У вас же, как дроу, нет даже возможности выбрать первый вариант.

— Правильно. Именно из-за этого мы не можем позвать на помощь людей, кроме единственного человека, который готов отдать жизнь ради своей силы — вас.

— А сюда зачем приходить?

— Маги пространства в Меценатполисе. Теперь даже я не могу полностью скрыться от них, поэтому пришлось связаться не с клоном, а оригиналам. Прошу прощения за то, что раскрыли местоположение вашего дома, но выбора у нас не было. Могу лишь пообещать от лица Госпожи, что мы никому и никогда не расскажем об этом.

Верить словам нельзя, вот только новый враг слишком опасен для нас всех. Обман может обойтись им очень дорого.

— Тогда отложим этот разговор до лучших времён. Когда начнём контратаку?

— Боюсь, здесь не получится разобраться одним сражением, как в случае с теми жуками. Сейчас вражеское командование имеет интеллект, а значит требуется подойти к делу гораздо серьёзнее.

Затяжная война. Пожалуй, хуже ситуацию не придумаешь. Ресурсы сейчас требуется пускать на выживание и развитие, и всё же судьба сложилась иначе. Одним единственным преимуществом является редкая возможность проверить на практике новые заклинания, на этом конец.

— Тогда мне требуется связаться с Цунуриэль для составления условий альянса.

— Её роль исполняю я, — легонько похлопал себя по груди Тень.

— Насколько сильно ранена ваша правительница, раз не способна даже провести переговоры?

— … Она находится в критическом состоянии.

Только этого не хватало. Она мне не друг, однако всё равно может упростить задачу по уничтожения противника за счёт жизненного опыта, а сейчас мне говорят, что та бесполезна. К тому же, в момент слабости государя неизбежна попытка переворота.

— Не боитесь предателей?

— Понимаю причины ваших переживаний и готов разочаровать, ведь они взаправду развернули свою деятельность за столь короткое время.

«Бьют спереди, сзади, так мне ещё и сбежать нельзя. Настоящий конец света грядёт или что?», — раздосадованный юноша сокрушался из-за осознания безысходности.

— Какие есть предложения?

— При идеальном раскладе: мы полностью объединимся. То есть, вы разрешите нам воспользоваться этой базой в качестве дополнительной крепости, а от нас вы получите знания о магии и артефакты на время войны. К сожалению, далеко не все дроу согласны с такими условиями, да и вы наверняка имеете некоторые возражения.