Одним субботним утром, когда дочка была на рисовании, Арина с Игорем лениво завтракали, сидя в домашней одежде.

- Какие планы на день? - осторожно спросила она.

- Никакие! - прозвучал ответ. - Сегодня я весь твой, как и завтра.

- Ура!

Арина потянулась к нему и чмокнула в щеку.

- А можно еще разок? - улыбнулся Игорь, и она охотно выполнила его просьбу.

- Я подумала, может нам завести какие-нибудь традиции для укрепления связи, - предложила Арина.

- Например?

- Например, такие вот завтраки или обязательный совместный просмотр фильма, да что угодно. Говорят, они способствуют поддержанию романтики в браке.

Арина вычитала эти рекомендации в одном из глянцевых журналов и взяла на заметку, и вот ей представился повод поделиться ими с Игорем. Она очень переживала, что они могут превратиться в эдаких надоевших друг другу супругов, которые сохраняют брак сами не зная зачем.

- Детка, если ты хочешь посмотреть фильм, мы посмотрим фильм, - тепло сказал Игорь, - это необязательно делать по графику. Лучше скажи мне, из чего ты сделала эти кексики, они великолепны!

И Арина с удовольствием начала рассказывать ему об особенностях рецептуры и тонкостях выпекания. Игорь внимательно слушал и даже что-то уточнял, а Арине очень нравилось чувствовать его интерес.

Игорь менялся и внешне. В нем появился какой-то лоск, как если бы он, наконец, получил возможность быть таким, каким всегда мечтал. Это было сложно объяснить словами, но Арина не могла игнорировать подобные перемены. Кому скажи, посмеялись бы, ну, подумаешь, муж придирчиво выбирает запонки. Ну, и что? А вот Арина испытывала смутную тревогу. Она сильно боялась, что Игорь метнется куда-то ввысь, а она за ним не поспеет.

Однако это было отнюдь не самой главной причиной для волнений. Времена вокруг были не самыми спокойными, и нет-нет, а закрадывались в ее голову страхи. Некоторыми из них она все же делилась с мужем. Игорь велел выбросить подобные мысли из головы и не нервничать. А как тут выбросишь?

- Запомни, вам нечего бояться, - твердо сказал он.

- Но…

- Никаких но, Арина.

Даже на этом список переживаний не заканчивался. Вдобавок ко всему Арина начала ревновать мужа. Не к кому-то конкретному, она его окружение толком и не знала, а к некому абстрактному образу идеальной женщины, которую он непременно должен встретить. Она часто видела таких в салонах красоты, в театре, куда она полюбила ходить, или даже в школе у Альбины среди разношерстной толпы мамочек. Арина смотрела на них глазами Игоря и начинала бояться того восхищения, что они могут у него вызвать. Сама же Арина продолжала оставаться для мужчин невидимкой. Конечно, она неизменно получала от них вежливые комплименты и все в таком роде, но до настоящей заинтересованности там было очень далеко. По иронии судьбы подружки и приятельницы Арины были яркими и привлекательными, и вот они-то нравились мужчинам, с ними флиртовали, а некоторых даже пытались вполне серьезно увести из семьи. Их мужьям такое словно нравилось, в глубине души Арина прекрасно понимала, что это было чем-то из серии сложной психологии и удовлетворения самомнения. Как ни крути, а уверенности данное положение вещей ей не добавляло. Она частенько начала рассматривать себя в зеркале, пытаясь понять, чего ей не хватает, чтобы вызывать похожий интерес. О, нет, она совершенно точно не планировала никаких романов на стороне, но самооценка страдала все сильнее. У нее даже закралась мысль о пластической операции.

Подумав немного, Арина поделилась своими планами с мужем. Осторожно и как будто бы между делом. Услышав эту идею, Игорь поперхнулся кофе.

- Детка, ты определенно заскучала, - сказал он, откашлявшись, - давай-ка лучше подкинем ребятенка бабушке с дедушкой на пару дней, а сами смотаемся на базу.

Под базой у них подразумевался загородный отель, куда можно было сбежать на несколько дней. По сути, обстановка мало отличалась от дома, но вот природа вокруг была шикарной.

- Почему тебе не нравится моя задумка? - надулась Арина, в глубине души ей показалось, что Игорь просто-напросто посмеялся над ней, да и вообще все вокруг так делают, а она что? Хуже?

- Потому что это дурь, вот почему! Поговорим об этом лет через двадцать, и то не факт.

- Ты меня не считаешь за женщину! - в сердцах бросила Арина. Обида и неловкость могли заставить сказать и не такое.

- Это что-то новенькое, - улыбнулся Игорь, - ладно, женщина моя, иди на коленки к своему мужчине, он расскажет тебе, какая ты красивая и вообще самая лучшая.

Кто-нибудь сказал бы, что Арине достался идеальный муж, но интуиция подсказывала ей: над семейной идиллией нависла какая-то угроза, у которой определенно было женское лицо.

Прошлое.

Игорь от планов не отказался, и они, действительно устроили себе несколько дней романтического отдыха. Он носил ей кофе в постель, один раз разжег камин (где только научился), а она таскала его на прогулки.

Когда они вернулись домой, первое время все было нормально, но потом стали появляться проблемы. Для начала Игорь несколько раз не ночевал дома, но он приводил для этого настолько убедительные объяснения, что Арина лишь пожимала плечами. К тому же, никакую губную помаду она нигде не находила, чужими духами Игорь не пах, и не было ни одного повода подозревать его в чем-либо. Конечно, Арину терзали сомнения, но она запрещала себе им поддаваться. И уж чего она точно не хотела - это набрасываться на Игоря и задевать его необоснованными упреками.

Все изменил случай. Как-то Игорь в очередной раз вернулся домой под утро, Арина только-только проснулась и встретила его, одетая в халат. Почему-то именно этот факт заставил ее почувствовать себя особенно неловко. Игорь дернулся, как если бы не ожидал ее увидеть. И вот тогда она по-настоящему испугалась. За годы, прожитые вместе, Арина успеха хорошо изучить своего мужа, и в то утро он был таким, каким бывал после их занятий ЭТИМ. Подобное невозможно описать словами или объяснить. Такое можно только почувствовать, уловить по незримым импульсам.

- Ты где был? - сорвалось у нее.

- Мы отмечали день рождения партнера, задержались, - спокойно ответил муж, - иди спать, Ариш, пять утра на дворе. И я тоже с ног валюсь. Потом поговорим.

Игорь прошел мимо нее, даже не прикоснувшись. Арина на дрожащих ногах дошла до дивана и просто рухнула на него. Она внушала себе, что что-то не так поняла, что это ошибка, что ей почудилось от недосыпа. Это должно было быть чем угодно, но только не правдой.

Конечно, Арина знала, что супруги могут изменять друг другу, но до последнего надеялась, что их это обойдет стороной. Ведь они же не все! У них особенная история! Но даже Арина больше не могла отрицать очевидное. У Игоря кто-то появился, а он и не попытался объясниться перед женой, оправдаться, хотя бы формально. Арина не лгала себе и признавала - даже самого неловкого объяснения ей хватило бы, чтобы поверить, обмануться и сделать вид, что у них по-прежнему все хорошо.

Все это заставило ее мысленно обратиться к самой главной проблеме, преследовавшей их брак. У Игоря-то никаких проблем не было, а вот Арина уже как будто смирилась с отсутствием у себя талантов в этой сфере. Поначалу казалось, что это нормально, что с опытом все изменится, но время шло, а она оставалась все такой же закрепощенной. Игорь и слова не говорил, ее это утешало, и в глубине души она начинала верить или хотела верить, что у всех так, а истории про страстных женщин не более чем художественный вымысел. Однако мир как специально подкидывал доказательство обратного, и уверенность в себе Арины становилась все слабее. А тут еще и…