Ах нет, сбежала.

Мишель Миллерс.

Она застыла, встретившись со мной взглядом. И покраснела.

— Я на учёбу, па, — смущённо проговорила она, подошла ко мне и кивнула, пряча взгляд. После чего вышла за дверь, будто намекая на то, что не стоит выдавать нашего знакомства её отцу. Я хмыкнул и вышел следом.

— Так значит, ты здесь живёшь? — спросил я, убирая выпечку в свою объёмную сумку.

— Вроде как да, — ответила Мишель и открыла ключом боковую дверь, где оказалось нечто вроде кладовой. Оттуда она достала большую, хорошо знакомую мне корзину, куда мы скидывали использованную форму после тренировки. Потом заперла дверь и, подхватив корзину за боковые ручки, пошла по улице.

— Ты на омнибусе? — уточнил я, глядя, как тяжело ей тащить эту корзину.

— Не на крыльях же, — усмехнулась она.

Я кивнул и некоторое время мы шли молча. Потом не выдержал. Забрал у неё корзину и понёс сам.

— Не надо, это ведь моя работа…

— Надорвёшься ещё, — буркнул я. — Девчонка всё-таки.

Она опустила взгляд.

— Прости, что не сказал… — она запнулась и поправилась: — Что не сказала сразу. Испугалась, что команда не примет: мало того что человек, так ещё и девчонка.

— Ты свои функции выполняешь? — я скосил на неё взгляд. — Ну вот и всё. Тебя как зовут-то? По-настоящему.

— Так и зовут, — она непонимающе посмотрела на меня. — Мишель Миллерс.

— Что, так тебя и называть? Миллерс?

— Можно Шелли, — тихо отозвалась она, снова краснея.

А ведь она и раньше так краснела. А я только шутки по этому поводу придумывал, вместо того, чтобы просто головой подумать. Вот идиот.

— Хорошо. Шелли.

— Кстати, по поводу команды, — она откинула шарф за спину, который упорно продолжала носить даже в такой тёплый день, как сегодня. — Две новости. Первая: мы выяснили, кому принадлежал вещатель, с которого пришла угроза, и где можно узнать о его сегодняшнем владельце. Оказалось, что вещатель принадлежал ныне покойному чиновнику, и перед самой его смертью перешёл в ломбард, принадлежавший семье Усовик.

Я чуть не запнулся от неожиданности. Перехватил поудобнее корзину и поспешил перевести тему:

— А вторая?

— Вторая новость: Миранда просила сегодня после тренировки ничего не планировать и по возможности всем собраться. У неё для нас какая-то важная информация.

— Надеюсь, она не психанёт и не бросит команду после того, что случилось с Маркусом.

— Не думаю, — Шелли покачала головой. — Миранда не такой человек.

— Дракон.

— Какая разница, — она махнула рукой и поправила на плече свой портфель. — Нет, Мира не зря зовётся Стальной Леди. Мне кажется, она из тех, кто идёт до конца. Вот только…

Шелли замолчала, задумчиво глядя вдаль, и я не удержал любопытства:

— Только что?

— Мне кажется, она пытается брать на себя слишком много, — Шелли пожала плечами: — Ты её знаешь дольше, чем я, так что тебе должно быть виднее, но как насчёт разделить её обязанности между членами команды? Например, ты мог бы проводить разминку, а Макс — представлять команду при встречах с журналистами… в нём есть что-то такое, да? Он умеет и себя держать, и пошутить, где нужно…

Я тихо засмеялся.

— Попробуй сначала убедить в этом саму Миру. Кстати, если не поторопимся, то опоздаем на омнибус.

Мишель ойкнула и побежала на остановку, к которой уже медленно подкатывал дышащий паром транспорт.

В дороге она уткнулась в свои конспекты, повторяя что-то перед зачётом, и я даже порадовался, что не пришлось вести с ней светских бесед. Во-первых, беседы мне не очень хорошо давались. Хоть родители и пытались обучить меня искусству привлекательности, разговоры так и оставались моим слабым местом. Во-вторых, я плохо понимал, как теперь себя с ней вести. Ну… девчонка всё-таки. Неправильная, но девчонка. Не то чтобы я не умел с девчонками общаться, просто у меня методы общения были такие, какие вряд ли подошли бы для отношений между менеджером и членом команды. Да и… мелкая такая.

Я представил себя с ней в постели. Нет, я не принципиальный. Если будет нужно… для укрепления команды там или ещё чего…

Великая Праматерь, да зачем я вообще об этом думаю. Миллерс — просто менеджер. Она просто выполняет свою работу.

… В-третьих, меня здорово озадачила информация о том, что угроза пришла с вещателя, который может быть в руках Усовиков.

И я точно знал, кто и зачем её отправил.

Шелли

Я провела кончиком пальца по бархатистой коже, повторяя контур долин и холмов сильного пресса. Крупная жилистая ладонь перехватила моё запястье, и Даниэль потянул меня к себе. Я приподнялась на смятой постели ближе, послушно касаясь губами его губ, и дракон, обхватив меня перебинтованной ладонью за затылок, подался ко мне, углубляя поцелуй и делая его таким чувственным, что голова начала кружиться.

— Нас услышат, — тяжело дыша, прошептала я, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.

— Тренировка через десять минут, никто не услышит, — заверил он, убирая с моего лица непривычно длинную прядь волос.

— Ты ведь всё равно должен на ней быть.

— Если опоздаю, никто против не будет.

Одним движением перевернув меня на спину и чуть придавив меня бедром, он здоровой рукой приподнял короткую юбку.

— Пара закончилась, — прошептал он мне на ухо, вызывая сладкую дрожь.

— Ага, — выдохнула я.

— Просыпайся, Миллерс, — его шёпот стал совсем вкрадчивым — и только тогда я почувствовала, как кто-то трясёт меня за плечо.

— Подъём, тренировка через десять минут! — громко проговорил Дэн у меня над ухом, и я резко оторвала голову от парты. Драконята плешивые, уснула прямо на паре!

— Чёрт, мой конспект! — воскликнула я, с ужасом глядя на разворот тетради, где предложение прервалось прямо на середине.

— Спишешь у кого-нибудь, — он махнул рукой и накинул на плечо сумку. — Ты на тренировку идёшь или как?

— Вы сегодня в зале, там моя помощь не нужна, — чуть растерянно поморгала я, силясь сообразить, что теперь делать с конспектами.

— А как же общий сбор? И кто форму в прачечную относить будет? Я прачкой, в отличие от тебя, не нанимался!

— Да я приду, приду. К концу.

— Ну, как знаешь. Тогда до скорого.

Даниэль ушёл, и я облегчённо выдохнула, уронив голову обратно на парту. Приснится же такое! Должно быть, я провожу с ним слишком много времени. Да и нагрузка в последние дни… Это всё стресс. Да. Просто стресс.

Собрав вещи, я подошла к Джейкобу Мару, нашему старосте, который тоже немного задержался, обсуждая что-то с профессором по контролированию потоков. Он поднял на меня вопросительный взгляд, не прекращая листать учебник.

— В чём дело, Миллерс? — спросил Джейкоб.

— Не мог бы ты одолжить сегодняшний конспект до завтра? Что-то меня сон сморил…

Он усмехнулся:

— Профессор Митчелл умеет нагнать тоску. Держи.

С благодарностью приняв конспект, я поплелась в библиотеку. Приближались выходные, и я была выжата, как лимон, но за полтора часа тренировки нужно было успеть написать доклад про природу Источников и заучить все виды линий силы у человека и дракона. Слова Миранды обеспокоили меня. Какое-то шестое чувство шептало, что я снова окажусь дома уже затемно, а сидеть с заданиями на завтра до утра уже здорово надоело.

Ещё сны эти… Каждый день какая-то ерунда снится. Чаще всего я не помнила толком, что именно там происходило, но просыпалась в каком-то неясном волнении. И только сегодня — впервые за долгое время — запомнилось.

Дождь. Такой сильный, что по улицам мгновенно начали бежать ручьи. Рядом со мной кто-то… как ни силилась, я не могла вспомнить лица. Кто-то высокий. Он хватает невысокий деревянный короб и даёт его мне, чтобы накрыла голову. И сам прячет голову под такой же. Мы, смеясь, бежим по улице, громко хлюпая по воде, которая рекой бежит к площади. И забегаем в какое-то кафе. А там папа. Говорит, что пора вставать…