***

Мы с демоном молча лежали на кровати Дейрана, прижимаясь друг к другу в темноте давно погасших огней. Я льнула щекой к его медленно вздымавшейся груди, время от времени вырисовывая пальцами на его животе какие-то неопределённые запутанные узоры. Раам приобнимал меня одной рукой за спину, периодически лаская её почти невесомыми бездумными поглаживаниями, а другую заложил себе за голову, с равнодушием глядя куда-то наверх, в потолок.

Мне было сейчас необыкновенно спокойно рядом с демоном. В его хладнокровных объятиях я нашла странное умиротворение, которое не испытывала, должно быть, с тех пор, как попала в замок Дейрана, а может, и раньше. Мне нравилось чувствовать рядом горячее крепкое тело мужчины и слушать его дыхание, которое в своей неторопливости почти не ощущалось, и казалось, что в этом неожиданном безмятежном покое я могла бы провести всю оставшуюся ночь, если не больше…

– Я уйду, когда ты выполнишь мой контракт, – внезапно нарушил тягучую тишину голос демона, – Покину тело Ле’Куинда и отправлюсь куда-нибудь ещё. Подумал, что тебе следует знать.

Уйдёт? Правда? Что ж… Наверное, это было для нас предсказуемым исходом. Темнейший наверняка давно уже ждал возвращения своего слуги в Нижний мир не иначе как с триумфальным успехом. И готовил для него очередную таинственную миссию, ради которой Рааму пришлось бы отправиться куда-нибудь в противоположную часть Касэта, оставив тело Дейрана в покое. Позволив тому наконец-то жить своей жизнью, ради которой он был рождён и воспитан…

Я слегка поёрзала щекой на груди демона, стараясь не выдать своего замешательства его неожиданным заявлением.

– И что мы будем с этим делать? – спросила я, а затем, опомнившись, сузила область своего интереса, – Я имею в виду, с контрактом. Есть какие-нибудь идеи насчёт того, как мне теперь добираться до камня?

Мужчина не стал слишком долго обдумывать мой вопрос:

– Да, есть одна мыслишка. Мы с тобой отправимся в Ксау. В твой любимый Валесс, если точно. Там ты проберёшься в замок Теалинда и сопрёшь у него агат. А потом мы с тобой свалим оттуда и проведём ритуал над камнем. Всё просто. Никто даже заметить ничего не успеет. Я не настроен обсуждать подробности сейчас, но, если хочешь, можем встретиться завтра и поговорить более детально. Как насчёт в полдень в саду за замком? Нам с тобой обоим не помешает хорошо выспаться.

Название ставшего родным города едва не затмило в моём сознании всё остальное, произнесённое Раамом. А ведь это самое “остальное” мне на самом деле категорически не понравилось.

– Ты же сам говорил, что у графа повсюду ловушки и лютая охрана, – удивилась я, поднимая голову и глядя в лицо по-прежнему не смотревшего на меня демона, – Звучит довольно самоубийственно, не находишь? Особенно без конкретного плана, которого у тебя, по-видимому, пока ещё нет. И учитывая, что Теалинд теперь знает меня в лицо и весьма недолюбливает.

– С каких пор охрана стала для тебя проблемой, киса? – усмехнулся Раам, и, наконец, перевёл на меня свои бездонные даже в ночной темноте глаза, – Если ты смогла пробраться в храм Темнейшего мимо его жрецов и украсть сапфир прямо из его статуи, то и с резиденцией Теалинда как-нибудь разберёшься.

– Сам понимаешь, что тогда я ещё пользовалась даром Таящегося, – возразила я, – И если он вдруг не решит объявиться и вернуть всем своим Посвящённым благословение, то я не смогу повторить то же самое снова.

– А вот тут ты не права, – покачал головой демон, – Твоё божественное бессилие нам сейчас только на пользу.

Я злобно сверкнула глазами, предлагая Рааму ещё раз повторить то, что он только что произнёс, однако это, как обычно, на него не подействовало.

– Брось, киса, ты же сама понимаешь, что силы в тебе остались жалкие крохи. Если вообще остались. Конечно, это несколько осложнит тебе жизнь при твоём проникновении в замок и в дальнейшем пути до камня. Но зато когда ты до него доберёшься, на тебя не подействуют никакие ловушки, которые его защищают.

Мужчина замолчал, словно предлагая мне проявить свои умственные способности и самой догадаться, что именно он имел в виду. Как будто это было так легко сделать, когда тебя дважды довели до такого оргазма, что из глаз натурально сыпались янтарные искры.

И всё же я попыталась собраться и немного подумать.

– Эти ловушки что, настроены на божественную силу? – предположила я спустя, должно быть, минуту.

– Динь-динь-динь, киса, – благодушно ухмыльнулся Раам, – Всё именно так и есть. Ни один бог, ангел, демон, жрец или Посвящённый не сможет приблизиться к камню, а тем более к нему прикоснуться, не потревожив связанные с ним ловушки. Поэтому-то мне и нужна ты. Простого человека они ждать не будут. Это и вправду было бы для него самоубийственно.

Я проглотила клеймо “простого человека”, опрометчиво выданное моим собеседником, куда больше заинтересовавшись другими словами, которым раньше едва ли придавала значение.

– Кто такие они, о которых ты постоянно упоминаешь? И как вообще так вышло, что Теалинду достался артефакт такой силы? Разве этот агат не должны были хранить ангелы Амелии?… Да или хотя бы чьи-нибудь жрецы?

В ответ на это демон неопределённо пожал плечами.

– Боги порой играют с людьми в странные игры, Ниса. И я точно знаю, что за Теалиндом на самом деле стоит кто-то из них. Но почему выбрали именно его и какая роль отведена ему в этом спектакле – загадка даже для Агрифа.

Я задумчиво опустилась щекой на мужскую грудь, прислушиваясь к редкому биению сердца позади его медленного дыхания.

Стало быть, я не только работала на демона и стоявшего за ним тёмного бога. Одновременно с этим я противостояла ещё кому-то из Шести. Может быть, даже самому Ирре… Хотя это, как раз таки, было маловероятно. Теалинд ни капельки не походил на почитателя Таящегося в тенях. А вот на верного последователя его воинственного брата – вполне…

Мог ли граф Ксау с помощью Идсига каким-либо образом использовать силу Темнейшего, привязанную к загадочному чёрному агату, чтобы упрочить своё влияние на Касэте? Пожалуй, это было вовсе не исключено. Особенно в свете приближавшихся выборов нового Верховного.

Впрочем, политические интриги никогда не попадали в зону моих интересов. Конечно же, кроме тех случаев, когда мне платили за кражу полезной для одной из сторон информации. Так что погружаться в них слишком уж глубоко я не собиралась даже сейчас.

Выстраивание общей стратегии мне следовало доверить Рааму, ведь только ему была открыта полная картина событий, которой он вполне разумно не собирался делиться со мной целиком. Мне же оставалась лишь малая часть работы, которая, впрочем, учитывая масштабы нашей затеи, сама по себе была достаточно грандиозной.

– Что ты собираешься делать с Дейраном? – задала я, наконец, последний вопрос, который отделял меня от более подробного планирования, ожидавшего меня впереди, – Честно говоря, у тебя довольно хреново получается выдавать себя за него. И я не думаю, что он добровольно согласится на поездку в Валесс, учитывая твои постоянные выходы из-под контроля.

– Не беспокойся об этом, киса, – расслабляюще произнёс демон куда-то в пустоту тёмной комнаты, – Это уже не твоя забота. Мы с графом как-нибудь разберёмся.

Не сказать, что неопределённый ответ Раама меня в самом деле устроил, но возражать своему собеседнику я всё же не стала. Лишь шумно выдохнула, принявшись вновь методично вырисовывать узоры на его нагом животе.

И тем удивительней для меня оказалось, когда наш разговор продолжился в совсем неожиданном для меня направлении:

– Ты влюблена в него, – вдруг сообщил демон раскинувшемуся над нами потолку, а затем пояснил, слегка повернув голову в мою сторону, – В Ле’Куинда.

Внутри моей груди что-то свирепо заклокотало, словно Раам не имел ни малейшего права говорить что-либо о моих отношениях с Деем. То же самое, должно быть, клокотало и в графе, стоило демону хоть слово сказать о небезразличной для него виконтессе О’Санна.