Когда она вернулась в спальню, Игорь уже спал.

День прошел как ни в чем не бывало. Игорь остался дома, они пообедали все втроем, но Арина все равно старалась его избегать. Он явно почувствовал это, но ничего не говорил и лишний раз на своем обществе не настаивал.

И только вечером, когда они уже готовились ко сну, Игорь молча потянул Арину на себя и попытался избавить от очередного халата, но она с силой вцепилась в пояс.

- Ну же, Детка, - мягко сказал он, - просто позволь мне тебя приласкать.

И Арина сдалась, как всегда сдавалась. Она ненавидела себя за свою слабость, но устоять перед Игорем не могла. Когда все закончилось, он сгреб ее в объятия и что-то говорил о том, как она великолепна. Однажды он сказал ей: “Только я сделаю тебе хорошо”. И Арина понимала, что это абсолютная правда.

***

Арина и Игорь собирались нанести визит вежливости Малютиным. Ничего особенного не планировалось. Так, пообщаться немного, мужчинам поиграть в биллиард, женщинам поговорить о чем-то своем. Обычные дружеские посиделки.

Арина была рада этому походу. Малютины ей нравились, к тому же теперь у них с Игорем появилась дополнительная тема для… сплетен. А куда деваться? Волковым тоже не были чужды подобные слабости. Пока Игорь со Степой гоняли шары, Арина с Ольгой удобно устроились в стороне и, попивая вино, предавались обсуждению интересующих их тем.

Ольга как будто выборочно рассказывала по свою сына Женю. Кажется, парень выбрал себе призвание еще в юности и теперь строил карьеру в этом направлении, но Олю гораздо больше волновало, что он не так давно развелся. Хотя женился по очень большой любви.

- Мне она сразу не понравилась, - пустилась в откровения Оля, - ему все говорили не спешить, но он же уперся.

- Молодые люди бывают очень упрямы, - сочувственно кивнула головой Арина.

Арина проследила взглядом за Игорем и подумала о том, что он, пожалуй, был одним из самых упрямых молодых людей из всех, кого она знала.

***

Игорь с Ариной собирались спать. Аришка как обычно и так и эдак взбивала для себя подушку, Игорь с легкой полуулыбкой наблюдал за этим действом. Они неплохо провели время в компании соседей и уже успели как обычно обсудить между собой прошедший вечер. На этом Игорь считал, что свою долю социализации на ближайшее время он получил.

Когда он уже собирался выключить свет, позвонила Кира.

- Надеюсь, вы еще не спите, - сказала он вместо приветствия.

- Ну, почти, - ответил Игорь, - у тебя все нормально?

Ариша юркнула ему под руку и замерла.

- Все просто отлично, - заверила сестра, - я звоню сказать, что план меняется.

- Это какой из?

- На счет моего дня рождения. Я все же решила его отмечать.

- О, как. И каким же образом?

- Я планирую вечеринку. Все свои и никого лишнего. Так что ждите приглашение.

- Ладно, ждем.

Игорь не удержался и поцеловал Арину в лоб.

- Ты расслышала?

- Да. Надеюсь, это не будет бал-маскарад.

Прошлое.

После того случая с его возвращением под утро в браке Арины и Игоря наметился настоящий разлад. Она стала подозрительной, везде искала подвох. Хотя какие там подвохи, Игорь, похоже, особо и не скрывался.

Только при дочери Арина продолжала общаться с ним как раньше.

Однажды Арина, сама толком не понимая, что хотела там найти, отправилась к Игорю в офис. Это был момент, когда ей сделалось особенно тошно от своих мыслей. Теперь она уже и не сомневалась в наличии у мужа связей не стороне. Как-то незаметно это осознание сделалось естественным. Арина задавалась только одним вопросом: почему она думала, чтос ними такого не случится? Да почти у всех приятельниц было так.

В конторе ее приходу немного удивились, но сразу нацепили вежливые улыбки. На рецепции куда-то позвонили и предупредили про нее. Игорь никогда не запрещал жене приходить к нему, но ей самой в голову не приходило, что так можно сделать. Да, и зачем?

И там она встретила ЕЕ. Обладательницу шикарной копны каштановых волос и совершенно неприлично бесконечных ног, которые едва-едва прикрывала символическая юбка. При виде этой картины Арина чуть не охнула. Портрет был настолько стереотипным, что ей даже захотелось смеяться.

- Арина Глебовна, - между тем со всей любезностью отреагировала девушка, - вашего мужа еще нет. Вы подождете в кабинете или здесь?

- Здесь...

Арине стоило очень больших усилий не выдать своего состояния. Она сто раз попеняла себе за свой приход, но не убегать же!

Игорь явился совсем скоро. Увидев жену, он заметно удивился.

- Арина! Что-то случилось?

- Случилось! - свои следующие слова Арина не могла объяснить даже самой себе. - Я пришла за деньгами! Мне не хватило на браслет, который мне нужен прямо сейчас.

- Понял, - хмыкнул Игорь, - идем.

Когда он уже достал купюры, и Арина обрадовалась возможность исчезнуть отсюда, Игорь сменил правила игры.

- А, знаешь, что, - заявил он, - мне уже нечего тут делать. Идем и вместе посмотрим твой браслет.

- Ладно, - не стала спорить Арина, хотя едва ли ей удалось скрыть свою растерянность.

Браслет они, конечно, купили. Арина просто-напросто выбрала первый попавшийся. Игорь ничего не заподозрил и вообще выглядел каким-то необъяснимо довольным. Когда она нацепила чертову побрякушку, он не сводил с нее взгляда, и Арина в конец запуталась.

Вечером, после этой невероятно трудной для Арины сцены, когда образ секретарши Игоря все еще стоял у нее перед глазами, Игорь поступил так, как часто поступал в неоднозначных ситуациях… И снова она не смогла ему отказать. Одного Арина не понимала: если у него есть та женщина, почему он продолжает искать близости с женой.

Однажды Кира, которая частенько приходила пообщаться с племянницей, вывела Арину на откровенность. Арина этому не удивилась, она и сама поняла, что ее подавленный вид не может не вызывать вопросы, но сил изображать хорошее настроение у нее не осталось. В последнее время ей вообще казалось, что она перестала чему-либо радоваться. А еще Арина слишком устала быть наедине со своими переживаниями. Пожалуй, последнее выматывало больше всего.

- Что у вас происходит? - спросила Кира.

- Не знаю, - не стала отпираться Арина, - у него… другая жизнь.

- В смысле жизнь? - улыбнулась родственница.

- Я была у него в офисе.

- И что ты там увидела? Волшебных пони и летающих кроликов? Какая такая жизнь тебе у него привиделась?

- Лучше бы это были пони. Вместо них там была мисс бесконечные ноги.

- Ты про эту Таньку что ли? - демонстративно фыркнула Кира. - Нашла из-за кого переживать. Ты же понимаешь, что у всех такие есть, ему тоже надо, для вида. Она, во-первых, для него как мебель, можешь мне поверить, а, во-вторых, замужем. Я кольцо у нее видела.

Арина не стала говорить, что не считает это хоть сколько-то надежной гарантией, но она и так слишком много сказала не кому-нибудь, а родной сестре мужа.

- А что он делал по ночам? - сквозь слезы спросила она.

- Ты правда думаешь, что он способен на такую пошлость? Выбрось это из головы, Аринка! Я тебе говорю, ничего такого там не было.

- Я все упустила, - всхлипнула Арина, - его упустила. Мы просто… соседи теперь.

- Прекрати! Если этот придурок кого-то и способен любить, то тебя.

“Придурок” тем временем стал на удивление острожным. Больше ничто не наводило на подозрения о его неверности.

Спустя несколько дней после визита Киры они отправились на вечеринку, которую она организовала . Арина не очень хотела идти, но Кирюше отказать не смогла.

К этому выходу Арина тем не менее подготовилась очень тщательно. Она долго выбирала из своего довольно большого гардероба платье, затем сделала сложную укладку, в последнее время она хорошо овладела этим навыком. Хотя у Арины уже давно выработался свой стиль, ей нравилось экспериментировать и искать что-то новое. В качестве украшения она надела тот самый браслет.