— Я тоже рад. А теперь позвольте откланяться.

Проигнорировав вытянутую руку короля, Панилис сразу же покинул комнату заключения договоров.

Так и прошла встреча короля Улаблейта и Панилиса Грапта, восьмого предвестника из Низакриса.

Договор был заключен именно так, как желала одна из сторон.

Все было просто идеально. Никто не смог ни в чем уличить банкира, план которого сработал в точности, как нужно.

Было даже забавно от того, насколько гладко всё прошло.

Даже сам предвестник не мог ожидать такой легкости.

Но слабодушие короля явно сыграло ему на руку, не позволив вмешаться даже рассудительности советника.

ХХХ

После Панилис вышел и из самого замка.

Там его ждали два солдата Низакриса.

Подойдя к ним, он тут же продемонстрировал свой холодный взгляд и сказал:

— Один рыцарь истребления сегодня прибудет в Улаблейт, чтобы завербовать какого-то паренька. Убейте этого пацана сегодня же. Это приказ.

— Есть.

Отдали честь солдаты, отправившись вперёд.

Они, как пешки своего государства, планировали без сожаления и без капли сомнений выполнить поставленную перед ними задачу.

И даже если им предстоит убить ребенка, их рука не дрогнет.

«Примечания от автора [4]:

Троны — название валюты «Мира Душ» введенной ещё при первых людях, общей для всех государств, как людей, так и других рас.

Внешний вид представляет собой золотую монету, в центре которой распложен трон, вокруг которого находятся необычные иероглифы: слова богатство и счастье.

1 трон равен одному реальному доллару»

Улаблейт. Крыша дома семьи Кайзер. Снова ночь.

И Пирс дал ему этот ответ…

И ответом стало:

— Нет.

Ингерам опешил от слов юноши напротив.

Любой бы, кто видел его лицо сейчас, подумал, что мужчина падал в самую бездну отчаяния.

— Но почему? Пирсхад, у тебя же такие огромные перспективы. Столь масштабные цели.

Рыцарь был уверен, что в отказе героя есть глубинная причина.

Он почувствовал желание Пирса стать воином ещё во время их разговора.

Был уверен, что он согласится.

Однако это чувство оказалось лишь его ошибкой.

Кайзер ответил:

— Прости. Наверное, моя любознательность могла привести тебя к неверным выводам, Ингерам. Но… Мой ответ — нет и точка. Я не вижу себя истребителем монстров. Точнее, как раз истребителем то я и могу быть. Должен быть… Но не рыцарем истребления — точно.

— Почему? — голос мужчины вновь исказился.

Что-то в душе подсказывало ему, что сейчас ход разговора перевернуть ему никак не удастся.

Даже его многолетнего опыта общения с молодыми людьми не хватит, чтобы переубедить Кайзера, душа которого сейчас была наполнена лишь желанием мстить, но никак не попыткой спасти других от подобной ему участи.

— Понимаешь… Рыцари истребления, как ты сам сказал, защищают своё государство и прилегающие к нему районы от монстров. Ну и те государства, с которыми у них союзы. А их тоже много. Верно?

— Абсолютно. Рыцари истребления, как и большинство других организаций воинов души, сражаются с чудовищами и спасают от них человечество. Это наша роль в балансе мира.

— Вот именно. Но вот… Спасать людей? Серьёзно? Не хочу показаться тебе ужасным, но я точно не спасатель. Я планирую уничтожить всех монстров и “черноглазых”. Это правда. Но жизни людей вокруг для меня мало что значат. Особенно на фоне моей собственной цели. Всё-таки я уже потерял тех, кто был мне дорог. Остались лишь пару одноклассников, с которыми у меня более или менее теплые отношения. Но им сейчас ничего не угрожает. А на этом, в принципе, всё.

«Как же ты наивен»

Подумал Ингерам, смотря на юношу.

— Ну а как же новые узы? Неужели ты не хочешь их создать?

— Не знаю. Я видел много людей. Но… Думаю, ты меня поймешь…

Пирсхад крепко сжал свой кулак, начав разглядывать его, словно он был символом его силы.

— Большая их часть — лишь серая масса, которую только и нужно, что спасать от чудовищ.

Лик юноши наполнился холодом.

— А я не хочу принимать роль кого-то вроде спасителя человечества. У меня лишь одна цель, для которой звание рыцаря мне не нужно. Считать себя спасителем… Звучит слишком лицемерно и слабо. Я не верю тем, кто называет себя героями, при этом имея любую иную цель, кроме спасения этого мира. Так же я не верю тем, кто хочет стать героем в глазах кого-то. Это всего лишь лицемерие. Так я буду пытаться лишь оправдать своё желание убивать врагов, свой эгоизм. Да и желания защитить кого-то или сделать что-то с этим схожее во мне пока что не просунулось.

Улаблейт. Трехэтажный жилой дом. Крыша.

В государстве Улаблейт активно практиковали строительство многоэтажных домов, в которых могло проживать сразу несколько семей.

Сами здания выполнялись в классическом для государства стиле и снаружи напоминали скорее музеи или театры, нежели жилые помещения.

Однако в них всё-также спокойно проживали самые разные люди, как семьями, так и парами, а то и в одиночестве.

В этих домах, бывало, жили даже очень богатые личности, но чаще такие всё же отстраивали для себя огромные особняки.

Один из подобных домов как раз стоял рядом с домом семьи Кайзер.

Он был всего лишь трёхэтажным и небольшим, но в нём проживало около девяти счастливых семей.

По три квартиры на каждый этаж.

Но сейчас на крыше этого здания, полного спящих людей, появились две мужские фигуры, облаченные в необычные наряды красного и фиолетового цветов.

Один из них, красный, был среднего роста и спортивного телосложения, второй же, фиолетовый, куда крупнее и массивнее.

Красный держал в руках необычного вида винтовку со снайперским прицелом, которая называлась «Клык тигра».

(Она напоминала M1917 Enfield, дополненный рядом фэнтези элементов)

Фиолетовый же удерживал огромный молот, которым, как казалось, можно было раздавить что угодно.

На их лицах были необычные механические маски, словно попавшие в «Мир Душ» из будущего, а на головах цилиндры, дополнявшие их образ, который совсем не подходил воинам.

Однако строгая и холодная аура, исходившая от них, сразу давала понять обратное.

Они буквально были символом хладнокровия.

Идеальные солдаты, которые не побоятся убить, всегда готовые отправиться куда угодно и запачкать руки в крови.

У них не было характеров, не было воли, не было целей и желаний…

Лишь задания, которые они выполняли во славу собственного королевства.

Они были словно тень. Описывали ту тьму государств, которая скрывалась за любым светом.

Кроме того, их одежда, а также то, что они держали в руках, были покрыты необычными маленькими металлическими элементами, в которых горели кристаллы.

Такие же светились и в масках на месте прорезей для глаз.

Они источали необычную духовную энергию, явно отличную от той, которая наполняла Ингерама или Пирсхада.

Она будто была какой-то неправильной — искаженной…

Этими предметами и вправду были «исказители».

Особые устройства, которые трансформировали работу духовных орудий и одеяний, позволяя им взаимодействовать не только с духовной, но и с искаженной энергией души.

Это было чудо духовной техники одного из государств «Мира Душ» которое было необходимым элементом экипировки воинов с искаженной душой.

Сами предметы, способные помочь обычным людям сражаться с монстрами эффективнее в мире пытались создать давно.

В основном это были массивные орудия вроде пушек на стенах королевств, которые стреляли энергетическими зарядами, энергию на создание которых они получали из различных источников.

Бывали даже случаи создания особых доспехов, которые увеличивали все характеристики обладателя, но они не увенчались успехом.