И тут из клетки раздался пронзительный писк. Мы резко обернулись и оказалось, что летучая мышь зацепилась пострадавшим крылом за прутики.

— Да что ж ты! — я быстро рванула к животному и открыла клетку, поправив маленькое крылышко. А потом не сдержалась и достала малыша из клетки.

Зверёк блаженно прикрыл глазки, охватив кожанными крыльями мои руки, когда я погладила его по лохматой голове.

— Везёт тебе, упырёнок, — мазнул пальцем по макушке животного Валера и вышел понуро из комнаты.

А я засобиралась на работу. Бывший демонстративно открыл на компьютере сайт недвижимости и крутил страницу, рассматривая квартиры, выставленные для аренды. Сопровождалось это действие тяжёлыми вздохами.

Закончив с макияжем, я достала одежду из шкафа. Переодеваться перед Ломакиным я посчитала излишним, хотя раньше ему было абсолютно до лампочки, даже, если я голая ходила. Но сейчас, я вижу, что он пытается остаться всеми правдами и неправдами.

В ванной мне было неудобно, поэтому, юркнув в кухню, я первым делом натянула на ноги чулки, а потом быстро сбросила с себя халат и ночную сорочку. Надевая бюстгальтер, я услышала странный звук со стороны окна и обернулась, поправляя грудь. Мышь лежала на дне клетки, тараща глазки.

— Чудо, ты свалилось что ли? — мне вдруг стало смешно от того, какой ошалелый вид был у мышки, — я тебе имя придумала! Гравитацией назову!

Зверёк заворочался и медленно пополз к водичке, косясь на меня. А я вернулась к сборам и натянула на себя синее обтягивающее платье. Позвоню сегодня Вере, может захочет отпраздновать мой новый статус?

— Хорошо себя веди и не балуйся! Вечером у нас процедуры.

В коридоре, когда я обувалась и брызгала в воздух туалетной водой, кружась в облачке мелких капель, ко мне вышел Валера.

— Я написал по нескольким объявлениям. Люсь, это же внезапно так… Если я съеду не сегодня, ты переживешь?..

— Ищи, Валер. Только не затягивай, хорошо?

— Хорошо. Хорошего дня!

Ну надо же, каким милым становится человек, когда указываешь ему на порог!

Весь день я трудилась как пчёлка, жужжала фрейзером и вдохновенно рисовала картины на ногтях клиентов, пока внезапно не нагрянул ОН.

У меня было окошко, и я надеялась хоть сегодня пообедать, потому что обычно ела дважды в день, а остальное время пахала ради ипотеки. Но тут зазвонил колокольчик и в дверях появился высокий, плечистый брюнет с абсолютно чёрными глазами. Меня аж прошило каким-то непонятным импульсом, когда мы встретились глазами.

— Добрый день, Вы мужской маникюр делаете?

— Д-да… Д-добрый… — почему-то начала заикаться я, не разрывая зрительный контакт.

— Сейчас это возможно? — низкий голос незнакомца вызывал во мне странную вибрацию. Что за тембр такой?

— Д-да… — блеяла я, а потом разозлилась на себя и напомнила себе же, что я профессионал, — присаживайтесь, пожалуйста.

Мужчина одним плавным движением пересёк небольшое пространство арендованного мною кабинета и сел на стул так, будто садился на трон. При чем привычно садился.

Я надела перчатки, маску, достала крафт-пакет и приступила к работе, пытаясь унять дрожь в пальцах. Ещё не хватало ему попропиливать ногти или кожу перетереть. В конце-концов мне это удалось и я, напевая в голове песенку, делала свое дело, стараясь не обращать внимание на то, как взгляд его чёрных глаз прожигал во мне дыру.

Весь процесс проходил в полной тишине, и, когда я потянулась за маслом, мужчина остановил меня.

— Не нужно этого, не люблю пахнуть апельсинками.

Да уж, от него пахло чем-то другим, терпким, будоражащим, что сбивало дыхание, но хотелось им дышать и дышать.

Он достал купюру, что в пять раз превышала стоимость выполненной работы, а я потянулась за кошельком.

— Не стоит! Это благодарность за тишину, очень приятно было просто любоваться Вами…

Вот же черт! Я, кажется, сгорала от его слов.

— Спасибо, — буркнула я в маску и, схватив пульт, включила кондиционер.

— Могу я пригласить на чашечку кофе после работы? — он прятал портмоне таким изящным движением, что я невольно подумала, как эти ладони могут касаться женщину.

Люда, остановись! Сумасшедшие мысли вдруг сменились свежим сквозняком разума. Такие мужчины не по мне, я боялась подобного внимания. Кто я для него? Какой-то мажор поразвлекаться с маникюрщицей решил? Нет уж! Не хочу залипать и страдать потом.

— Простите, но у меня планы.

— А завтра?

— Я не одинока, — сказала я, вспоминая Валеру. Ведь я же почти и не соврала, бывший же еще не выехал?

— Я понял. Жаль. Всего доброго!

— И Вам! — я приветливо улыбнулась, сняв наконец-то маску, потому что испытала огромное облегчение, когда мужчина направился к выходу.

— Оу, а посмотрите-ка, — он вдруг развернулся, глядя на свои ногти, а потом протянул руку ко мне.

Я чертыхнулась мысленно, наверное, какой-то "косяк", хотя вроде бы работа чистая была. И взялась своими пальцами за его ладонь, чтоб посмотреть. И тут этот наглец потянул меня за руку и поцеловал её, но не с тыльной стороны ладони, а в запястье, там, где бьётся пульс. Позвоночник прострелило электрическим разрядом и сердце заколотилось как после забега.

— До скорой встречи, Людмила.

Кажется, он не спрашивал моего имени…

— Я не могу поверить, что это свершилось! Надо хорошенько отметить! — Вера была в восторге от новости, когда я позвонила и рассказала, и теперь мы с ней шагали в сторону новомодного бара в центре.

— Ты знаешь, это было проще, чем я думала. Он даже не спорил, — поделилась я.

— Подожди! Всё только начинается! И вот тут ты должна проявить характер! Он будет долго искать квартиру, поэтому лучше бы ты сама этим занялась, а ещё будет самым милым и заботливым, а ещё будет лезть тебе в трусы!

— Да уже пытался…

— Ну вот! Помнишь, как я с Костей расставалась?

— Всё пятнадцать расставаний помню! — засмеялась я.

— Ну вот! Не повторяй моих ошибок!

Мы зашли в полутемный зал, выполненный в стиле лофт. Я любила такое, поэтому сразу прониклась атмосферой и расслабилась. Мы заказали вино, салат из морепродуктов, а пока ожидали заказ, то решили освежиться лёгким коктейлем.

— А еще лучше, Мил, если ты прямо сегодня с кем-нибудь замутишь. Вот хотя бы с кем-то вроде того ходячего секса, — и Вера отпила напиток, глядя куда-то за моё плечо.

Я спустя несколько секунд отпила из бокала и обвела взглядом зал, намереваясь посмотреть в итоге на воплощение секса, о котором говорила Вера. И вдруг я поперхнулась коктейлем и сильно закашлялась, потому что мне отсалютовал бокалом с чем-то крепким тот самый клиент, что звал меня на кофе. Был он с каким-то парнем, которого я не рассмотрела. Я отвернулась, потому что от кашля покраснела, и из глаз брызнули слезы.

— Так, вы что, знакомы? — набросились на меня подруга, пока я приходила в себя.

— Маникюр ему сегодня делала…

— Хм… ну тут спорный момент, не люблю, когда мужик ухоженней меня выглядит, — задумалась Вера, — им же вообще умыться достаточно и уже красавчики. Ладно, это всё ерунда. Так и что ты о нем узнала? Женат? Кем работает? Шишка, наверное, раз маникюрится…

— Мы не разговаривали, — ответила на шквал вопросов я.

Лицо у подруги приобрело заговорческое выражение и она немного перегнулась через стол.

— А что вы делали?

— Маникюр… Вер, я же уже сказала, — подняла я одну бровь.

— Безнадёжна! — махнула на меня рукой подруга и снова отпила напиток.

— Дамы, для вас коктейли от молодого человека вон за тем столиком, — прервал нашу беседу официант, сгружая с подноса два бокала.

— Это "Трогательный оргазм"? — ткнула в мой коктейль длинным ногтем Вера.

— Да, для девушки в синем платье, — понимающе заулыбался парень.

— Милка! — завизжала от восторга подруга, — Он прямым текстом тебе говорит, что потрогал бы до самого…

— Вера, успокойся! На нас уже оборачиваются! — я стала нервничать от таких однозначных намёков.