Но главное, отсюда имелась возможность добраться до любой точки квартала на ДИТРе за считаные секунды. А недостаток обзора компенсировали дроны и Редакторы Веры, разбросанные по району — записи их наблюдений передавались на наручи нашей группы для координации действий и вмешательства при необходимости.

Хотя не заметить нужный торговый центр оказалось сложно — он занимал почти треть квартала.

— Несуществующий, я изучаю данные по разведке местности, — стоило нам остановиться, начал командовать Оркестр. — Ты мониторишь данные от бойцов оперативной группы. Полагаю, ты поймешь, если что-то пойдёт не так.

— Понял, — кивнул я и подключился к трансляции.

Группа, проникающая в торговый центр, состояла всего из трёх человек. Первый, с позывным «Ветерок», сейчас исследовал подсобные помещения на цокольном этаже. Согласно чертежам — немаленький лабиринт, где работало около полусотни человек. Именно поэтому Ветерок ничем не отличался от стандартного администратора среднего звена в форме с планшетом и взглядом, ищущим кого бы отчитать или припахать. При этом в задачу Ветерка входило исследование территории с целью обнаружения потенциального помещения для проведения призыва. Аналитики Информатория и датчики регистрации напряжённости поля Веры должны были помочь.

Двое его коллег: Вещий и Фикус — тем временем зашли со стороны складов, которые по площади лишь не многим уступали открытым помещениям торгового центра. Форма грузчиков делала их практически невидимыми среди почти десятка фур под разгрузкой, стеллажей в несколько человеческих ростов, уставленных разными коробами, погрузчиков, снующих по всей территории и, конечно же, множества работяг.

Их так же вёл Информаторий, который уже выяснил, для каких магазинов прибывали товары в обозначенный для сделки Жнецов период, список водителей машин с товаром и их полную подноготную. Теперь двое оперативников с датчиками наперевес искали следы артефактов-подпитки призыва, а также высматривали водителей.

Невольно поймал себя на мысли, что, может, мисс Спектр и права? Работать по правилам и в команде — одно удовольствие! Тебя прикрывают несколько групп на разных уровнях. Тебе подсказывают умные люди и у тебя есть чётко проработанный план, в котором есть место для любых неожиданностей. Общая цель объединяет!

Индикатор Вещего покинул жёлтую область, перейдя в красную и показывая повышенные значения напряженности поля Веры, словно кто-то поблизости применял способности. Десятка секунд хватило, чтобы определиться с направлением: небольшая газель, около которой болтали водитель и кто-то из местных с кипой бумаг и грозным видом. А стоило подойти, как донеслось:

—…переоформите, иначе мы не сможем принять этот товар!

— Да вам все данные перешлют на наруч, я уже сообщил начальству… — отбрехивался водитель устало.

— Вот когда придут, тогда и подъезжайте. Нечего разгрузочное место занимать… — упорствовал местный блюститель правил.

— Сейчас из туалета мой напарник вернётся…

Разговор явно длился уже давно и был цикличен. И самое главное, что рядом никого не нашлось — смельчаков лезть в чужой спор не имелось. Вещий же проскользнул к машине… где индикатор Веры начал зашкаливать. Вещий хотел заглянуть в кабину, но стоило ему только коснуться автомобиля, как по транспорту прошлась едва заметная волна. И хотя она продлилась не больше мгновения, но стоило отмотать запись и поймать нужный момент, как передо мной застыла картинка: наполовину развороченная газель — её крышу словно оторвали, так же как и левую заднюю дверцу, это не говоря о других помятостях машины.

— Командир, обратите внимание, — я перекинул Оркестру кадр развороченной машины и показатели Веры. — Кто-то поставил иллюзию на машину, возможно, что и парочка спорщиков лишь отвлекают внимание, — и добавил задумчиво: — Странно, что с такими разрушениями они не вернулись обратно, а поехали в столь людное место.

«Захватить спорщиков», — ушла команда в общий канал. — «Исследовать газель».

И почти одновременно с этим пришло сообщение из Информаторя, что получен доступ к камерам торгового центра. И хотя они находились не во всех подсобных помещениях и складах, но зона исследования Ветерка резко сократилась, причём Информаторием были выделены несколько областей, где камеры оказались сломаны.

Фикус двинулся на помощь напарнику. Более того, он направился к спорящим с явным намереньем что-то спросить. Однако те не обращали на него ни малейшего внимания, пока Фикус буквально не прошёл сквозь них. Это вновь вызвало колебание иллюзии, и Вещий, который находился у оторванной дверцы газели, сумел увидеть содержимое: куча разбитых ящиков, обломки вещей… по виду, очень старых и дорогих, покорёженные ящики, в паре мест следы подпалин и там же следы пены огнетушителей. Плюс несколько мест с каплями крови, а в углу на паллетах сидел человек и, не обращая ни на что внимание, перевязывал себе руку, явно простреленную. Вещему понадобилось лишь мгновение, чтобы уверенным выстрелом из пистолета-игольника усыпить мужчину.

Иллюзия растаяла за считаные секунды. Фикус лишь кивнул Вещему и поспешил в подсобные помещения на помощь в разведке Ветерку. А Вещий полез внутрь изучать содержимое, а также выяснять, кто стал его добычей, ибо это был явно не заявленный по документам охранник.

«Группу полиции к складу», — пришёл от Оркестра очередной приказ. Он явно перестраховывался, пока не началась паника из-за развороченной машины. Уже очевидно, что информация об опасности оказалась достоверной и следовало работать более жёстко.

Тем временем и индикатор Ветерка активировался, уверенно пополз в красную зону как раз в месте отключения камер. Оно оказалось в зоне складирования продуктов, а конкретнее, в блоке холодильных рефрижераторов, где хранятся огромные туши мяса. Хорошее место, с учётом того, что добровольно лезть в такую холодрыгу мало кто будет, а для остальных имелся наблюдающий в коридоре.

Чтобы его усыпить, потребовалось две иглы. Для качественной маскировки здесь явно не хватало иллюзиониста, оставшегося в машине. Стоило Ветерку скользнуть к телу и начать его обыск, как сквозь одну из дверей раздался едва слышный, но всё равно достаточно отчётливый голос:

—…и на что ты только надеешься? — и приглушённый звук удара.

Ветерок отвлёкся от обыска и заглянул в заледеневшее оконце рефрижератора, где различалось какое-то движение. И оттуда же исходила большая напряжённость Веры.

«Ожидать Фикуса», — унёсся в эфир очередной приказ. И то верно, нечего лезть не подготовившись.

Ветерок тем временем активировал глазные импланты и принялся работать со спектрами восприятия. Рефрижератор был хорошо экранирован, но не идеально, поэтому в тепловом спектре удалось различить шесть фигур, причём одна из них сидела. А стоило оперативнику прислушаться, как удалось различить и разговор:

— Говори, где артефакты, — одна из тепловых теней сделала замах, и что-то тёмно-синее, холодное, опустилось на руку сидящей фигуры. Послышался треск и стон, а голос продолжил: — Мы же всё равно рано или поздно узнаем! Не сейчас — так позже! Но если не ответишь, то тебе придётся мучиться дольше!

— И в этот раз тебе не помогут твои дружки Критики! Ты влез в нашу ловушку! — и смех истеричный, как у гиены. — Повёлся на игрушку, как ребёнок!

Уже другая тепловая фигура помахала перед сидящим чем-то прямоугольным и объёмным. А я понял, что голос мне знаком: он принадлежал девушке, магу крови, с которой я играл не так давно в гостях у Глагола.

— Говори, я ведь могу развлекаться долго, — очередной замах одной из тепловых фигур на сидящего. — Где ты прячешь артефакты? У меня не только железо есть… многие из хранящихся тут артефактов могут причинять боль. Неописуемую боль…

— Да пошёл ты… — человек закашлялся и, судя по звуку, обильно сплюнул.

И вновь я узнал голос…

— Глагол… — подтвердил услышанное выдох Оркестра рядом.

— Грёбаная стерва, — непроизвольно вырвалось у меня сквозь стиснутые зубы.