Гарсия во время этих слов откинулась на спинку кресла, широко разведя руки и принимая весьма приятную взгляду позу. Да, в таком ракурсе платье еще смелее выглядит — чем сильнее натянута ткань, тем она прозрачней кажется.

— Магни? Прасковью Богдановну? — поднял я взгляд, снова глядя в темные блестящие глаза Гарсии.

— Да. Она как раз в его вкусе, если ты не знал, — протянула девушка, покачивая ногой.

Худощавый Магнуссон рядом с поражающей статями Прасковьей Богдановной смотрелся как жердь рядом с… ладно, не мое дело.

— Мне казалось, что они с Бертезен…

— Эмили уже второй месяц спит с Карлосом. Еще с того времени, как мы на острове отдыхали. Ты не знал? — взметнулись черные брови Гарсии.

— Нет. Не знал, — покачал я головой.

Надо же, насколько я оторван от народа, оказывается, будучи погруженным в свои проблемы.

«Альбин?»

«Шеф?»

«Ты знала?»

«Конечно».

«Почему не сказала?»

«Во-первых, вы не спрашивали, а во-вторых — зачем?»

Ну да, действительно.

— А Карлос с Эмили где?

— Тоже в ресторан ушли, тоже рано не ждем, — пожала плечами Гарсия.

— Или их попросили уйти? — почувствовал я недосказанность в ее словах.

— Да никто их не выгонял, если ты об этом, — пожала плечами смуглянка. — Просто намекнула.

— Ясно. Намекнула, чтобы мы с тобой остались наедине сегодня?

— Да.

— Слушай, я…

— Слушай, я все понимаю и не претендую…

Заговорили мы одновременно. Слова Гарсии звучали вполне уверенно, но ее эмоции говорили совсем о другом — если брать часть фразы о том, что она не претендует.

— Я знаю, что у вас с Надежной Геннадиевной все на паузе без обязательств, так что не вижу причин тебе блюсти целибат. И…

— Откуда знаешь? — не сдержал я удивления.

— Наоми рассказала.

— Когда они приезжали в последний раз?

— Когда они приезжали в последний раз, — кивнула Гарсия. — Так как насчет моего предложения?

— Какого предложения?

— Насчет регулярного дружеского секса? Доктора говорят, дело полезное. Японские доктора вообще говорят, что два раз в день минимум для здоровья надо.

— Хм. Предложение заманчивое, не скрою, — кивнул я и вдруг почувствовал отклик знакомых эмоций неподалеку.

Так.

«Альбин?»

«Шеф?»

«Ты же знаешь, что Ангелина в доме и нас слушает?»

«Вообще по договоренности с Гарсией она не должна была вас слушать, но десять секунд назад не сдержалась и покинула спальню».

«Почему ты мне не сказала?»

«Во-первых, вы не спрашивали, а во-вторых — я вам говорила уже десять тысяч миллионов раз, у нас есть проблема, ее надо решить. Я как попугай с радио разговариваю, устала уже».

— Куда, говоришь, Ангелина ушла?

Гарсия отвела глаза и вздохнула.

— На ноготочки? — громко произнес я, оборачиваясь.

Через несколько секунд у галереи я увидел выходящую на свет из коридора Ангелину. Она поняла, что я почувствовал отклик ее эмоций, и скрываться уже не собиралась.

Пока прекрасное видение спускалось по лестнице, что-то меня в ее образе зацепило. Вдруг понял: она в таком же коротком полупрозрачном платье, как и у Гарсии, только белом. Тоже ни грамма косметики, тоже волосы стянуты в хвост. И тоже глаза влажно поблескивают, похоже как и Гарсия пару бокалов мартини для смелости закинула.

— Рассказывайте, — потребовал я.

— Да нечего рассказывать особо, — пожала плечами Гарсия. — Ты нравишься мне, ты нравишься Энжи. Она уже пробовала затащить тебя в постель, теперь была моя очередь. Договорились, что она не будет мне мешать, — с укоризной посмотрела Гарсия на Ангелину.

— Прелестно. И вы попросили остальных свалить из дома на ночь?

— Да их и просить особо не нужно, — пожала плечами Гарсия. Смотрела она в сторону, но краем глаза наблюдала за мной. Мимо нее не прошло мой комментарий насчет «заманчивого предложения», так что Гарсия явно ожидала продолжения беседы по теме. Как ожидала этого продолжения и Ангелина — до меня доносились отголоски ее эмоций.

Прекрасно, просто прекрасно.

«И кстати, шеф. Если сейчас сделаете ошибку, можете получить или одну, или сразу двух разъяренных…»

«Да я слышал уже, можешь не повторяться»

«Шеф, опять мне рот затыкаете, а я ведь только о вас забочусь. Подсказать безболезненный вариант решения проблемы?»

«Во-первых, ты поздно спрашиваешь, во-вторых я сам справлюсь».

— Дим, может ты… — начала было Ангелина, но я взглядом и жестом ее остановил.

— Ангелина. Анна. Видите ли… Существуют в этом мире и в этой жизни, в нашей жизни, сиюминутные проблемы. Мы погружены в них полностью, немалая часть нашего времени и жизненной энергии уходит на их решение, они кажутся первостепенными. Представьте, к примеру, что мы всей компанией…

Пример, который мне недавно привел Соколов с машиной и шашлыками показался не очень уместным, поэтому я перефразировал немного:

— Представьте, что мы всей компанией приехали в отель на берегу моря, а все номера заняты. Ну, так получилось, гипотетически, — отреагировал я на недоуменный взгляд Ангелины. — И вот стоим мы большой компанией в холле с чемоданами в руках и думаем, что делать. Ошибка бронирования кажется нам реально серьезной проблемой. И вдруг р-раз, начинается извержение вулкана, у подножия которого стоит отель. Вот буквально секунду все наши мысли были об отсутствии номеров, а сейчас на это уже совершенно наплевать, ситуация изменилась. Понимаете, о чем речь?

Гарсия с Ангелиной помолчали немного, потом переглянулись.

— У тебя по мужской части проблемы? — совсем негромко поинтересовалась Гарсия.

— Double Ѣ! — не сдержался я. — Нет.

Девушки снова переглянулись, после чего Гарсия снова заговорила.

— Так в чем проблема, почему дружеский секс — это табу? Ты можешь выбрать одну из нас или мы вообще можем…

— Вопрос доверия, — перебил я Гарсию. — Давайте подождем две недели, которые у нас остались до инициации. Приедет Надежда, я с ней поговорю и после этого буду свободен в выборе решения. Договорились?

— Ты можешь хотя бы намекнуть…

— Все проблемы мы решим. Договорились? — еще раз повторил я.

Ангелина первой молча кивнула.

— Договорились, — тоже кивнула едва заметно расстроенная Гарсия.

Похоже, она считала что если бы я не почувствовал присутствие Ангелины, заманчивый вариант — как я его назвал, мог бы претвориться в жизнь.

Как бы на этом фоне еще несчастного случая не произошло. Поэтому пришлось пригласить обеих в ресторан, чтобы на виду держать — сейчас к себе если уйду, черт знает, что у них наедине произойти может. Слово за слово, потом дом чинить.

Поздно вечером уже постучался в спальню к вернувшейся Бертезен. Изложив внимательно выслушавшей меня девушке суть проблемы, попросил ее приглядывать за Ангелиной и Гарсией, по возможности удерживая их от резких действий. Не знаю, это помогло, или Гарсия с Ангелиной отличались благоразумием, но оставшиеся до торжественного мероприятия по инициации Источника дни пролетели довольно быстро и без происшествий.

Надежда вскоре приехала на инициацию, после чего действительно все проблемы решились.

Бойтесь своих желаний, как говорится.

Императрица стояла у окна и наблюдала за закатом — в летнем Петербурге они каждый вечер как особый вид искусства. За спиной Ольги, в креслах у потрескивающего огнем камина, устроился ротмистр Алексей Соколов. Судя по виду, он чувствовал себя в личных покоях императрицы как дома. Сидел, развалившись в кресле с бокалом коньяка, глядя перед собой невидящим взглядом.

— Я очень. Очень рада тебя видеть, — ровным голосом произнесла Ольга, не оборачиваясь. — Но ты же знаешь, что тебе опасно здесь появляться.

Соколов не ответил, только губу прикусил, все также глядя в пространство.

— Что-то серьезное случилось? Все в порядке? — обернулась наконец Ольга.

Несмотря на попытку остаться спокойной, она не справилась с собой и едва не зарядила очередью вопросов, вовремя сдержавшись.