Она так и почувствовала, как он напрягся.

- Ну, же, Игорь, - шепнула она, - разве ты желаешь мне остаться навсегда одной? Если не ты, то никто.

- Не драматизируй.

- Вовсе нет, я говорю правду.

- Арина, ты хоть понимаешь, от чего пытаешься отказаться?

- Конечно, понимаю, от нашего развода.

Арина догадывалась, что не хватает какого-то финального штриха, чего-то знаменательного, чтобы он, наконец, перестал обманывать ее и себя заодно.

- Что ты хочешь, чтобы я сделала? - спросила она.

Арина изловчилась и положила голову ему на колени, она ждала, что он скажет.

- Просьба первая, - сказал он, - если ты встретишь кого-то, сразу сообщи мне об этом.

- Ладно-ладно, - улыбнулась Арина, - что еще?

- Я хочу, чтобы ты вечером повторила этот трюк с платьем…

Арина не просто торжествовала, она ликовала. Все эти моменты смущения и сомнений стоили того. У нее получилось. Она вернула себе Игоря, и уж она-то точно сумеет ему доказать, что он единственный.

Однако это был еще не конец, хотя она пока еще об этом не знала.

А дальше началась их собственная маленькая сказка.

Следующие два дня напоминали очень долгое свидание. Арина и Игорь смотрели романтические фильмы, лежа в обнимку, много целовались и кормили друг друга мороженым.

- Я прогулял из-за тебя лекцию, - со смехом сказал Игорь.

- Не первый раз, - лукаво посмотрела на него Арина, - помнишь, мы сбежали со всех пар и прятались в том заброшенном спортазале, у меня еще были с собой ириски.

- Конечно, помню, - мечтательно улыбнулся Игорь.

Но, кроме воспоминаний о прошлом, Арина хотела наверстать настоящее. И для этого она собиралась лучше разобраться в новых увлечениях Игоря. Разговор об этом она завела, когда они сидели в эркере, который Арина уже успела облюбовать и начать постепенно обустраивать. Игорю она заявила, что тут будет их гнездышко, муж отнесся к этому со всем полагающимся уважением.

- Расскажешь мне про монеты, - попросила она, - ну, про свою коллекцию?

- Ладно, - немного удивленно посмотрел на нее Игорь, - если тебе это действительно интересно.

- Конечно, интересно. Мне вообще интересно все, чем ты живешь.

- Только это может быть немного скучно, - предупредил Игорь.

- И все же я хочу знать больше!

- Хорошо-Хорошо! Ты главная.

- Игорь! - засмеялась Арина.

- И вообще. Работаешь у нас ты, а я валяюсь на диване.

Про себя Арина подумала, что это был бы идеальный расклад. Признаться, ее немного пугали подобные, хм, собственнические мотивы, но а что еще оставалось после того отчуждения, которое устроил дня нее Игорь? Пусть теперь компенсирует. Арина даже улыбнулась своим мыслям.

Она теперь уже знакомо для них положила голову ему на колени и поднесла его ладонь к губам. Никогда она так раньше не делала, но за последние дни провернула этот трюк уже раз десять.

- Скажи мне, когда тебе надоест, - робко улыбнулась она.

- Это просто невозможно, - ответил Игорь, ласково поглаживая ее грудь.

Утром третьего дня вернулись Кира и Альбина.

- А вы тут времени даром не теряли, - сказала Кира с неопределенной интонацией.

Арина немного смутилась. Они с Игорем все никак не могли отцепиться друг от друга, а сейчас стояли, держась за руки. Но вот что-то Арине в реакции Киры не понравилось. Может, показалось? Арина в принципе сейчас пребывала где-то на своей волне и пока абсолютно и совершенно не планировала ее покидать. Игорь легко коснулся губами ее волос и отправился выслушивать детальный рассказ Альбины о том, как она провела время.

Арина осталась с родственницей наедине, она в очередной раз испытала какое-то неприятное чувство, словно Кира была зла и не очень тщательно скрывала этот факт.

- Вас можно поздравить с потеплением? - вдруг спросила Кира.

- Надеюсь, - пожала плечами Арина, - Ты как будто этим недовольна.

- Да, почему же? Это вообще не мое дело.

- И все же, я чувствую какое-то напряжение, - Арина постаралась заглянуть ей в глаза, - Кира, я что-то сделала не так?

На самом деле Арина и Кира всегда очень неплохо общались, пожалуй, они даже были подругами. Однако сейчас Арина начала припоминать, что в последнее время золовка определенно избегала ее. Пару раз она отказалась от предложения попить вместе чай и звонить почти перестала, только строго по делу. Раньше Арина была слишком поглощена своими несуществующими отношениями с Игорем, естественно, на размышления о Кире времени не оставалось. И вот, похоже, настал момент поговорить.

- Все хорошо, Арина, - отчеканила Кира, - все не могут тебя любить.

Арина опешила, а Кира сама осеклась на этих словах.

- Мне пора, - сказала она, подхватив сумку.

- Подожди!

- Ну, что такое?

- Ты можешь мне объяснить, что случилось? Хочешь ты этого или нет, но мы с Игорем снова вместе. И… Мы должны разобраться с недопониманием.

- Ладно, - Кира отбросила сумку, - доля здравого смысла в твоих словах есть.

- Чем я тебя обидела, Кира?

- Ты не обидела меня, но я не считаю, что ты подходишь Игорю. Это его дело, с кем жить, но я не обязана любить тебя.

Арине стало не по себе. Неужели Кира столько лет притворялась и создала видимость хороших отношений? Даже если так, то почему она решила показать истинное положение вещей именно сейчас?

- Я не собираюсь строить тебе козни, - продолжила тем временем Кира, - и не собираюсь ничего говорить Игорю. В конце концов, - в этом месте она усмехнулась, - ты его, похоже, приворожила, иначе его помешательство я объяснить не могу.

Арина понимала, что во всем этом не достает какой-то части. Скорее всего, она просто о чем-то не знала, упустила некий важный момент или даже событие. Может, Кира недовольна из-за кондитерской?

- Это как-то связано с кондитерской? - спросила Арина.

- Что? А, ты про свою новую игрушку… Нет, дело не в этом. Вернее, не только в этом.

- Пожалуйста, объясни.

- Ладно, мне непонятно, почему ты вдруг решила поработать, когда в этом совсем нет необходимости. Ты бы сделала это лет десять назад.

- Но… ведь… я сидела с ребенком.

- Ой, брось, родители бы с радостью с ней возились. Но тебе же удобнее было на его шее. Пока он впахивал, ты порхала по салонам, скупала шмотки и тратила деньги то на французский, то на рисование для Альбины. Хотя ни там, ни там у нее не получалось.

- Что? - ахнула Арина.

- Про учебу было лишнее! - подняла руки Кира. - Эти слова я беру назад, но все остальное так и есть.

Арина вообще перестала что-либо понимать. Да, когда это стало возможным, она начала позволять себе те самые маленькие женские радости, но всегда строго следила за тем, чтобы не перейти границы. Никаких бездумных покупок она не совершала. Кроме, пожалуй, одной. Того самого браслета, который и сейчас был на нее запястье.

Самообладание отказало и Арине.

- А кто бы ему подошел? - выпалила она. - Уж не Ульяна ли?

- А, может, и Ульяна, - хмыкнула Кира, - во всяком случае ты должна ей сказать спасибо за него.

- Да, о чем ты говоришь?

- Пусть он сам тебе расскажет. Пока ты там развлекалась с двумя красавчиками, тут кое-что происходило!

- Какими красавчиками? Ты же знаешь, почему мы там оказались!

- Ой, а то я не видела, как ты на них смотрела! Только и ждала, когда я уже свалю!

Арина четко осознала, что продолжать этот спор бессмысленно. Она не собиралась оправдаться перед Кирой! Их отношения с Игорем касались только их. Если Кире удобнее было думать так, как она думала, пускай.