Но… Капитан резко успокоился, вернувшись в норму.

Это показалось юноше хорошим сигналом, потому он сказал:

— Но… Капитан Нил… В Улаблейте же запрещена смертная казнь. — его голос дрожал сильнее прежнего.

— Верно. И раз так гласит закон нашего государства, то это правильно. Но…

— …?

— Не просто же так у полночных охотников есть право убивать людей. — его лицо помрачнело, так же как и духовная аура, окружавшая его.

— Вы думаете это намек?

— Так меня учили раньше. Сам я над этим никогда не задумывался, просто делал так, как велят законы Улаблейта.

— Понятно. — на его лице растянулась улыбка, а он поднял взгляд к небу. — Я тоже нико…

Но вдруг улыбка спала с лица юноши, сменившись диким шоком и страхом.

Раздался крик!

— Что это такое?! Монстр!

Мгновенно среагировав, Нил поднял взгляд к небу, увидев нечто.

На небе расположился огромный монстр, напоминавший свернувшегося золотого змея с почти драконьей мордой.

— Это же…

— Золотой змей хаоса.

Юноша в отчаянии упал на колени.

Он прекрасно знал, что эти существа были символом явления чего-то очень плохого.

И его явно подкосило появление подобного монстра в его родном государстве.

Единственное, о чем он мог думать, так это о том, почему именно здесь, почему именно в этот день.

Однако даже в собственных мыслях он не мог этого сказать.

Настолько патовой ему казалась ситуация, но…

Вдруг он увидел нечто странное.

Комета синего пламени на невероятной скорости неслась в монстра, источая ужасающую силу.

— Это… — с облегчением сказал юноша.

Он даже начал подниматься на ноги, словно почувствовав прилив сил и положительных эмоций.

— Это… — со злобой и напряжением сказал Нил.

Он прекрасно знал, что это такое.

Прекрасно понимал, кому принадлежит эта сила и был уверен, что его здесь быть не должно.

К этому моменту огненная комета уже уничтожила монстра, а по крышам начали прыгать три воинственных силуэта.

Они сразу вызвали в юноше вопросы, но не успел он ничего спросить, как раздался возглас капитана полночных охотников:

— За мной! Мы должны их догнать!

Пожиратели.

Таково было имя одной из древних рас «Мира Душ», которая населяла этот мир уже долгие тысячелетия.

И звучало это и вправду пугающе.

Однако в самом названии расы с её сутью было не так уж и много общего.

Неподготовленный зритель или слушатель спокойно мог подумать, что их суть заключалась в постоянном потреблении и даже обжорстве.

Речь могла идти как об обычной еде или даже духовной энергии в чистом её виде. Очевидно, об иных ресурсах тоже кто-то мог размышлять.

И в этом не было ничего такого, ведь название будто говорило само за себя.

Глупо было отрицать факты, которые бросались прямо в лицо.

Однако, если говорить честно, без лжи и обмана, то суть сей расы была абсолютно иной.

С ходу об этом догадаться, правда, было бы проблематично.

На самом деле пожиратели и вправду пожирали.

Однако делали они это лишь единожды, лишь в момент своего становления.

Суть была в том, что при своём пробуждении души пожиратели активно поглощали окружающую духовную энергию, которая изначально принадлежала великим монстрам или тем, кто их силой уже обладал.

Таким образом, при пробуждении человеческая душа менялась, а на выходе получался пожиратель с пробужденной душой.

Внешне эта раса большую часть времени совершенно никак от людей не отличалась.

Но обладатель хотя бы среднего уровня духовного чутья с легкостью бы смог отличить их от обычных людей по одной только духовной ауре. Вероятно, хватало бы уровня даже ниже среднего. Всё зависело от силы самого пожирателя.

Кроме того, не только их духовная сигнатура отличалась от общепринятой человеческой нормы.

Обычно такие воины обладали повышенными физическими или духовными характеристики, а иногда и теми, и другими одновременно. Они явно превосходили большинство людей, которые также пробудили свои души.

Да и перспективы их чаще всего были куда выше.

Особенно с учетом того, что никаких негативных воздействий на человеческий организм в этом случае сила монстров не оказывала.

А способностью же пожирателей в девяноста девяти процентах случаев была сила, ранее присущая великому монстру, энергию которого поглотила их душа.

И была в них ещё одна удивительная особенность.

Расовая способность души под название «Перерождение из пожирания».

Она чем-то напоминала смесь духовной технологии, особой души и духовной способности, но была лишь одним из всего перечисленного.

Она, эта удивительная способность, позволяла пользователям…

В прошлом пожиратели появлялись из битв между человеком и великим монстром, вследствие которой воин пробуждал свою душу, напитав её силой своего врага.

Это был естественный процесс, который можно было даже описать фразой одного великого полководца прошлого: «В великой битве для истинного воина даже самые ненавистные враги могут стать лучшими друзьями и соратниками».

Но в будущем схема несколько изменилась.

Она явно лишилась той самой естественности, той самой духовности, которая описывалась в словах полководца Бэй Коуна, победителя тридцати тысяч сражений.

Всё-таки со временем самих пожирателей стало больше, а вот количество великих монстров, приходящих в мир людей, стало, к счастью человечества, куда меньше.

В нынешнее время пробуждение пожирателей проходило под строгим надзором их предков.

Иногда это и вовсе были эксперименты, как в случае Нила Роули.

Ему силу монстра передали целенаправленно, хотя никто из его предков ею никогда не обладал.

Обычно же сами родители специально создавали все необходимые условия, чтобы пробудить души своих детей.

А вместе с этим они активно излучали своими телами потоки плотной духовной энергии, которые вонзались в пробуждающуюся душу их ребенка.

Так пробуждение объединяло духовные силы человека и монстра воедино, рождая на свет нового пожирателя.

Эта схема даже умудрилась стать причиной появления великих, или, как сейчас говорят, знаменитых родов пожирателей.

Таких как: Клинт, Фрад и…

В этих семьях поколениями передавались силы определенных Великих монстров, которые были закреплены за конкретным родом.

У рода Фрад, например, это была сила Фенрира.

Семья Клинт же передавала через поколения могущество Немейского льва.

И род Аустен, получивший в прошлом силу самого Феникса, исключением не стал.

Вероятно, именно их пример стал первой демонстрацией того, как можно передавать силу уже погибшего великого монстра своим приемникам.

Все ранние потомки этого великого рода просто не могли позволить, чтобы труды их прародителя ушли даром.

Всё-таки то был человек, а точнее пожиратель великий.

Его звали Мадрак Аустен.

Изначально он был ученым одной из древних эпох.

Он славился добротой, чувством ситуации и вечной готовностью прийти на помощь.

Даже с отличием закончил Великую духовную академию Самбаира, а после начал там преподавать.

Он читал лекции по основам духовных технологий и был в этом настоящем профессионалом.

Лично же он изучал влияние духовной энергии на температуру окружающей среды.

И за несколько лет исследований умудрился достичь весьма интересных результатов, о которых многие ранее и подумать не могли.

«Лучший преподаватель! Тот самый на лекции которого хочется идти в любое время! Его лицо всегда источает добро, и он готов объяснить любой материал хоть десять раз подряд, лишь бы все смогли понять!» — именно так отзывались о преподавателе его студенты.

Не было ни одного обучающегося, кто бы считал его недостойным своего места.

В ту эпоху он и вправду был одним из величайших, при этом добрейших умов.

Но после даже ему, столь доброму и безобидному человеку, пришлось стать воинов, когда на его государство напали монстры во главе с великим Фениксом.