Неужели я нахожусь на корабле? Вероятнее всего так и есть, судя по обстановке.

Пошевелиться не получалось. Видимо это действия того порошка. Такое же состояние было у меня, когда я очнулась в камере.

Послышались тяжелые шаги. Мне стало не по себе.

— Очухалась? — раздался грубый голос.

В поле моего зрения появились сначала обшарпанные сапоги, а затем склоненная надо мной страшная зеленая рожа.

Орк! Один клык у него был обломан, правый глаз скрыт под повязкой, а левый пересекали шрамы. Нос искривлен.

Я внутренне содрогнулась. Ужасающее зрелище.

— Отойди от нее, орк! — произнес бесцветный голос.

Я его узнала. Это тот самый тип, который похитил меня из собственной спальни и усыпил обитателей дома. Благо, что не убил.

Орк оскалил пасть и выпрямился.

— Красивая леди, может договоримся?

— Обойдешься! — отрезал мужчина. — Хватит с тебя и двух сундуков с алмазами. А теперь оставь нас.

— Это вообще то мой корабль, — загромыхал орк, — и капитан здесь я!

— Верно, — отозвался мужчина с невозмутимостью удава, — капитан. Да только тебе уплачено более чем щедрое вознаграждение, чтобы не обращать внимание на заскоки пассажиров.

Орк зарычал.

— Капитан, — ничуть не впечатлился мужчина, — вы можете заняться своими капитанскими делами.

Пару минут стояла тишина. Видимо эти двое сверлили друг друга взглядами, но это я могла только предполагать, так как они находились вне поля моего зрения, а я все еще не могла пошевелиться. После послышались тяжелые удаляющиеся шаги.

— Своей магией ты воспользоваться не сможешь, — заговорил мужчина, вставая так чтобы я его видела, — эта штучка, — он кивнул на браслет на моей руке и скривился, — тоже ничем тебе не поможет.

Мое сердце пропустило удар. Как? Демон ведь говорил, что он сможет найти меня везде благодаря этому браслету.

Видимо мое состояние отразилось на моем лице, так как мужчина пояснил.

— Я надел на тебя подавляющий артефакт. Мы же не хотим, чтобы нам помешали не так ли?

Очень, очень хотим!

— Когда сможешь двигаться можешь покинуть трюм, — благосклонно произнес он, — ты все ровно никуда не сможешь убежать. — он оглядел меня с ног до головы и хмыкнул. — Плащ найдешь на одной из бочек. Ты же не хочешь привлечь к себе внимание похотливых матросов. Нет? Хотя… — он нахально улыбнулся, — если захочешь, кто я такой чтобы отказывать красивой леди. — и рассмеявшись ушел.

Мне хотелось рыдать, кричать и еще много чего. Но я попыталась успокоиться. Вспомнились медитации с горе-учителем. Мне сейчас как никогда нужна холодная голова. По всей видимости спасаться из плена придется самостоятельно.

Когда я начала чувствовать свое тело медленно поднялась. Конечности затекли, голова немного кружилась, а во рту прибывала сахара. Ужасно хотелось пить. Я медленно огляделась и заметив в дальнем углу бочку с ковшом. Я вскричала бы от радости ели бы была на это способна. Но увы — из горла вырывались только хрипы.

На негнущихся ногах я проковыляла к заветному бочонку, сняла крышку и зачерпнув ковшом воду жадно начала пить. Вода стекала по подбородку и намочила сорочку, но мне было все ровно. Только осушив три ковша мое состояние улучшилось. Отыскав обещанный плащ и обнаружив лестницу, тяжело вздохнула и побрела, наверх держась за стену.

Меня встретил прохладный предрассветный соленый воздух, звон колокола и крики матросов. На палубе царило оживление. Я прижалась спиной к стене и растерянно огляделась.

Что происходит?

Мой взгляд зацепился за гигантскую фигуру орка у штурвала, а рядом с ним стоял тот, кто меня похитил. Они явно о чем-то спорили и все время указывали на что-то позади себя.

Погоня?

Ох, еще до кучи “пиратов Карибского моря” не хватало. Прямо из крайности в крайность.

А может…

Мое сердце забилось быстрее.

Демон? Он нашел меня?

Я отлепилась от стены и рванула к корме. Чуть не угодила под ноги еще одного орка, но моя гибкость помогла мне увернуться. С бешено колотящимся сердцем я не без труда добралась до своей цели и напрягая зрение посмотрела в даль.

Было еще темновато, солнце только начало просыпаться, но мне удалось разглядеть крохотную точку.

Надежда. Вот что я ощутила в этот момент.

— Мы опережаем их на четыре часа, — раздался за моей спиной холодный голос.

Я бросила быстрый взгляд на похитителя и снова вернулась к созерцанию точки.

— Я верю, что они нас нагонят. — сказала я.

Меня резко схватили за волосы и оттянули голову. Из глаз брызнули слезы, а в лицо понеслось шипение.

— Если они нас нагонят, ты распрощаешься с жизнью в тот же миг. Будет, конечно, жаль терять твою магию, хотя… — он сделал вид что задумался, а потом достал откуда-то круглый кристалл, больше похожий на мутный глаз и покрутил им перед моим лицом. — Мне ни что не помешает высосать из тебя твою магию, это конечно не произведет должного эффекта впоследствии. Вы ведь еще не инициировали вашу истинность? — Я округлила глаза в непонимании. — Нет? — он улыбнулся. — Это очень хорошо. В этом случае твоя смерть не убьет Максимильяна, а лишь ослабит его. Хотя с его пламенем могут возникнуть некоторые проблемы, но я готов пойти на этот риск.

Он оттолкнул меня от себя и я, не удержав равновесие упала, больно ударившись коленями. В это мгновение я молилась всем богам чтобы начался шторм и этот корабль разнесло в щепки вмести со всеми обитателями.

А спустя пару часов мои молитвы были услышаны.

Максимильян

Всю ночь я простоял на носу корабля находясь в некоем подобии транса. Никто не смел меня беспокоить. От меня исходили такие мощные эманации силы, что даже Вельмар счел за благо не тревожить меня, за что я был ему только благодарен. Мне нужно было держать концентрацию и не позволять моему огню выплескиваться во вне. Я просто не имел права губить верных короне людей и нелюдей.

На рассвете из гнезда послышался крик матроса. Я открыл глаза и посмотрел вверх, тот указывал на что-то впереди нас. Я тут же перевел взгляд вперед и вгляделся в даль.

— Возьмите, — рядом со мной появился капитан и протянул мне артефакт приближения.

Я кинул на него быстрый взгляд и приняв артефакт поднес к своим глазам. Внутренне обрадовался, ведь это был корабль орка и тут же напрягся заметив, как этот корабль начал набирать скорость.

— Они опережают нас часа на четыре, — заговорил капитан, — видимо ночью они не слишком торопились.

— Матерь гор уже не так далеко, нужно постараться перехватить их до того, как они достигнут ее берегов. — сказал я. — Думаю нам нужно ускориться. — я посмотрел на капитана. — Вели своим водникам и воздушникам помочь кораблю ускориться.

— В моем распоряжении их не так много, — замялся капитан.

— Вельмар вам поможет, — махнул я рукой, — делайте что угодно, но мы должны сократить разделяющее нас расстояние как можно быстрее. — сказал и отвернулся, снова поднося к глазам артефакт.

Держись моя леди, только не наделай глупостей.

Это была сумасшедшая гонка, водники и воздушники выкладывались по полной, Вельмар страховал и управлял их действиями, но этого все ровно оказалась недостаточно. Между кораблями все еще оставался отрыв. Каких-то полчаса, но все же. На востоке уже маячила гора, над которой начали сгущаться тучи. А вот это уже не есть хорошо.

— Ветер усиливается! — вскричал кто-то из матросов. — Паруса надувает в другую сторону, нас начинает сносить с курса!

— Да, — отозвался капитан, — но и с их кораблем происходит то же самое!

С каждой минутой гул нарастал, волны начинали раскачивать корабль.

— Похоже Матерь гор не желает привечать незваных гостей. — послышался за спиной голос Вельмара.

— Мы можем как-то противостоять этой стихии? — я повернулся к Вельмару и замер в ожидании его вердикта.

— Моих сил на это не хватит. — помрачнел тот. — Все что я смогу сделать в этой ситуации — только не дать кораблю перевернуться и то только при поддержке других водников. — он задумался. — Я мог бы создать вокруг корабля ледовую подушку для лучшей устойчивости.