Ящеров теснили странные существа с огромными панцирями наподобие черепах и шестью клешнями по бокам, а на спине этих существ красовались огромные то ли усики, то ли хвосты, что насквозь пробивали противников стремительными колющими ударами.

Непонятно, рога в виде Пешки нет, но по габаритам эти твари точно им соответствовали.

— Убить! Стрелять по глазам! — приказал я, даже не подумав уточнить кому. — Огненная стрела!

По моему плану было проверить, слаб ли противник, как насекомые и ракообразные, к огню, но ближайшая ко мне тварь не получила видимого урона, но посмотрела на меня своими глазами-антенками.

— Я что, я ничего, — пробормотал я, а в следующий миг на меня поскакала эта блоха переросток. — Хлябь. Волна земли. Хлябь!

Спровоцированный монстр оказался в грязи, но по какой-то причине не тонул. Возможно, под панцирем много воздуха, возможно, растопыренные клешни держали его за твёрдую почву.

Но мне несложно помочь, я применил на паре новых участков магию грязи. После чего волной земли подарил этой крокозябре несколько каменных шаров.

Только тогда тушка ушла вниз. Вот только зелёного цвета не последовало.

— Ну, пока эта тварь отвлечена, и ладно, — пробормотал я, после чего приблизился к одному из клубков нежити вокруг огромной твари. — Огненный шар!

Хотя я ударил по глазам-антеннам, те немного потемнели от копоти, но не показались мне травмированными.

А вот это попадос, Похоже, всё-таки Пешки.

Ну, экономить не буду, на анализ хватит и чуть-чуть пороха.

Я отошёл в сторону. Облепленная нежитью туша не агрилась на меня. Я же подошёл к телу ящера, поднял из него скелет и воплощённый дух:

— Пронесите мешок под пузо противника и стой, — скомандовал я.

Когда нежить выполнила требуемое, большая часть моей армии уже вернула луны.

— Огненная стрела! — протараторил я.

И все луны от ближайшего клубка нежити вернулись ко мне, меня немного снесло в сторону ударной волной, а поле боя покрыл густой и едкий дым.

— Ну, подчинись, что ли, — проворчал я духу. По моей практике было глупо получать из Пешки (а, может быть, Солдата) воплощённого Рядового, куда эффективнее прокачать космос.

Мешков не так уж много, надеюсь, что на всех крокозябр хватит.

Бронированные блохи, к сожалению, оказались Солдатами. Это я понял, когда последняя тварь эволюционировала. Хотя в тактике с подрывом пороха это ничего не изменило, но противник получив ранение, не засветился зелёным.

— Каменный шип! Хлябь! Каменный шар. Волна земли! — начал тараторить я.

Тут за моей спиной задрожала земля. Оставленная там блоха решила всё же показаться.

Из нежити оставались только обезьяны-стрелки. Они сумели задержать противников ценой своего существования, я же разорвал дистанция. Но блохи постепенно её сокращали. Откровенно паршиво.

Мне не хватает ударной мощи. Есть пара козырных карт, но тратить на таких противников, если они не боссы, нелогично.

А силы тела, что дала стихия плоти, я пока не знаю.

Так, попробую-ка:

— Каменный шип! — произнёс я и влил в заклинание в сотню раз больше лун, чем надо.

Брюхо ближайшей тварь получило удар, и тело опрокинулось на спину, забавно засучив лапками. Я уже понадеялся, что не перевернётся, но последовал удар хвоста, и блоха снова включилась в погоню.

— Ну, ладно. Каменный шип! — произнёс я и влил две килолуны в заклинание.

Противник снова получил удар, а шип ни капли не вырос и не заострился по сравнению с более дешёвой версией.

Блин-блинище! Впустую потратил.

Если бы меня не переполняли луны после битв, я бы точно вырвал из головы клок волос от досады.

Ладно, вернёмся к проверенной тактике.

— Хлябь-хлябь-хлябь-хлябь… — начал тараторить я, пока оба противника не влетели с брызгами в грязищу. — Сдвиг пласта!

Ранее подобного сложения я не пробовал, но надеялся, что это поможет утопить противников.

Ровно так в итоге и сработало, но блохи снова не померли, а Пешка так вообще погрузилась не до конца, оставив сверху хвост, зад и пару нижних конечностей, что так и просили их атаковать.

В итоге усиленный лунами каменный шип я применил восемь раз в одну и ту же точку, а на девятый тот сумел пробить панцирь. После очередной отмены вниз полилась зелёная жижа, а потом труп принялся сиять бирюзовым светом.

— Поднимись, подчинись, воплотись! — протараторил я, из-за потребности в бойцах отправляя дух не в космос, а в ряды нежити. Но к моему удивлению передо мной произошло странное.

Сначала показался дух, словно воплощаясь, а тело засучило лапками. Затем они оба интенсивно засияли зелёным светом и соединились.

Тело резко стало меньше, приобретя белоснежный окрас.

Из Пешки вышел один небольшой монстр, явно соответствующий Рядовому по всем статьям.

— Ну, ладно. Будешь Снежком, — проворчал я. По заветам Владычиц необычным надо давать имена, чтобы они не выполняли те же приказы, как остальные. Кроме того их показатели должны быть выше, а имя в теории может дать толчок в развитии.

Но есть минус: мои луны испарились в полном объёме, благо я не прекращал быть в состоянии Дыхания Болота, но на всякий случай достал последний модификатор ускорения выработки лун. Он уступал даже мамонту. А восстановив мой объём до конца, просто сгорел.

— Всё же с артефактами я тупанул, оставив многие в особняке, нельзя верить в защиту «такс». Вся надежда только на себя, — пробормотал я.

Если защитные и лечащие я не подумал вытаскивать, то доспехи, магическое оружие и переносное здание для медитации выложил, отдав места документам, воде и пище.

Тем временем блоха-Солдат вырвалась из-под земли, и Снежок атаковал её.

Я-то понадеялся, что это будет хотя бы равный бой, готовясь помогать нежити, но клешни более крупной особи просто раздавили моё существо, вернув мне огромное количество луню

— Да твою блошиную… молчу-молчу, — пробормотал я, когда на меня уставилось существо, что увеличилось буквально на глазах и вырастило шип в форме шахматной фигуры.

Я быстро сунул руку в карман и стал ждать.

Стоило Пешке рвануть ко мне, как я вытащил один из козырей, что представлял собой одноразовый артефакт некромантии. Он как раз соответствовал требованию, что способен сработать только против Пешки или Башни, но вероятность успеха по последней была ниже, около половины.

— Активация! — произнёс я и бросил вперёд шар, наполненный моей кровью и моими же лунами.

Внутри шара произошла вспышка, а блоху окружили ленты зелёного света, что словно бинты покрыли её тело.

Сфера принудительной мумификации — приём Вереса, что убивал и порабощал монстра. Сама сфера была очень сложна в нанесении на хрустальную поверхность ритуальных узоров, кровь собрать было самым простым, а ещё год мне пришлось насыщать лунами этот артефакт, постоянно нося его с собой.

Тем временем фигура монстра стала резко меньше. Зелёный свет сошёл, а передо мной показалась ещё одна белоснежная блоха.

— Ну, будешь Снежок Второй, — пробормотал я, со скепсисом наблюдая за тварью. Но теперь наименование привело к тому, что тело монстра набухло и увеличилось, покрывшись большими белыми шипами, а хвост приобрёл зазубрины на конце. — Вот так-то лучше. Сокровища, выход, ядро или босс знаешь где? Если да, шаг вперёд!

И ничего.

Так я отправился снова искать слабых монстров, но для начала вернулся к Бейкоровьеву, проверил, как он, а так же оставил еды и свиток телепортации.

Найти его было на удивление сложно. Место было тем же, судя по нескольким валунам, что были мне знакомы, а так же дыркам от пуль, что я видел раньше. Но теперь тут появилась живая изгородь, скрывающая людей от постороннего взгляда.

Похоже, у Анатолия Анатольевича кроме пространства и времени есть ещё какие-то фокусы. А, может, были артефакты или всё же это какая-то временная фишка?