– Верно. А ты помнишь, что именно заинтересовало его в воришке? До того, как он увидел его дар? – по-садистски медленно продолжал Сиян, определенно не собираясь говорить прямо, чего от меня хочет.

– Удивило наличие подчиняющейся ему хищной и злобной твари… – начала я уверенно и осеклась. Только сейчас я осознала, что меня несколько смущает в поведении Сан Линя, лежавшего в моем подвале. Он ни разу не заикнулся о той смертоносной страшиле, которая по сюжету таскалась с ним повсюду и жрала всех кого ни попадя! И будь она при нем, его вряд ли так легко поймали бы и в принципе притащили на казнь! А это означает…

– Сан Линь должен был этой ночью спасаться бегством от стражи и свалиться в ущелье. Подхватив найденное там большое яйцо и рассчитывая позже им подкрепиться, от погони он удрал. А из того самого яйца и вылупился чуть позже тигродракон, – неумолимо закончил Сиян.

– Но Сан Линь сейчас не в состоянии ни бегать, ни спускаться в ущелье, ни тем более хватать чужие яйца… – протянула я тоскливо.

– Именно! Так вот, это твое второе задание, – радостно резюмировал бог в унисон с моим душераздирающим стоном.

– Да ты издеваешься?! – Я даже забыла о своих подозрениях. А ведь хотела спросить пакостного божка, не его ли милостью у меня отныне репутация девушки с особыми сексуальными пристрастиями. – Я тебе кто?! Ниндзя перелетная?! Ты дораму помнишь?

– Я помню, – радостно закивал Сиян. – Получше многих. И я не виноват, что ты так затянула с лечением Сан Линя, что он не попал в ущелье тигродракона! Что я могу поделать, если эта тварюга – одна из основополагающих сюжетных линий?

– Так. – Я потерла пальцами виски. – Для начала. Где академия, а где ущелье. Ты точно уверен, что это чертово яйцо будет валяться на уступе именно сегодня ночью? Не завтра, не вчера? Как оно туда вообще попало-то?

– Да фиг его знает, – шмыгнул носом бог. – Может, эта конкретная тигродраконша спятила и снесла его на голый уступ, может, мимо какая ворона летела с авоськой и одно посеяла. Главное, что долго это яйцо там не залежится. Либо ветром скинет – уступ маленький, оно на соплях держится. Либо съест кто-нибудь из местных хищников.

– Замечательно, – кисло кивнула я. – Восхитительно просто. Как, по-твоему, я буду это яйцо доставать, если я летать не умею и в отличие от лиса по скалам, как ящерица, не лазаю? Это он обученный вор с набором альпинистского снаряжения, а я девочка со слабым ядром и домашним воспитанием!

– Ну не знаю. Попроси снаряжение у лиса, – предложил бессовестный бог. – У него должно быть.

– Это как? – Я старательно сдерживала сарказм, потому что – а толку? – Я вообще-то его голого из-под кнута вытащила. В каком месте у него хранится это снаряжение, что я его не заметила?

– М-да… В общем, это не мои проблемы, ты обязана! – попытался отмазаться Сиян. Но не на ту напал.

– Знаешь что, дорогой боже, – я вкрадчиво улыбнулась, – еще немного – и я сама уйду на перерождение, тра… возись со своим миром сам как хочешь!

– Ну ладно, ладно… – пошел на попятную этот халявщик. – До ущелья я тебя подброшу. Точнее, подскажу тебе, где Сан Линь спрятал свое снаряжение. В том тайнике у него и талисман переноса, тот самый, с помощью которого он в сюжете удрал от стражи. Талисман со сбоем, о чем Сан Линь не знал, так что он из любой точки выкинет тебя как раз на нужный утес. А вот дальше…

– Дальше моя душа отправится на перерождение независимо от собственного желания, – любезно уведомила я. – Потому что я ни разу не скалолазка! И даже если я запихну яйцо в рюкзак, взобраться по отвесной скале не сумею. Будем там с яйцом на пару ждать порыва ветра или какого-нибудь местного хищника.

– Все бы тебе на боге ездить, бессовестная! – возмутился Сиян, но как-то ненатурально. – Может… не знаю, скинуть туда самого Сан Линя? В сюжете он как-то вылез, так что и теперь справится.

– Как ты себе это представляешь? – поневоле озадачилась я. – Прилететь с рюкзаком, вытряхнуть его над ущельем и полюбоваться, как лис летит в пропасть? Авось зацепится за нужный уступ? И потом, он все еще в таком состоянии, что сам оттуда точно не вылезет.

– Ну почему все так сложно?! – взвыл бог. – Без тигродракона нам никак, ты это понимаешь?!

– Понимаю. А посему давай думать, гражданин начальник. И желательно побыстрее, пока лис там не осознал, что его оставили одного, и не нашел способ удрать, – проворчала я недовольно и, заметив, какой надеждой озарилось лицо Сияна, тут же обрубила ее на корню: – Уж поверь, в ущелье он вряд ли побежит в таком состоянии. Останется без яйца.

Последнее было сказано донельзя мрачным тоном, на что Сиян побледнел и рефлекторно потянулся прикрыть рукой самое дорогое. Но, заметив мою скептически приподнятую бровь, тут же себя одернул.

– Слушай, на самом деле все не так страшно! Перенесешься к яйцу телепортом, обмазавшись зельем невидимости. А там уж я подсоблю, – заявил он с преувеличенным энтузиазмом, хлопая честными-пречестными глазами. Что уже само по себе показалось подозрительным.

– И каким же образом ты собираешься мне «подсоблять», что для этого необходимо зелье невидимости? – поинтересовалась я, не скрывая настороженности. – От кого мне там скрываться, в ущелье-то?

– Не все ли равно? Я почти уверен, что все пройдет как надо, – тут же заюлил божок.

А мне даже картонного стаканчика под руку не подвернулось. Правда, я сейчас была на таком взводе, что и стулом попыталась бы бросить… Если бы он тут стоял. Вот только предусмотрительное божество никакую мебель в этот раз создавать не торопилось.

– Нет уж, теперь я прямо-таки горю желанием узнать подробности твоего гениального плана! – упорствовала я, между тем наступая на Сияна.

– Слушай, ну чего ты психуешь, а? Мне не составит труда призвать взрослую особь тигродракона к тебе в ущелье. Ты, обмазанная зельем невидимости, обнимешь яйцо покрепче, вот тигродракон вместе с тобой его и унесет в гнездо. А с дерева всяко проще спуститься…

Чем дольше Сиян говорил, тем тише и неувереннее становился его голос и тем большая злость распирала меня изнутри. Не в силах сдерживаться, я позволила ей выплеснуться с потоком слов. Всех тех, которые слышала от Линя, пока его лечила.

– Не нравится? – догадливо пискнул Сиян, на всякий случай вжав голову в плечи.

– Я тебя сейчас просто удавлю, – спокойно сообщила я и сделала шаг навстречу.

– Но-но! Держи себя в руках! Дыши глубже и оставайся на месте! – тут же запаниковал Сиян, шарахнувшись от меня в сторону. И поспешно закричал, отвлекая мое внимание: – А если заклинание левитации? Я покажу нужное плетение, у тебя все получится!

– У Джейсин нет для этого ци! – рявкнула я, всерьез раздумывая, насколько божок бессмертный.

Если я немного пожму ему шею, выражая свою благодарность, выживет или нет? По идее должен. Было бы как-то совсем странно, если бы боги умирали от такого. Но надеюсь, боль он все же способен испытывать.

– Не подходи ко мне! – верещал Сиян тем временем, отступая дальше в темноту. – Солнышко, заюшка, ну давай будем считать, что я просто неудачно пошутил, а? А заклинание левитации – в самом деле тема. Это у Джейсин нет сил, а у тебя будет горошинка духовной силы бога! – залебезил он, помахав передо мной чем-то мелким, блеснувшим в его ладони.

Я остановилась, на время отложив план мести.

– Ты же говорил, что не собираешься мне предоставлять божественную силу, дабы не привлекать внимания.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – пожал он плечами, натянуто улыбнувшись. И тут же нарисовал в воздухе схему нужного плетения. – Здесь кроха, но на полноценное заклинание левитации хватит. К тому же использовать ее ты будешь в далеком ущелье, еще и ночью. Кто там будет что отслеживать?

– Так. И насколько оно далекое? Мне еще в академию как-то возвращаться, – вздохнула я уже спокойнее, рассматривая не такое уж и сложное плетение. Вся трудность заключалась в том, где добыть прорву энергии, необходимой для его поддержания.