— Он наконец-то закончил. По словам Хилоны, пробуждение Закона занимает в среднем пять лет, да и то, у тех, кто изначально имел предрасположенность к этому. Удивлён, что ему удалось управиться так быстро.

Траектория движения Некроманта изменилась, ведя к лестнице наверх. Там же оказался Магистр, Доминос и дьяволица, ожидающие моего появления.

— Я так понимаю, это наш пятый товарищ проявил себя? — с интересом уточнила крылатая, облокотившись о стену.

Она всё же согласилась на условия договора, хотя здесь не обошлось без влияния изменённого мировоззрения. Гордая особа, которую ещё пришлось в первые недели укрощать постоянными наказаниями. В конце-концов, та решила бросить мне вызов в ближнем бою, по результатам которого решалась её судьба, где проиграла с тотальным разгромом. С тех пор полукровка ничуть не изменила своего отношения к остальным, но при моём присутствии следила за языком и без колебаний подчинялась. Уверен, когда-нибудь мы ещё вернёмся к данному вопросу, но то дела будущего.

— Он самый. Кстати, он уже здесь.

Окружающая тьма оставалась неизменной, вот только я отчётливо ощущал своего давнего друга, стоящего прямо напротив меня.

— Хватит прятаться, она твои новые соратники. Атаковать не станут, иначе получат в тык уже от нас двоих.

Пространство дрогнуло, выпуская из неоткуда худого человека в обрывках одежды, чьи глаза безэмоционально смотрели по сторонам.

— Пустота… — прошептал дрогнувшим голосом Охотник, напряжённо глядя на Аркашу, — Не знаю, каким образом ты её нащупал, но теперь среди нас имеется настоящий монстр.

— Угу… Миха, можно мне немного отдохнуть? Потом можешь начинать расспросы, — отстранёно спросил Частин, покачиваясь из стороны в сторону.

— Без проблем, — по щелчку появился призванный, который направился к заранее подготовленной комнате Ассасина.

— … А это, случаем, был не тот самый парень, что вышел против Тени в первом раунде? — ухмылялся Мастер стихий, наблюдая за уходящим.

— И проиграл. Хотя, ни у кого из нас нет шансов, когда разговор заходит о нём. Этот ненормальный является единственным среди всей расы дроу нашего мира, кто сумел познать и развить Закон Мрака до тринадцати процентов, — грустно контактировала факт Хилона.

— Не преувеличивай. От меня он никуда не спрячется. И кстати, если вскоре наша связь оборвётся окончательно, то делайте, что хотите, — кинул я напоследок, удаляясь под удивлённый взгляды.

Через несколько минут перед моим носом оказалась здоровенные ворота, от которых веяло не лучшими воспоминаниями.

Монарх. Это существо дало возможность заполучить странный артефакт, чей силы будет достаточно для уничтожения любого врага. Испытания же, предположительно, должны подтвердить моё право на эту мощь, а значит, за каждым из них кроется обязательная для пользователя Смерти черта характера. Первое воспитало стойкость, решимость и готовность рисковать всем ради призрачной победы. Теперь пришло время познать следующий уровень.

— Слушай, ученик, — от входа в зал послышался Доминос, рядом с которым стоял всё тот же состав из человека и дьяволицы, — Ты никому из нас не рассказывал об этой двери. Более того, нам категорически запрещено касаться её, какой бы ситуация не была. Единственное, что мы знаем, так о невероятной опасности, что скрывается там. Именно поэтому мне интересно, стоит ли наград риска?

— … Даже без учёта финальной награды, игра стоит любых свеч.

[Второе испытание Монарха

Цель: неизвестна

Эффекты местности:

Все эмоции усилены в 10 раз

Ваши воспоминания изменяются]

«Ох, не нравится мне это. Совсем не нравится», — в последний момент подумал тот, кто вскоре дорого заплатит за своё решение.

Первое, что я почувствовал, так это приятную боль в глазах от яркого света. Затем всё остальное тело, которое впервые не ломило из-за постоянных боёв, ран и поглощённых душ. Лишь мягкое тепло, проникающее через лёгкую одежду, вместе с покалыванием травы. Выходит, моё тело лежит в неизвестном месте.

Окончательно придя в сознание, парень резко поднялся с земли, глубоко дыша, как будто после кошмара. Капли пота скатывались со лба, стремительно достигая подбородка и падая. Зрение вернулось, позволяя смотреть вокруг без вспомогательных навыков.

— И где я на этот раз?

Летняя поляна, полная белых цветков, полнилась в меру сладким запахом. Неподалёку стоял огромный белый олень с могучими рогами, а на его голове сидел венок из тех самых растений, смахивающих на ромашку. Рядом с ним сидела рыжая девушка, лица которой мне не удалось рассмотреть из-за её тонкой спины, направленной ко мне. Простое белоснежное платье с вкраплениями золотых нитей отдавало энергией Жизни, вот только та не стремилась навредить тому, кто практикует темную магию, а, напротив, впервые радовалась и по-доброму приветствовала, подобной старому другу.

И вдруг, словно почувствовав чужой взгляд, юная леди повернула свою голову и взглянула на Некроманта.

— Молли? — удивление сразу сменилось тёплой улыбкой и парень, одетый только в зелёные шорты, мигом вспомнил нечто неожиданное.

«Ах, точно. Видимо, память совсем отшибло, раз я умудрился забыть свою любимую».

— Ну наконец-то ты проснулся!

Подскочив на ноги, Равская побежала ко мне, мило поджимая руки в локтях, отчего её нелепо выглядящая на лице злость казалась ещё забавнее.

— Ха-ха-ха! — не смог сдержать свой смех юноша, держа ладони на груди. Это был первый раз, когда он смог спокойно, без напряжения, выразить свои настоящие чувства.

— И чего здесь смешного?! — возмущённо прищурилась девушка, наклоняясь на уровень сидящего Сусанина.

— Да так, ничего, — подобно хитрому лису, отпирался молодой человек.

— Не врать! Говори правду!

После этого, к величайшему удивлению, Целительница набросилась на меня, повалив обратно на землю, и… Крепко обняла, прижимаясь к груди.

— Миша, ты выглядишь каким-то потерянным. Всё хорошо?

— Конечно. Чего плохого вообще могло со мной произойти здесь? Давай лучше пойдём домой.

— Угу, — активно закивала головой красавица, поднимаясь с меня.

Мы отряхнулись и двинули по лугу под тёплыми лучами солнца. Олень последовал за нами, держать чуть в сторону. Память тем временем постепенно прояснялась. Это был первый этаж Подземелья. Но с чего же всё началось?.. Посреди зимы ко мне неожиданно заглянула заплаканная Молли, чьё психическое состояние находилось на грани. По имеющейся информации, этот жестокий мир окончательно добил бедолагу с приходом зимы, когда общение снизилось до минимума, а дефицит еды заставил людей поддаться звериным повадкам. Она сорвалась и едва не приложила к себе руку, но духа не хватило даже для этого. По итогу, та решила попросить о помощи того, кто специализируется в убийствах, то бишь меня. И тогда… Я отказался, пообещав защитить её. Без злого умысла или желания нажиться, нет. Возможно, к произошедшему причастна судьба, однако всё дошло до того, что каменные стены больше не могли сдерживать моё сердце.

Любовь. Можно ли так назвать мои чувства к Молли? Без всяких сомнений, да. Раньше их удавалось подавлять, вот только в той ситуации вся выдержка рухнула, подобно песочному замка под волной. Как итог: признание, согласие, радость и побег. История со счастливым концом.

Прошёл год и с тех пор я ни разу не воспользовался энергиями силой и Системой, как таковой. Всё настолько изменилось, что даже Жизнь стала принимать меня за своего, благодаря чему удалось восстановить глаза. Теперь от кровожадного Короля Смерти остался простой человек, любящий свою избранницу, а та — любящая его в ответ.

Мысли вернулись к реальности, когда на горизонте показался деревянный домик, созданный при помощи магии, из-за чего он в некоторых местах отрастил веточки с листьями. Именно туда мы и направились, заходя внутрь, где нас уже ждали незваные гости.

— Коля?

— Катя?!