Я неуверенно протянула руку и взяла предлагаемое из ее рук. Сложила свои пожитки в сумку и поднялась на ноги со словами:

— Спасибо… Спасибо вам большое за помощь. — проговорила я.

— Ой, да какая это помощь! — махнула она рукой — Ты, сейчас выйдя из здания поверни направо и пройди квартал до дома с вывеской «Приют Розы», там ты сможешь снять не дорогое жилье и обдумать, чем заниматься дальше. — и она мне подмигнула.

Я улыбнулась, кивнула и попрощавшись покинула захламленную комнату.

На город уже опустились сумерки. Выйдя из здания, я вдохнула прохладный воздух и на секунду прикрыла глаза. Я в другом мире! Должна найти свое место и приспособиться к магии, к новым для меня реалиям и законам, и просто… Жить! Открыла глаза и посмотрела на фонарный столб — кованое основание с прозрачной чашей, внутри этой чаши находился какой-то кристалл. Он светился мягким желтоватым светом.

Завораживающе!

Я улыбнулась и пошла… налево. Ноги сами понесли меня в этом направлении. За здание бюро, в темный не освещенный переулок, и дальше по каменному мосту через канал.

Моим глазам предстала парковая зона: с раскидистыми деревьями и кованными скамейками.

Зачем я сюда пришла?

В задумчивости я углубилась вглубь парка и остановилась у не большого фонтана с изображением лошади, вставшей на дыбы. Огляделась по сторонам. На периферии зрения уловила тень и обернулась в том направлении.

По неосвещенной аллеи удалялась высокая фигура, с длинными, словно снег волосами. Вроде и ничего не обычного, но все же, какое-то странное беспокойство зародилось в моей душе. Прямо как тогда, в моем мире, с похищением ребенка. И я ужаснулась от таких выводов. Неужели, это и есть моя магия? А если это она? Тогда, что я должна сделать сейчас? Пойти за мужчиной или… Но ноги понесли меня совершенно в противоположную сторону от удаляющегося мужчины, и пройдя несколько метров, я свернула к большому скоплению деревьев. И замерла, не зная, что делать дальше.

Под одним из деревьев лежала неподвижная фигура. Я сделала пару не уверенных шагов вперед, а потом сорвалась с места и подбежала к человеку. Глядя на длинные уши, пришла к выводу, что это эльф. Очень красивый и очень… Мертвый! Я огляделась по сторонам. Что делать? Куда идти? К кому обратиться? Я выбежала на дорогу и угодила в объятья коренастого мужчины в форме, смутно похожей на форму блюстителей закона. И не успела сказать ни слова, как оказалась в коконе из светящейся сети.

— Погодите! — воскликнула я.

— Молчать! — прикрикнули на меня. — Ну, что девочка? Отпираться бессмысленно! — с ехидцей в голосе проговорил этот полицейский и дунул мне каким-то порошком в лицо. Уже сквозь уплывающее сознание я расслышала слова:

— Забираем ее, нужно закрыть это дело побыстрее, иначе знатный раздуется скандал.

Максимильян

Я подъехал к центральным воротам императорского дворца и спешился. Мне на встречу выбежало с десяток гвардейцев и выстроились в шеренгу в приветственным поклоне. Квир раздери… Как же меня это утомляет! Кинул поводья одному из вояк и прошел через ворота.

— Рад приветствовать вас сэр. — чинно проговорил дворецкий Дивар в приветствии. — Император сейчас находится в своем кабинете. Прикажите, подать ужин?

Я оглядел дворецкого хмурым взглядом и кивнув проговорил:

— Еще не помешает, чего-то по горячее. И прикажи, что бы никто нас не беспокоил.

— Как прикажите, ваше… — начал дворецкий, но от моего взгляда моментально исправился — Сэр. — и с поклоном удалился.

А я не стал терять время на ходьбу, просто открыл портал и переместился в кабинет императора Сантарской империи Дариуса Варлома Сантора. Он стоял лицом к окну держа руки в карманах брюк.

— Только ты можешь себе позволить, нарушать все гласные и негласные правила поведения по отношению к монаршей особе. — не оборачиваясь на мое появление, скучающим тоном проговорил император.

— И это, говорит мне монаршая особа, которая сама не гнушается нарушать правила! — усмехнувшись сказал я и упал в кресло в зоне отдыха.

В дверь постучали.

— Войдите! — повелительно сказал император, все так же не отрываясь от окна.

Дверь открылась, и в помещение вошел дворецкий, держа в руках поднос с едой. Пока он расставлял содержимое на столике, мы не проронили ни слова. И как только дворецкий, чинно прошествовав удалился, я решил нарушить молчание.

— Я думаю ты уже слышал про казначея. — заговорил я, разглядывая содержимое тарелок.

Послышался тяжелый вздох, и я поднял глаза на Дариуса. Он оторвался-таки от окна и подойдя ко мне присел в соседнее кресло. Потянулся за бутылкой гномьей настойки и разлил по бокалам.

Похоже дворецкий принял слишком близко к сердцу просьбу, о чем ни будь по горячее!

Я принял бокал из его рук и отпив содержимое откинулся на спинку кресла.

— Как я понимаю, именно ты занимаешься этим делом? — спросил Дариус отпивая из своего бокала.

Я кивнул. И продолжил:

— Марк сейчас там, выясняет что делал Грендаль Бродж в этом захолустье. А я примчался поговорить с тобой и заглянуть в имперский архив.

Дариус выгнул бровь и ухмыльнулся.

— Право же, столько чести от самого…

Я зашипел от злости и досады выпуская клыки. А Дариус нисколько не впечатлившись продолжил:

— Я не понимаю, почему ты так не любишь свой титул?

— Мне этот титул без надобности. Вообще не понимаю, зачем его сохранять, если уже много сотен лет не имеешь никакого отношения к власти. — проговорил, прикрывая глаза.

— Твой дед отказался от власти самолично и добровольно, передавая скипетр власти другой династии. Но ты и твой брат, на всегда останетесь — принцами. Хотя мне очень интересно по какой причине император Мальюсильян Шориард Сантриин отказался от власти и лишил притязаний на престол своих потомков!

Я хмыкнул.

— Поговаривали: ему приснился сон, что, если наша династия продолжит властвовать — на империю обрушатся страшные беды! — проговорил и принялся поглощать содержимое тарелок.

— И так, что же на самом деле приключилось в Анкаре? — спросил Дариус подождав пока я не отложил приборы и не отодвинул от себя остатки еды.

— Помнишь, дело восьмидесятилетней давности о смерти нескольких студентов на практике?

Дариус выдохнул сквозь сжатые зубы и постучал пальцами по подлокотнику кресла. Я не мешал ему принимать действительность такой какая она есть.

— И что ты по этому поводу думаешь? — спросил он спустя пару минут молчания.

— Думаю? — я приподнял вопросительно бровь — Думаю, что я жить буду в архиве, пока не изучу все что возможно и невозможно по делу восьмидесятилетней давности! — я даже руками всплеснул от возмущения.

— Ну, ну — поднял руки, в успокаивающем жесте Дариус. — Успокойся! Я выделю тебе парочку своих ребят.

Я выдохнул и залпом осушил остатки гномьей настойки. Дариус понимающе хмыкнул и налил мне вторую порцию. Я осушил вторую и ее, отставил бокал на столик и отвернувшись от друга в задумчивости.

Как разобраться в деле, которое не смогли раскрыть самые лучшие ищейки и дознаватели? При этом двое из них лишились рассудка. Придется начинать все с самого начала. Эх, спать мне теперь долго не придется!

Я так глубоко погрузился в свои размышления, что даже не заметил, как в кабинете прибавилось народа и шло какое-то бурное обсуждение. А очнулся, когда Дариус подошел ко мне и положил свою руку на мое плече. Как сквозь толщу воды я услышал его слова.

— Макс, ты слышишь, что я тебе втолковываю уже десять минут?

Я не понимающе похлопал глазами и нахмурив брови, перевел свое внимание на двух человек стоявших вытянувшись по струнке и ожидавших приказаний. Вояки были коренастыми и в хорошей физической форме, их различал только цвет волос. Один рыжий, а второй черноволосый. Я раздул ноздри и принюхался к их запаху. Человек и полу демон. После, снова сфокусировал свое внимание на императоре и откашлявшись, произнес невозмутимо: