Именно поэтому, я сейчас и сидел на этом дереве. И всё ради того, чтобы найти возможности к выживанию. Чем больше мы будем знать про данный мир, тем больше у нас будет шансов. Шансов выжить там, где не выживают другие. По крайней мере, результаты выживания других я видел. Те самые скелеты, лежавшие ровненько рядком, с отложенными в сторону черепами, которые явно свидетельствовали об эффективности их политики выживания. Так что я предпочитаю действовать самостоятельно. И именно так, как я умею. Я никогда не считал своего потенциального врага глупее себя. Так как заранее понимал, что любое столкновение интересов подобного рода может привести к гибели. Относился к своему противнику с уважением. Я понимаю, что это в чём-то даже глупо звучит… Относился с уважением к каким-то бессловесным тварям и хищникам? А ведь это именно так… Все эти существа достойны уважения. Ведь они здесь хозяева. Именно они, а никак не люди. Так что считать, что мы вправе что-то здесь диктовать, со стороны людей является серьёзной ошибкой. Если не сказать более того… Так что, тут заранее понятно, что люди первые совершили большую ошибку. Нас выручили только имеющиеся технологии. Но это будет только до тех пор, пока у нас есть ресурсы и возможности ими пользоваться. Я не зря об этом говорю. Ведь понятно же, что любые механизмы и устройства рано или поздно выходят из строя? Вот эти самые андроиды и есть типичный пример. Они износились до такой степени, что, по сути, может быть даже и опасности особо не представляли? Но я не стал рисковать. Так как заранее понимал, что возможно просто в один прекрасный момент попаду в ситуацию, когда этих андроидов, какими бы они сейчас слабыми не были бы, может оказаться слишком много. И что тогда? А тогда я просто окажусь в довольно серьёзной опасности. А мне бы этого не хотелось. Так что именно поэтому я сейчас и сижу на этом дереве… Ждать мне пришлось не сильно долго. Так как буквально через полчаса вокруг трупа убитой твари всё кишело от различных жучков. А потом появились и сами падальщики.

Аккуратно приготовив свой арбалет, я следил за птицей, которая уже кружила в небе, высматривая свой обед. Надо сказать, что она была довольна осторожна. Но и я был наготове. Когда птица села возле добычи, мне пришлось немножко подождать, пока она расслабится, и перестанет осматриваться по сторонам. И только после этого я аккуратно выглянул из-за ствола дерева, и приподнял свой арбалет на уровень глаз. Тщательно осмотрев будущую добычу, я прицелился именно в шею этого существа. Туда, где она переходила в крылья. Так как понимал, что другого варианта в данном случае просто нет. Конечно, можно попытаться выстрелить ей и в голову? Но она слишком мала, чтобы быть уверенным в возможности нанести мощный и уверенный удар с такой дистанции. Именно поэтому я решил стрелять в шею. Вернее, в ту часть, которая переходит в крылья.

Во-первых, я рассчитываю постараться перебить ей позвоночник с первого же выстрела. Тогда эта крылатая тварь просто окажется в моих руках. Что тоже довольно важно. И уже только поэтому, мне предпочтительно не промахиваться. Аккуратно прицелившись, я спустил тетиву, которая довольно громко щёлкнула. Но тут ничего не поделаешь. По крайней мере, это был не звук не выстрела из винтовки. Но эта птица всё равно вскинулась, видимо пытаясь понять то, откуда донесся звук? Но уже было поздно. Арбалетный болт, быстро пролетевший разделяющее нас расстояние, вонзился ей прямо в середину между крыльями. Конечно, птица тут же попыталась взлететь, но удар сбросил её на землю. Она забилась возле трупа летучей мыши, а я быстро соскользнул с дерева, и бросился к ней с топором наперевес. Мне надо было убедиться в том, что это существо никуда не улетит. Судя по всему, мой снаряд немножко не туда попал? Хотя птица так и не смогла взлететь, но парализованной в полной мере не была. Судя по одному упавшему крылу, мне всё – таки что-то ей удалось повредить? Подбежав к ней вплотную, я фактически с одного удара срубил ей голову. Да это было и немудрено. Эта тварь пыталась сейчас залететь, но явно просто не ожидала того, что кто-то на неё нападёт со спины.

Тихо выдохнув, я быстро осмотрелся по сторонам и, заметив в небе ещё несколько точек, схватил свою добычу и поволок в лес. Так как я понимал, что если прилетят к этому месту такие же хищные твари, хотя и являющиеся падальщиками, то мне мало не покажется! Так что мне лучше держаться от них подальше. Что я и намеревался проделать. Быстро доставив свою добычу в лес, я перевернул тушу в низ перерубленной шеей, и принялся постукивать по телу. Даже заставил её крыльями помахать. Всё только для того, чтобы через перерубленное горло вытекло как можно больше крови. А что вы думаете? Мне было необходимо избавиться от неё. Иначе эта тушка быстро испортится. После чего я старательно обвязал её всё ещё имеющимся куском брезента, которого, к сожалению, банально не хватило. Ну, не рассчитывал я на столько различных видов добычи, чтобы тащить с собой несколько рулонов брезента? По крайней мере, у меня была то, что позволяло более или менее оперировать возможностями.

Потом я подхватил свою добычу и двинулся дальше. Ведь именно от этого сейчас зависело многое. Очень многое, надо сказать… Теперь меня ждала уже привычная дорога к моей берлоге, где я собирался оставить добычу, и проверить свою ловушку – самострел. Ту самую ловушку, рассчитанную для охоты на довольно серьёзных тварей? Ведь я и сам прекрасно понимал, что существа подобного рода, как крупная сколопендра, являются весьма серьёзной добычей для любого охотника! Однако, обычно нам поймать ничего подобного не получается. Такая тварь слишком крупная и опасная. Вообще с такими охотники стараются не связываться. Тем более, что ловушки, которые имеются у охотников, в данном случае такого монстра остановить просто не в состоянии. А вот такой самострел может быть и сумеет? Главное сделать всё правильно…

Через несколько часов, уже добравшись до своей пещеры, я быстро скинул там добычу вместе с рюкзаком, и двинулся дальше. Я старательно проверял всё в округе. Не хватало мне ещё по какой-либо глупости самому попасться в ловушку? Этого я себе позволить просто не мог. И поэтому заранее предполагал появление каких-либо хищников или ещё возможных проблем, которые могут попытаться как-то мне навредить? Я имею в виду тех же охотников, любителей халявы. И я не просто так про них вспоминаю. Дело в том, что я в городе пару раз сталкивался с умниками, требующими от меня делиться своей добычей. Вы себе только этот бред представьте? Более того… Оказалось, что некоторые охотники, видимо очень неудачливые на своей стезе, решили организовать что-то вроде профсоюза. И всё это было довольно хитро придумано, скажу я вам. Основная хитрость была как раз в том, что все входящие в профсоюз охотники сдавали часть добычи для того, чтобы поддерживать тех, у кого не получается нормально охотиться. Конечно, можно сказать о том, что в данном случае я могу как-нибудь попасть в такую переделку? Однако, глупость этой ситуации была в том, что именно те, кто организовывал этот самый профсоюз, и не собирались охотиться. Они собирались заниматься своими делами. А какие у них ещё могли быть дела в городе? Только поиск доверчивых дураков, которые будут просто так отдавать свои трофеи! Так вот эти умники сами пришли ко мне, и попытались заявить о том, что я обязан отстёгивать им двадцать пять процентов своей добычи. Да, вы только подумайте об этом размере так называемого взноса!

– Двадцать пять процентов? За что? – Неподдельно удивился я, когда понял то, чего они от меня хотят. – За то, что вы сидите в городе и ничего не делаете? И вообще… Какой придурок вам сказал, что я уже состою в вашем профсоюзе?

Видели бы вы их удивлённые глаза? Они тут же принялись говорить о том, что все охотники города уже изначально состоят в их профсоюзе! Я был возмущён. И заявил о том, что обязательно постараюсь обговорить этот вопрос с самим мэром города. А что? Надо будет у него спросить, что это за организация такая – профсоюз охотников? И на каком основании я должен им что-то платить? Естественно, что в подобном варианте событий для них ничего хорошего не светило? Ведь тогда и самому этому самому профсоюзу придётся платить налоги. А это было отнюдь не то, на что они рассчитывали. Они тут же попытались отыграть ситуацию назад, заявив мне о том, что мне надо вступить в профсоюз. Ведь тогда я буду защищён.