Я немного удивилась, услышав, что Ли может напугать Ширлин до усрачки. Ширлин, казалось, ничего не боялась. Хотя я понимала, к чему она клонит, и кивнула ей в знак согласия. Она заметила мой кивок и посмотрела на меня.

— Что за история у тебя с Эдди?

Прежде чем я успел ответить, вклинилась Дейзи.

— На днях они вместе купили кофеварку.

Глаза Ширлин чуть не вылезли из орбит, а потом она расхохоталась.

— Эдди Чавес и кофеварка! Твою мать! Дариус, ты это слышал? — позвала она.

Дариус стоял в дверях с Мэттом, смотрел в конец коридора, недовольный тем, что его прервали.

— Слышал, — отрезал он.

— Джет, девочка, такими темпами ты станешь легендой. Вдарила Фрателли по яйцам, ходишь с телохранителями Найтингейла и покупаешь кухонную технику с гребаным Эдди Чавесом. Че-е-ерт. Дариус! — крикнула она, не проявляя никаких признаков сотрясения мозга или того, что ее заботит, что Пугающий Дариус не хотел, чтобы его прерывали. Я решила сосредоточиться на этом полупозитивном факте, а не на новом настораживающем повороте в разговоре. — Сколько девушек пожалели, что не купили кофеварку с Эдди? Сотня наберется?

Я послала весть Милостивому Господу, что очень-очень нуждаюсь в спасении.

Дариус не ответил.

По крайней мере, хоть что-то.

Затем Ширлин наклонилась ко мне, и я поняла, что должна более конкретно выражать свои просьбы Владыке.

— Дариус — мой племянник, я знаю Эдди с давних времен. Этот паренек волочился за каждой лакомой попкой, которая двигалась. По сравнению с ним Ли Найтингейл — мальчик из церковного хора. Эдди поверг свою мать в отчаяние. Думаю, когда он стал полицейским, его родня написала папе римскому, утверждая, что это чудо. И даже после того, как он получил значок, он трахал все, что дышало, никаких кофеварок в поле зрения. Джет, девочка, ты крутая!

Дейзи откинулась назад и подогнула ножки в джинсовых сапожках на платформе под свою худенькую попку, готовясь ненадолго задержаться. Я сразу поняла, что должна была прийти одна, но поблагодарила себя, что никому не рассказала о тостере.

— Она считает себя скучной и не в его лиге, — вставила Дейзи.

Я бросила на нее убийственный взгляд.

Она издала звонкий смешок.

Ширлин ответила на это очередным взрывом веселья.

Я откинулась на спинку кресла, поставила чай со льдом на подставку, скрестила руки и ноги, одна из которых подпрыгивала от раздражения, и включила Взгляд.

— Не понимаю, что тут такого охеренно смешного, — заявила я им, и, может, мне не стоило ругаться и бросать вызов таким, как Дейзи и Ширлин, но я чувствовала себя немного разозленной. — Вот увидите. Когда все это закончится, он исчезнет, как дым.

Они не обратили внимания ни на слово с буквой «х», ни на мое вызывающее поведение. Они разразились взрывами смеха, и если бы начали, хихикая, кататься по полу, я бы не удивилась.

Когда они обрели над эмоциями контроль, Ширлин протянула руку одному из приспешников и щелкнула пальцами.

— Дай мне телефон, Ванда. Я должна позвонить Доротее. Это дерьмо слишком шикарно, чтобы им не поделиться.

Великолепно.

— Доротее? — спросила Дейзи, осторожно вытирая слезы, чтобы не размазать тушь.

Ванда протянула Ширлин телефон.

— Матери Дариуса. Ей такое понравится. — Ее взгляд остановились на мне, пока она нажимала кнопки большим пальцем. — Какой марки кофеварка, девочка?

Я посмотрела на телевизор.

— «KitchenAid», — буркнула я.

— Ого-о-о! Никакого глупого «Mr. Coffee» для Эдди Чавеса. Когда этот мальчик что-то делает, он делает это на всю катушку, — заявила Ширлин, поднося телефон к уху. — Доротея? Ты не поверишь!

Дейзи хихикнула, а я стиснула зубы.

У меня хреновая жизнь.

Серый

Я слушала, как Ширлин рассказывала матери Дариуса о кофеварке, очевидно, они обе оценили эту историю намного больше, чем я.

Затем мы посмотрели «Дни нашей жизни».

После пришла Доротея.

Она была хорошенькой, с нежным голосом, с глазами, которые засияли при встрече со мной, а затем погрузились в то, что, как я подозревала, было непрестанной печалью, которую она пыталась скрыть, но получалось это не слишком хорошо.

Она была не такой, какой я ожидала увидеть мать наркоторговца, выглядела обычной и доброй, очень похожей на Дариуса, когда он не наводил страха.

Когда мы собрались уходить, Доротея заставила меня пообещать передать всем знакомым привет от нее, а Ширлин заставила меня пообещать вернуться и посмотреть вместе с ней «Дни нашей жизни» и информировать ее о любых новых кухонных приборах, которые мы с Эдди приобретем вместе.

Дариус давно ушел.

Мэтт выглядел так, словно собирался попросить прибавку к жалованью.

Дейзи уехала, как только мы добрались до «Фортнума», и я узнала от Инди, что мама, Текс и Лотти были у нас на маминой физиотерапии, а затем собирались отправиться на «Эль-Камино» присмотреться к квартирам в округе.

Джейн и Дюк ушли домой, а я позвонила Эдди.

Ответа не последовало.

Я оставила сообщение:

— Перезвони мне.

Выключив телефон, я забеспокоилась, что должна была попрощаться или сказать что-нибудь остроумное и забавное. Поэтому я потратила некоторое время, пытаясь придумать что-нибудь остроумное и забавное, что можно было бы сказать в следующий раз, когда мне придется оставить сообщение для Эдди. Потом я сдалась, потому что не была остроумной или забавной.

Мы с Инди закрыли магазин и стояли снаружи, запирая двери, когда что-то на тротуаре привлекло внимание Мэтта, и он кивнул.

— Пока, — сказал он, и это, возможно, было первое, что он произнес за весь день. Затем ушел.

— Парни Ли не любят обязанности телохранителей, они люди действия, — объяснила Инди.

Я кивнула и увидела, как к нам подошел Хэнк.

Хэнк был того же роста, что и Эдди, может, на дюйм выше. У него было тело атлета, худощавое и мускулистое. Густые темно-каштановые волосы и глаза цвета виски. Хэнк не казался крутым, плохим мальчиком. Хэнк выглядел как мальчик по соседству, за которого можно умереть. Хэнк был сыновней мечтой каждой матери и эротической мечтой каждой девушки. И у меня имелось смутное подозрение, что Хэнк — мой следующий телохранитель.

Инди поздоровалась с ним, а я уставилась на него.

— У тебя дежурство с Джет? — спросила Инди.

Хэнк покосился на меня.

— Да.

Он не казался довольным по этому поводу.

Инди рассмеялась и взглянула на меня.

— Не принимай это на свой счет. В последний раз, когда Хэнк играл в телохранителя, я привела его на ферму по выращиванию марихуаны, и это осветили во всех новостях. Не спрашивай, я расскажу тебе позже.

Она обняла меня и ушла.

Я стояла и смотрела на Хэнка, чувствуя себя неловко.

— Что теперь? — поинтересовалась я.

— Ужин, — постановил он, взял меня за руку и, настороженно озираясь по сторонам, повел по тротуару к черному внедорожнику «Тойота 4Раннер», припаркованному на улице.

— Эм… А где Эдди? Я звонила ему…

— Эдди занят, — ответил Хэнк, с писком разблокировав дверцы и ступив на проезжую часть, чтобы проводить меня к пассажирской стороне.

— Занят чем? Встречей с Маркусом?

Он посмотрел на меня.

— Она состоится позже.

— Когда?

— Намного позже.

Он открыл для меня дверцу.

Полагаю, это все, что я узнаю о планах Эдди на вечер.

Я села в машину, Хэнк за мной следом. Он завел двигатель и тронулся с места.

— Мне жаль, что тебе приходится это делать, — сказала я ветровому стеклу, чувствуя себя странно. Я часто бывала рядом с Хэнком, но никогда не оставалась с ним наедине. К тому же, по словам Элли, он считал меня горячей штучкой. Что мне делать с этим?

— Каждый должен ужинать, с таким же успехом можно сделать это с красивой девушкой, даже если она женщина друга.

Да. Слово на букву «ж».

* * * * *