Ну что, навстречу приключениям… и плотоядной кракозябре, чтоб тебе, Сиян, пусто было!

На всякий случай я еще раз проверила, не толчется ли кто под дверью, и выпустила в близлежащие кусты стайку все тех же пузыриков – недавно обнаружила, что, если делать их совсем мелкими, со спичечную головку, они еще легче управляются, а при определенной настройке я могу с их помощью осмотреть и почти обнюхать окружающее пространство. Не очень далеко, в радиусе двадцати метров всего, но и то хлеб. Если получится к ним еще и функцию микрофона прикрутить – я буду довольна как отсюда и до неба. Но пока не знаю даже, с какой стороны подступиться к этой проблеме. Да и некогда – у меня то лисы, то сплетни, то тигры, то яйца…

– Чтоб ты провалился, сволочь! – орала я во весь голос всего полтора часа спустя, отчаянно цепляясь ногами и одной рукой за голый каменный выступ, похожий на великанский указательный палец, торчащий из стены. – Чтоб тебя самого в яойную поруху на место всехней жены затащило! Чтоб там с тебя вся королевская рать… мать! Не слезала до самого конца сюжета!

Если кто не понял, желала я это все в белый свет как в копеечку, но адресовала персонально одному паршивому божеству. Тому самому, которое втравило меня в это сумасшествие!

До лисьего тайника я добралась без приключений и, как честная женщина, взяла оттуда только нужный талисман и веревку с крюком на одном конце и широким застегивающимся поясом-страховкой на другом – остальное снаряжение не тронула, все равно я понятия не имею, как им пользоваться.

Активированный талисман тоже не подвел – выбросил в нужном месте и в нужное время. Только в дораме этот момент не показывали, он шел в пересказе самого Сан Линя, и этот паразит словом не обмолвился о том, что растреклятое яйцо еле балансирует на кончике каменного пальца, а меня саму выкинет в полуметре над этим торчащим из отвесной стены недоразумением и для начала как следует приложит о него коленями, и… и всем остальным организмом.

Сама не знаю, как я успела сделать сразу сто миллионов важных дел: схватить пошатнувшееся яйцо, заграбастать в обнимку, одновременно размотать на поясе веревку и заклинить крюк в трещине скалы. И! Уклониться от пикирующей прямо на меня здоровенной твари с когтями и зубами врастопырку.

С перепугу мне показалось, что этих самых когтей и зубов у гадины как минимум несколько сотен, причем со всех капает в мою сторону то ли яд, то ли голодная слюна. А еще тварюка визжала и выла, как бешеная скорая помощь, и дула невыносимым горячим смрадом.

Я даже задуматься не успела, как со всей силы залепила в эту пасть самым большим пузырем с чистым эфиром, и тот взорвался у цели в рефлекторно сомкнувшихся зубах.

Сначала неизвестный науке хищник заорал от такого невкусного подарка еще громче, потом снова разинул зубастую пасть и попытался выплюнуть собственный язык. Прицельно в меня, как в виновницу своего несчастья. И когда я уже приготовилась отбиваться яйцом – катись тот сюжет прямиком в Сиянову задницу, – зверюга вдруг подавилась воплем и камнем рухнула куда-то на дно ущелья.

– Уф-ф-ф-ф… – вслух сказала я почти через минуту и прижалась щекой к шершавой скорлупе. Благо обниматься с яйцом оказалось удобно – оно было величиной с два баскетбольных мяча. – Эфир подействовал даже на адскую падлу, или кто это был такой зубастый… Я думала, конец нам. Что ж ты так, детка, неудачно снеслось? Ох, прости, надеюсь, это была не твоя мамочка… не, твоя вроде покрупнее должна быть. Сейчас я отдышусь, и отправимся домой.

Мне показалось или скорлупа, которой я по-прежнему касалась щекой, чуть потеплела? Не успела я придумать мало-мальски адекватное объяснение подобному феномену, как моего слуха коснулся подозрительный звук. Будто кто-то наступил на что-то хрупкое и хрустящее. Такой вполне характерный «кр-р-рак», который слышал каждый, кто хотя бы некоторое время пробыл в деревне и не по картинкам знает, что такое сельское хозяйство во главе с курами-несушками. Я с ужасом уставилась на яйцо, которое прижимать к себе хотелось уже с гораздо меньшей силой.

– Пожалуйста, пусть это будет звук лопающейся веревки… – пробормотала я непослушными губами.

Если чертов тигродракон вылупится сейчас, первой увидит меня. А значит, запечатление тоже произойдет на меня! И тут уже плевать, что таким образом снова поломается сюжет. Это сущие мелочи по сравнению с тем, что сия коварная и дико прожорливая злобная тварюга будет искренне считать, что я ее мамочка!

Но мягкий толчок изнутри яйца, будто какой-то тигродраконыш когтистой лапкой пробует на прочность стенки скорлупы, собираясь расфигачить ее на осколки, подтвердил мои худшие опасения.

Никогда бы не подумала, что адреналин способен пробудить во мне скрытые возможности. Если до того меня терзали сомнения, что единожды увиденное плетение получится воспроизвести быстро, то сейчас времени на неуверенность не оставалось – я просто делала. С первой попытки создала идеальный рисунок, напитала точно выверенным количеством божественной силы, даже пару крох оставив на будущее про запас, и активировала.

Сколько раз я смотрела фильмы с Джеки Чаном и удивлялась всем его приемам, прыжкам, невообразимым кувыркам и кульбитам, когда он спасался от очередных бандитов… Сейчас, когда у меня в руках находился собирающийся вылупиться тигродракон, Джеки мне обзавидовался бы. Какие хищники, уступы и прочие опасности? Сама не запомнила, как за считаные минуты вылетела из этого ущелья, избежав неприятностей… Куда уж мне их больше, когда главную я тащила к себе домой?!

Путь к академии толком не запомнился. Обратный телепорт-талисман с заданной точки – из ущелья прыгнуть было нельзя, там магический фон вихрился из-за природной аномалии. Бег на пределе возможностей и попытки убедить подрагивающее яйцо успокоиться и уснуть еще хотя бы на несколько дней. А я тем временем подлечу лиса-папашку и выпну их вдвоем навстречу светлому будущему… Ну ладно, на самом деле темному, ибо связанному со злодеем этой дорамы. Но кого волнуют такие мелочи?

В результате до забора академии я добралась за пару часов до рассвета и едва не прослезилась от счастья. Которое сменилось чувством всепоглощающего ужаса, когда с очередным «кр-р-р-рак» по поверхности яйца прошла-таки первая трещинка. Короткая, тонюсенькая, с волосок толщиной… Но это казалось началом конца.

– Где ж я так нагрешить-то успела, а? – простонала я, толком ни к кому не обращаясь, и прибавила скорости.

В свой домик я ввалилась под уже непрекращающийся аккомпанемент трескающейся скорлупы. Принимать решение следовало здесь и сейчас, без права на ошибку.

И я нашла выход! Кхм… На какой хватило моей безудержной и не всегда здоровой фантазии.

Не удивлюсь, если следующие несколько минут навеки врезались Сан Линю в память и еще долго будут преследовать в кошмарах. И не могу его за это осуждать.

Не каждый день просыпаешься оттого, что у тебя на спине сидит девушка, крепко вцепившись в волосы, не давая ни опустить голову, ни повернуться, чтобы рассмотреть наездницу. Но это все меркнет перед тем, что повязка уже не мешает обзору, а прямо у тебя перед носом из огромного яйца вылупляется страховидное нечто. И все это сопровождается отчаянным воплем откуда-то сверху:

– Да проснись же ты, лис проклятущий, сро-очно! Открой глаза и посмотри: теперь это твой питомец и по совместительству друг навеки!

– Что это?! – испуганно вскрикнул Сан Линь и дернулся подо мной, явно спросонок не соображая, что вообще происходит. Именно в этот момент скорлупа окончательно лопнула и из яйца на подушку прямо под нос ошалевшему от таких приключений лису вывалилось нечто мокрое, сморщенное, слипшееся и орущее во весь зубастый рот.

Орало оно пронзительно, когтило подушку тоже неплохо, а глазенки, которыми ему полагалось высмотреть новую мамочку, зажмурило, напрочь игнорируя сюжетный процесс запечатления. И ползло куда-то не туда, в сторону края кровати.