Наблюдая такую картину, мама-демоница чуть заметно поморщилась.

— Ты решила испытать мое терпение? — надменно проговорила эта женщина, глядя в глаза пантере. И улыбочка на ее губах появилась, такая гаденькая.

Эх, а день так хорошо начинался.

Пантера зашипела и ее тело начал окутывать ореол пламени.

Ого! Она еще и так может?

А мама-демоница хмыкнула и скрестила руки на груди. В ее глазах полыхал огонь. Что-то как-то мне стало боязно за сохранность дома.

— Что здесь происходит? — раздался такой знакомый голос. Только сейчас в нем слышалась сталь и власть. Даже на секундочку промелькнула мысль, что ему бы пошла роль императора.

Тряхнула головой. Какие только мысли не придут в бедовую голову!

Я напряглась, пантера развеяла свою силу, а мама-демоница натянула на губы улыбку и развернулась к сыну.

— Сынок, ты совсем не навещаешь меня! — с обидой проговорила она. И ведь ни капли фальши не прозвучало в ее голосе.

— У меня много дел, мама. — сухо ответил демон.

— Что это за девица? — она тыкнула в мою сторону пальцем.

Как некультурно мама!

— Моя гостья! — отрезал демон и обойдя мать двинулся ко мне.

Я оглядела его. И зрелище это было не радужное. Запыленная одежда, лицо осунулось, под глазами тени. По всей видимости он все еще не спал. Мне хотелось протянуть руку, провести ей по его лицу и просто обнять. Но я сжала свободную руку в кулак и только приветливо улыбнулась. Лицо демона на секунду озарилось и его губы приподнялись в мягкой улыбке, совсем чуть-чуть, но и этого было достаточно чтобы вздохнуть свободнее.

— А как же леди Луиза? — прилетел новый вопрос от мамы-демоницы.

Леди Луиза? Кто такая леди Луиза? И почему его маман произнесла это с такой укоризной, будто демон изменяет ей со мной?

Ревность! Горечь на языке. Но я старалась сохранить самообладание, хоть моя улыбка и сошла с лица.

Демон замер, его спина окаменела, а глаза полыхнули огнем. Не хорошим таким огнем, прямо убийственным. И мне бы никогда не хотелось, чтобы этот взгляд был направлен на меня.

— А что леди Луиза? — демон задал этот вопрос таким мягким голосом, что по моей коже пробежался табун мурашек.

Да вот только ничего общего с возбуждением и желанием не было. Такие интонации не предвещали ни чего хорошего тому, кому они адресованы.

— Твоя протеже, — выплюнул он это слово, — сейчас находится во дворце под домашним арестом! И охраняет ее специальная стража, так что даже не надейся навестить ее и построить еще какие-то козни! А теперь тебе пора! — по щелчку его пальцев парадная дверь распахнулась.

Мама-демоница хмуро смотрела на сына и молчала. Только в глазах полыхало пламя. А потом она перевела свой взгляд на меня. И этот взгляд не предвещал ни чего хорошего. Я даже испугалась, но почувствовав тепло у ног немного расслабилась.

Что-то мне совсем не нравится вся эта ситуация.

— Ну, что же! — хмыкнула мама-демоница и развернувшись на каблуках покинула резиденцию.

— Испугалась? — демон повернулся ко мне и с беспокойством заглядывал в мои глаза.

Конечно, испугалась черт возьми! Только я тебе никогда этого не скажу!

Вместо этого я улыбнулась и мотнула головой.

— Что это у тебя? — демон опустил взгляд на грязную посуду в моей руке. — Ты встречаешь меня с работы не вкусным ужином, а грязной посудой? — приподнял вопросительно бровь, — Я, что на столько тебе не нравлюсь?

Я опешила и потеряла дар речи. Да что этот демон вообще о себе возомнил? Но мое возмущение быстро спало, так как я заметила еле подрагивающие уголки его губ.

Вот же… Демон!

— Просто решила отнести грязные тарелки на кухню, — пожала я плечами, — не хотелось утруждать служанку.

— Это ее работа!

— Я из другого мира, если ты не забыл, — ответила, отворачиваясь от демона и направилась к кухне, — А у нас каждый убирает за собой сам, ну кроме ресторанов, конечно. — про мега богатых людей решила умолчать. Надо бы сбить немного спеси с этого демона.

От этих мыслей даже повеселела и какой-то бунтарский дух проснулся. Ух, демон, я еще сделаю из тебя человека!

— А тебе кстати не мешало бы отдохнуть! — я бросила на демона быстрый обеспокоенный взгляд. — Очень тяжелая, ночь?

— Не без этого. — по его лицу прошла тень. — Но, да. — он кивнул, — Ты права, мне нужен отдых.

И больше не говоря ни слова развернулся и ушел вверх по лестнице. Я проводила его взглядом и толкнула дверь ведущую в кухню. Кажется, я знаю, как можно поднять ему настроение!

— Здравствуйте, дамы! — поздоровалась я с улыбкой, когда зашла на кухню.

Сальва сидела за столом и перебирала какую-то крупу. А дородная женщина, которую я встретила в первый день своего пребывания в этом доме мыла посуду у большой раковины.

— Леди! — ахнула Сальва, — Да что же это? — соскочила девушка из-за стола и подбежала ко мне, — Нужно было позвать меня, — причитала, забирая у меня из руки тарелки, — Не дело это, леди самой убирать за собой грязную посуду.

Я лишь пожала плечами. Леди то может быть и не дело за собой убирать, но я-то самая обычная девушка и вовсе никакая не леди, а так, человек без рода и племени. Да и менталитет у нас разный. Подумаешь их хозяин оказывает мне недвусмысленные знаки внимания — это еще ни о чем не говорит, и уж тем более я не считаю себя выше Сальвы и этой милой женщины.

— А как вас зовут? — обратилась я, по-видимому, к хозяйке этой обители.

— Луана, леди. — немного заторможено произнесла женщина.

— Что ж, Луана, — я хлопнула в ладоши, — Хозяин вернулся и отправился отдыхать, а мы с вами приготовим для него ужин.

— Но… как же? — растерялась Луана.

— Да, да, — отмахнулась я от нее, — Леди не положено, — и заговорила заговорщицким шепотом, — Но я не леди, — и подмигнула в конец растерявшейся Луане. — И так! Вы когда ни будь варили красный суп?

Дариус Варлом Сантор (Император империи Сантара)

Меня разбудил стук в дверь и последующий за ним голос Дивара:

— Ваше Величество! Вы просили разбудить перед началом собрания совета.

Я открыл глаза и уставился на балдахин. Так и хотелось запульнуть в него огнем! Весь остаток ночи и половину утра мы составляли план дальнейших действий по предотвращению надвигающейся катастрофы. А то, что она неминуемо грядет уже никто не сомневался. И больше вопросов, чем ответов сильно мешали в продвижении. Но мы хотя бы точно были уверены, что для иномирянки со странным именем Ярослава была отведена в этом действе важная роль в планах противника.

В который раз поразился ее магическим способностям. Чистая магия смерти! И этот факт радует и ужасает одновременно. Радует из-за того, что ее магия способна сократить наши поиски, а ужасает от того, что неизвестно что послужит катализатором для того, чтобы ее силы проснулись в полном объеме и что за этим последует. И есть только один единственный житель в нашей империи кто смог бы подготовить и научить ее, да вот только мы пока не знаем на чьей он стороне и какие цели преследует.

Вопросы, вопросы.

Я тяжело вздохнул и поднялся. Нужно привести себя в порядок перед началом собрания совета. Ведь мне отведена в нем серьезная роль. Нужно выявить предателя. Ведь о том, что иномирянка обладает магией смерти знало ограниченное число лиц. И никто из них не способен на предательство.

Мои бойцы, которых я приставил к Максу связаны со мной кровной клятвой, Марку никогда бы не позволили братские узы, да и вообще его честь, о самом Максе и говорить нечего, а Дивар вообще дворцовый дух и его сердце.

Тайна происхождения Дивара передается только от правителя правителю. И меня всегда веселил тот факт, что Макс никак не мог угадать каким образом он является на зов в мгновение ока, но с радостью играл в эту игру, ибо от скучных монарших будней можно залезть на стену.

И отсюда возникает еще один немаловажный вопрос: кто и каким образом смог приглушить бдительность Дивара так, чтобы он не почувствовал и не услышал выдворение иномирянки из дворца. И если этот кто-то смог как-то воздействовать на Дивара, значит он в курсе о том, что представляет из себя дворецкий. А это может означает только одно — этот кто-то находится в самом ближайшем моем окружении.