Первый шаг был сделан и по всем правилам, Райан Купер теперь является целью. Тот самый звонок стал спусковым крючком и теперь за парнем будет охотиться каждая собака, ведь награда за его голову потрясала всяческое воображение. Лишь одно условие было у нанимателей, а именно у Совета Кланов, парень должен быть живым. Беркли используют его… Со временем, когда столица начнёт кипеть. И конечно же они не забудут тех, кто стоял рядом с ними, сменяя власть.

М-да… И всё же после слов слуги, в голове главы клана появились смутные сомнения. Полный бред конечно же, но а вдруг сказанное окажется правдой? Вот же вся информация о мальчишке, но она и правда не соответствует действительности. Его не обучали, как убийцу или военного. Он не проходил усиленные курсы подготовки бойцов. Простой мальчишка из рода, который его в грош не ставил. Так откуда у него принятие крови и убийств, как само собой разумеющееся? Дети-убийцы не новость в их мире, а потому возраст не является ключевым фактором. Множество орденов убийц, а также кланов использовали детей, но они обучали их годами. Вкладывались в них и слепливали из пластичной детской психики настоящих монстров. Это занимало ни год, и ни два, так откуда? Ответ один и то звучащий на грани фантастики — род Эретайн, одних из сильнейших и старейших Малефиков, и их ритуал «Асуры». Ритуал, который по слухам извращал само понятие религии. Богопротивная ересь, ломающая все доктрины и устои. Ведь… Целью этого ритуала являлось изменение души, что доступно только богам. Умирающие и находящиеся в критическом состоянии ветераны боевых действий могли ещё послужить своей империи и властителям. Их тела погибали, но навыки, опыт, весь накопленный за тяжёлую боевую жизнь путь. Им нужно было дать новое тело и ритуал позволял совершить подобное.

— Можешь идти, — отбросил мысли старик и посмотрел на своего слугу. — Я ознакомлюсь с бумаги подробнее и выдам новые инструкции.

— Господин, — поклонился мужчина и покинул кабинет.

Оставшись в одиночестве, глава Беркли вытащил из стола гербовую бумагу и взялся за дорогую перьевую ручку.

— Если малец и правда является Асурой, то подтвердить это может только один человек…

— Апчхи… Да чтоб тебя! Апчхи! — чихнул я и поморщился от отдающей во всём теле боли. — Кто меня там вспоминает?

Восстановление шло своим чередом, а после того, как подключился Джон, пошло ещё быстрее. Стоило мужику узнать проблему, он достал телефон и набрал номер, после чего его мордовороты принесли сразу три контейнера крови. И какой! Самой отборной и редкой четвёртой отрицательной! От одного её вкуса моё тело задрожало в нетерпении, а пакеты стремительно кончались и отправлялись в урну.

Как раз допивая один из них, я прошёл мимо дивана, где с закрытыми глазами в спокойной, но собранной, позе, сидел Джон. Его руки лежали на коленях, спина прямая, а под веками вращались глазные яблоки.

Вот тоже ещё одна проблема, которую неизвестно как решать. После появления Ликанов и оборотней, я всё больше склонялся к своей теории, что этот мир это Брилия, но в зачаточном состоянии. Другими словами — это прошлое. Тот самый мир, который должен неизвестным мне способом измениться до того, что я знал раньше. Хотелось бы конечно понять, каким образом я оказался в прошлом и почему, но не знал кому задавать такие вопросы. Графа Бертольда нет, как и Валекора. Мне тупо даже посоветоваться не с кем, попутно не раскрывая того, кто я есть на самом деле. Но ладно бы только это, каким образом я, вообще, оказался в прошлом? Должен был умереть, а тут бах, и добро пожаловать. Странно, непонятно, но очень интересно.

Ещё и этот… Долбанный Трижды Воскресший. В Брилии я о них только книги читал, но не верил, что такое вообще возможно. Если существо умирает, то оно умирает. Без права возвращения и воскрешения. Тоже самое понятие относилось к Нежити, но с определённым условием. Воскреснуть они могли лишь дважды. С чем это связано — неизвестно, но факт есть факт. Восставшего мертвеца нужно убивать два раза, и никак не меньше. Такое определение касалось и Высшей Нежити, но обходило вот таких, как Джон. Существа смерти, которым удалось обмануть или договориться со своей госпожой, и воскреснуть в третий раз, становились поистине ужасающими монстрами. С каждым убийством Нежити, они и так росли в силе, но Трижды Воскресший это что-то с чем-то. Пять. Ровно столько понадобилось Первородных Вампиров в пике их силы, чтобы одолеть одного Трижды Воскресшего. Случилось это, когда Архилич Карестос решил устроить Мёртвый Крестовый Поход на живых. И так уж получилось, что их путь пролегал по нашим землям. Стоит ли говорить, что мой ковен не стал терпеть подобного и вначале бросил предъяву, а затем и начал войну?

Теперь же в меньше метра от меня, сидел живой представитель самой редкой и чудовищно сильной Нежити. Больше не было сомнений, почему я ощутил его внутреннюю мощь, как бездонную бездну. Он… Ха… По факту Джон сам являлся этой бездной. Даже представлять не хочу, насколько именно он силён и что может вытворять, но было странно осознавать, что я не самое опасное и сильное существо в этом мире. Слишком уж моё вампирское ЧСВ подпрыгнуло после стольких побед и слабых противников. Сойдись я с Джоном в смертельной схватке, то он меня просто размажет и не почешется. Да я ему даже нормального боя не дам! Особенно в этом теле и сейчас, когда не достиг своего пика могущества.

Лениво повернув голову к коридору квартиры и двери, увидел, что Артурия, Дуглас и Лара с Джошуа собирались на выход. За продуктами, в магазин за первым необходимым, одеждой для парня, которую тот порвал непреднамеренно обратившись в ванной, и новым смесителем для душа. Мордовороты Джона ушли вместе с ними.

Только дверь квартиры закрылась, замок щёлкнул три оборота, и Джон открыл глаза. Он уставился на меня немигающим взглядом и слегка протянул руку, указывая на кресло перед собой:

— Теперь мы можем поговорить без свидетелей.

Я приподнял бровь. Поговорить? Без свидетелей? Что ему мешало просто сказать мне об этом и уйти в другую комнату ото всех?

— Интересно девки пляшут, — хмыкнул я и упал в кресло, радуясь, что боль уже не столь явная и могу передвигаться без костыля. — И о чём же?

— О том, что тебя мучает, потомок Мортегар, — обозначил Джон улыбку, а я застыл и затаил дыхание. — Удивлён, что я знаю тебя и твой род?

— Есть такое, — отмер я, подобравшись и на всякий случай приготовившись бежать. Драться с ним будет самой тупой идеей, а поэтому только побег и верное отступление.

— Время линейно, юный Мортегар,— взял он паузу, внимательно меня разглядывая. Стоило ему щёлкнуть пальцами и перед нами появилась, прямо в воздухе, тёмно-зелёная нить из пламени. — Будущее, прошлое, настоящее. Для времени нет разницы, ведь по сути своей оно представляет единую линию событий. Всё идёт своим чередом, и даже твоё появление в нынешнее время не является аномалией. Так должно было быть. Так случилось.

— И каким промежутком является нынешнее время? — облизнул я вмиг пересохшие губы, ловя момент и охреневая, что всё оказалось так просто.

— А важно ли это? — безразлично пожал плечами Джон. — События идут согласно своей очереди. Люди развиваются, как и их технологии, что неумолимо ведёт их к падению. Я вижу твои сомнения, но ты уже понял, что твоё рождение произошло спустя множество лет и событий этого мира. И всё же, ты не до конца уверен.

— Один из моих людей, который сейчас на задании, — начал я говорить. — Он — Малефик и владеет духом-защитником. И не простым, а магистром ордена Турс’Анбара. Разве это возможно, если мы в прошлом и события ещё не случились?

— Для того, чтобы ответить на твой вопрос, позволь я задам свой, — кивнул Джон. — Что такое смерть?

— Остановка жизнедеятельности организма, наступающая в результате необратимого прекращения физиологических процессов в клетках и тканях, — как по учебнику ответил я. — В моём понимании, тело умирает, а душа растворяется в…