— Вы закончили? — практически мгновенно осведомился портье, стоило мне перенестись в холл. Я лишь кивнул, всё ещё бросая взгляды на потяжелевший наруч. А непробиваемый администратор попросил: — Хранилище ещё активно, будьте добры, задайте новый пароль для входа.
— Двадцать четыре розовых баклажана, — отмахнулся я. А дождавшись кивка, продолжил: — Пригласите мою спутницу, и мы пойдём.
— Прошу прощения, но это невозможно, — отрапортовал собеседник и, не дожидаясь вопросов, пояснил: — Она в данный момент является игроком. Мы не имеем права отрывать гостей от игры до завершения партии.
— Да вашу… — я с трудом сдержался и бросил другое: — Тогда перенесите меня к ней.
На сей раз возражений не последовало. Я переместился в небольшую комнату, которую так и тянуло назвать игровой, выполненной в антураже середины девятнадцатого века. Тяжелая люстра со свечами, обивка стен и резная мебель так и кричали об изысканности. Имелись партеры, что разделяли помещения на игровые зоны. Столик с напитками и фруктами для реальных посетителей. И, конечно, стол для покера из красного дерева, за которым расселось шестеро.
Трое боты — это было очевидно, потому что аватары игроков являлись безэмоциональными куклами, пусть и в костюмах по моде прошлого века. Более того, с новыми программами я видел, как от них тянулся нити к игровому столу, словно они марионетки. Ещё двое живые люди, причём играющие удалённо — они вполглаза поглядывали на карты, попивая виски и смеясь. От каждого из них уходила всего одна нить, что истаивала через несколько метров.
И, конечно же, Надя, которая сидела ровно, словно проглотив шест, и взглядом прожигала свои карты. От моего пристального взора вновь открылась информационная панель:
'Мегера. Личные данные скрыты.
Провести взлом личных данных наруча? Вероятность обнаружения воздействия 23% Да/Нет
Провести взлом личных данных наруча, поиск по открытым источникам? Вероятность обнаружения воздействия 28% Да/Нет
Провести взлом личных данных наруча, поиск по открытым и закрытым источникам? Вероятность обнаружения воздействия 67% (возможно выбрать закрытые источники для взлома и поиска) Да/Нет'
Это было, конечно, жутко интересно, но я смахнул текст одним движением глаз. При этом обнаружил, что тоже разодет в костюм. Улыбнувшись и кивнув двум живым игрокам, подошёл к девушке и положил ей руку на плечо, прошептав.
— Надя, какого чёрта ты творишь? Если правильно помню, это ты меня должна останавливать от всяких глупостей, — даже не пытался скрыть раздражения, плескавшегося в голосе.
Уважаемый читатель, может показаться, что я в ярости из-за задержки или из-за того, что девушка не послушала собственного совета и решила ввязаться в какую-то авантюру. Безусловно, есть такие моменты. Но я и сам не безгрешен и постоянно занимаюсь таким. Больше всего меня корёжило от того, что Надя полезла в азартные игры!
Нет, риск и азарт я люблю! Сам творю глупости через раз. Но! Но результат этих выходок зависит только от меня и тех, кто меня окружает. Даже если я не контролирую ситуацию, но когда совершаю рисковый поступок, то знаю, что ситуацию не контролирует никто, и шансы на выигрыш остаются.
А в азартных играх — в них выигрывает казино. Всегда. Без вариантов. Даже если человек получает деньги и считает, что выиграл — он лишь отсрочил победу казино на время. А в своё время казино возьмёт с лихвой или с тебя, или с кого-то близкого!
— Мне нужно кольцо, — так же тихо, но без ноты смущения или неуверенности заявила Надежда и указала кивком на место для ставок. Я бросил короткий взгляд на стол и среди фишек заметил серебряное кольцо в форме лозы плюща с двумя или тремя мелкими сапфирами. — Они меня сумели подловить. Это артефакт. Цифровое растение… с ним я смогу пользоваться своими способностями даже в сети. Мне оно нужно!
Я с присвистом выдохнул сквозь сжатые зубы. Ругаться бесполезно. Глупость уже совершена, и девушка знает, что это глупость. Теперь осталось её только поддержать. Лишь просканировал взглядом кольцо, на что Система выдала:
«Вирусная программа типа Poison Ivy. Неактивно».
Я окинул взглядом расклад Техасского холдема, в который играла моя подруга. На столе четыре карты: шестёрка пик, девятка крести, девятка пик и бубновый валет. Пасанули трое — двое ботов и один из весельчаков друзей. У моей девушки в руках бубновая девятка и дама треф. Сет — три карты одного достоинства — не самый плохой расклад. Вот только из тех десяти тысяч, что девушке выдало казино, у неё оставалось 500 рублей! А впереди был новый круг торгов, сдающий как раз выложил на стол последнюю карту: туза пик.
— Эх, ребятки! Моя ставка, как и в прошлом круге, пятнадцать тысяч, — бросил на стол несколько фишек последний из реальных игроков. — Извините, милая леди, как бы вы мне ни были симпатичны, но выигрыш — есть выигрыш.
— Пас, — только и донеслось от бота, и тот растворился.
— Пасуй и пошли, у тебя нет денег на ставку, — холодно заметил я.
— Не могу, — звенящим, словно натянутая нить голосом, ответила девушка. Повинуясь впившимся в её плечо пальцам, она судорожно сглотнула и добавила: — Первые десять тысяч я положила в банк. За время торгов поставила порядка семидесяти тысяч. Я потратила все свои сбережения. Если сейчас проиграю, то у меня вообще не останется денег. У меня нет даже денег повысить ставку…
Просьба не прозвучала, но была настолько очевидной, что я чуть не скрипнул зубами. Это же надо было… Я остановил мысль, что вполне могла вывести из себя. Несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул. Несмотря на то что мы с Надей жили вместе, но бюджет вели пока раздельно, и у меня имелся запас. Посмотрел на расклад. Должен отметить, вполне не плохой расклад. Вспомнил, что у меня есть ещё и неотслеживаемые деньги… которые я должен отдать весьма опасным людям, которые и убить могут.
Я перевёл взгляд на карты главного противника девушки. И стоило мне на них сосредоточиться, как они стали полупрозрачными, но недостаточно для того, чтобы увидеть их. Зато выскочило сообщение:
«Желаете проникнуть в личные данные Администратора №6543? Внимание, это частные данные, и произойдёт попытка взлома данных „Астральных гор“. Продолжить?»
Я отвёл взгляд, и сообщение пропало, так же, как и возможность узнать чужой расклад, а заодно нарваться на неприятности с казино. Но мне было достаточно и того, что Надя играет не с рядовым игроком, а с администратором.
— Напоминаю, что по оценке казино стоимость вашего питомца превышает данную ставку, и мы можем принять его в игру, — меланхолично заметил раздающий, как бы между прочим.
Феникс на это отреагировал ожидаемо, спорхнул с плеча девушки и перебрался ко мне. Это стало для меня последней каплей.
— Когда закончишь, буду ждать тебя на выходе, — безапелляционно заявил я, развернулся и, коснувшись одной из портьер, перенёсся в холл.
Несколько шагов, и я оказался на улице, если так можно назвать пространство сети меж серверами, глубоко дыша прохладным, стерилизованным воздухом. И не сразу заметил, что вид на улице изменился. Нет, там находились всё те же монолиты сайтов, голограммы рекламы и аватары людей. Но…
Дома стали словно бы отчасти прозрачны: я мог видеть этажи, что на них находится, и даже с одного взгляда мог определить уязвимости. И я был уверен, что при необходимости смогу проникнуть через многие слабые точки.
Рекламные боты тоже чуть изменились — теперь я различал, как от некоторых в бесконечность уходили едва заметные нити переходов, а другие были словно начинены ядом — вирусами. И все они словно стали полупрозрачными — ещё видимы, но не мешали обзору. Феникс, вновь не пожелавший моей компании, уже терзал их.
А люди… теперь не было штампованных полупрозрачных копий. Все различались: некоторые едва заметно, лишь цветом щитов-антивирусов, да оттенком одежды-браузеров, но имелись и такие, что бросались в глаза. Люди, обвешанные оружием — скриптами на разные случаи. Аватары в броне наподобие моей перчатки, только ещё круче — программисты высоких уровней. Фрики в нарядах, словно собранных у старьёвщика — я даже не мог понять, кто это. И ещё куча разных.
