Но сейчас не это было важно. Важным было именно то, что мы двигались в нужном направлении. И в скором времени я собирался впервые для себя посмотреть на то самое Содружество. Конечно, сначала мы попадём в не очень приглядное место? Но всё же… Посмотрим на то, на что способны различные разумные ради эфемерной выгоды. Хотя, где-то в глубине души, я заранее пытался просчитать все возможные нюансы. Но всё же надеялся на то, что кто-нибудь из этих разумных сможет меня приятно удивить. Но были у меня и определённые сомнения в возможности развития событий в подобном направлении…

– Ублюдки! Это вы во всём виноваты! – В очередной раз раздражённо фыркнул молодой гоорак-капитан, уже никак не скрывая своей злости, которая буквально пронизывала все его естество. – Надо же было вам до этого додуматься! Вот почему никто не предупредил меня о том, что эти разумные знают о подобном способе охоты?

Ответом на его обвинения была тишина. И сам Кур Нари́л прекрасно понимал, что никто не сможет ему ответить на этот вопрос. Всего лишь по той причине, что все эти разумные были членами его команды. И вообще-то этот способ охоты придумал его собственный отец. Давным-давно. Почти тридцать лет он здесь охотился на различных торговцев. И даже сумел заработать достаточно денег на безбедное существование. У него был достаточно неплохой корабль. Линейный крейсер Империи Авар третьего поколения. Что говорило и о возможностях этого разумного, и о том насколько он удачлив как пират. Однако собственному сыну предоставлять такой корабль этот старый гоорак не стал. Он сказал, что Кур Нари́л должен сам доказать своему отцу факт того, что является достойным наследником. Поэтому придётся заниматься этим промыслом на старом корабле, с которым на это дело когда-то выходил и его собственный отец. Естественно, что молодому пирату это всё не нравилось. Но выбирать не приходилось. Тем более, что отец сам продемонстрировал ему этот способ охоты. В последний раз. Когда они перехватили достаточно жирного торговца, который следовал куда-то на территории Фронтира аж с двумя грузовыми кораблями. Естественно, что у его отца тогда всё так легко и просто получилось, что молодой пират рассчитывал на то, что и он будет также удачлив и спокоен за своё будущее. Всё-таки линейный крейсер, пусть даже третьего поколения, это вам не шутки! Даже такие старые корабли имели достаточно мощное вооружение, которое в такой ситуации могло спокойно поспорить либо с двумя-тремя тяжелыми крейсерами, либо даже с каким-нибудь линкором второго, а то и третьего поколения! Всё зависело бы именно от того, насколько эффективно удастся заманить в ловушку корабль потенциального врага. Ведь в данном случае основную роль играет именно первый удар? Если он неожиданный, да ещё и в спину, то у противника практически не остаётся никаких шансов.

Вот только весь план молодого пирата рассыпался как карточный домик, когда его отец банально продал свой линейный крейсер, оставив сыну деньги на средний крейсер Империи Арвар. Причём, на самый дешёвый! Не имеющий практически и половины своего настоящего вооружения. Однако на возмущения собственного отпрыска отец просто пожал плечами, коротко заявив о том, что эти деньги, на которые был куплен линейный крейсер, он заработал сам. Теперь же всё зависит от самого молодого гоорака. А в первую очередь, от его старания. Так что ему пришлось смириться. И всё вроде бы шло нормально. Тем более, что способ охоты был давно отработан. И не так уж и сложно было действовать в этой ситуации. Просто нужно было спрятаться среди специально расположенных в определённых местах этой Звёздной системы камней, и встречать корабли торговцев неожиданными для них залпами. Всё понятно и вполне объяснимо.

Вот только прямо во время первой охоты, им не повезло. Сначала они две недели проторчали в этой Звёздной системе, так и не дождавшись каких-либо торговцев. А когда в эту Звёздную систему всё-таки вошёл достаточно крупный корабль, то к своему неудовольствию молодой пират увидел, что это был тяжёлый крейсер Федерации Нивей. Достаточно опасный противник, который мог весьма неприятно удивить их, даже сидящих в засаде. Ведь корабли Федерации, кроме внешней брони, которая была достаточно посредственной, обычно были прикрыты ещё и неплохим силовым полем, которое пробить с первого удара не получится. Хотя… Это было бы вполне возможно, если, например, нанести сразу из всех орудий залп в одну точку силового поля? Но есть и проблема. Которая открыто заключалась именно в несовершенстве вооружения его собственного крейсера. Для того, чтобы получить такой результат, им придётся бить буквально в упор по этому опасному кораблю. Хотя ему бы хотелось обзавестись таким судном. Ведь этот корабль явно имел вооружение в виде тоннельных орудий? А эти пушки были гораздо опаснее, чем орудия Империя Арвар, особенно на дальней дистанции. Они точные и дальнобойные. Конечно, Кур Нари́л тут же принялся задумчиво потирать руки. Как все типичные представители расы гоораков, он планировал получить всё и быстро. Тем более, что этот корабль шёл с включённым идентификатором хозяина. Что явно и ничем неприкрыто выдавало тот факт, что это судно не имеет отношения к пиратам. Вряд ли они ожидают нападения? И этим можно было бы воспользоваться…

Но их дела сразу пошли не по той линии, по которой им бы хотелось. Дело в том, что этот корабль, как только вышел в эту Звёздную систему, где они затаились, замер на некоторое время, медленно дрейфуя прямо возле точки выхода из гиперпространства, где и появился. Казалось бы, что он замер в нерешительности? Что сразу насторожило молодого пирата. Который уже фактически примерял на себя кресло капитана в этом достаточно опасном для потенциальных врагов корабле. Конечно, было бы неплохо захватить такое судно буквально в первом походе? Таким образом молодой пират утёр бы нос своему отцу, который банально недооценил собственного отпрыска. И никто бы не сказал о том, что он просто ни на что не способен, без своего отца. Вот только сложность ситуации была именно в том, что некоторое время находясь в одном положении этот корабль почему-то резко развернулся в сторону ближайшего пиратского убежища, где его отец иногда позволял себе прятать корабль, и сделал серию выстрелов по камням, заставив астероиды начать дрейфовать в разные стороны. Зачем это было делать? Этого Кур Нари́л сначала даже не понял. Ему не до этого было. Тем более, что он заметил тот факт, что как только экипаж этого корабля провернул подобное, сам этот тяжёлый крейсер Федерации начал медленно разгоняться как раз в ту самую сторону, где они и притаились. Естественно, что капитан пиратского судна приказал всему экипажу приготовиться. Такую жирную добычу упускать ему бы не хотелось. Хотя, где-то в глубине души, у него всё же скребся червячок сомнений. Если эти разумные не глупцы, то вся их система управления судна настроена таким образом, что силовое поле отключится буквально за мгновения до их ухода корабля в гиперпространство? И тогда будет практически невозможно рассчитать тот самый момент для атаки. Ведь снарядам из арварских орудий нужно куда больше времени, чем снарядам из орудий Федерации, чтобы достичь своей цели? Так что это всё рассчитать будет очень сложно. Поэтому придётся изрядно задуматься. Но сейчас он ждал именно того, что этот корабль целенаправленно шёл в сторону точки выхода в гиперпространства, которая находилась как раз поблизости от засады. Именно поэтому артиллеристы его корабля старательно готовили всё к атаке. Всё должно было пройти достаточно быстро и эффективно. Кур Нари́л не хотел упускать такую добычу. Ведь сейчас речь шла не просто о деньгах. О его Престиже и Авторитете, как удачливого капитана.

Однако, когда этот корабль приблизился к скоплению астероидов, где они притаились, он внезапно снова нанес удар из своих орудий по камням, которые находились здесь в своеобразной искусственной мешанине, чтобы спрятать затаившегося пирата. Честно говоря, молодой пират этого не ожидал. И банально растерялся. Однако его более опытный пилот начал сразу маневрировать. Так как понял, что ещё немного и потерявший свою орбиту астероид банально размажет их по соседним камням. Им пришлось начать выходить из своего убежища. Естественно, что всем присутствующим на мостике корабля сразу же стало понятно главное… Они не смогут захватить этот крейсер. Так как сейчас им нужно бежать. Ведь этот корабль был на данный момент фактически в полной боевой готовности. Да и класс корабля был куда тяжелее, чем у них. А если сюда ещё добавить и вооружение, то можно было понять, что в данном случае им не светит никакой удачи. Им бы свою жизнь спасти? Поэтому молодой капитан приказал пилоту срочно разгонять корабль прочь из этой Звёздной системы. Но не в ту сторону, куда двигался этот тяжёлый крейсер Федерации, а в другую. Нельзя было дать возможность этим разумным нанести удар по своему судну. Вот только они не учли того факта, что эти разумные, видимо, уже заранее догадывались о том, что в этих камнях могут быть пираты? Потому что как только их крейсер высунулся прочь из этой каменной ловушки, корпус их корабля затрясся от ударов тяжёлых снарядов тоннельных орудий Федерации. Сначала два мощных удара прилетело в кормовую часть крейсера, банально лишив его хода. После чего, спустя буквально всего десятка минут, пока члены экипажа пиратского судна судорожно готовились к бою, и пытались как-то осыпать судно противника снарядами, которые таже не смогли пробить его сияющее силовое поле, их многострадальный корабль сотряс ещё один удар, повредивший почти все модули. Так как несущая конструкция этого судна просто выгнулась дугой от этого удара прямо в борт. Судя по всему, живыми их брать никто не собирался? Ведь удар был нанесён как раз в центральную часть корпуса корабля? Именно туда, где обычно находятся реакторы и бронекапсула гипердвигателя. Естественно, что Кур Нари́л тут же перепугался за собственную жизнь. Вот только ему бы не хотелось попадать в руки к представителям той же Федерации. Ведь эти разумные сразу же отправят его на иридиевые рудники, даже не дав возможности как-то оправдаться. И сейчас никого не будет интересовать тот факт, что в данном случае этот поход для него был первым. И, видимо, последним… Достаточно и того, что он является капитаном этого корабля. Для многих этого хватит с головой.