Еле расчесала сбитые в колтун после акробатических этюдов волосы. Намазалась кремами, пытаясь соблюдать нормальный ход вещей хотя бы в чём-нибудь.

Запахи по квартире разносились умопомрачительные.

— А тебе можно чеснок? — удивилась я, зачуяв знакомый запах.

— Я для тебя приготовил, — выкладывал передо мной на тарелку что-то крайне аппетитное с мягким сыром, базиликом, баклажанами и помидорами на поджаренном хлебе.

— А ты на диете?

— Нет, Мила. Просто не успеваю, дел много. Но мне приятно, что ты волнуешься, — расплылся в улыбке Руслан, пока я демонстративно фыркала.

Он вдруг склонился, поцеловал в плечо и снова обратился в летучую мышь, упорхнув в окно. А я осталась наедине с непонятным коктейлем чувств и мыслей есть потрясающе вкусный завтрак, приготовленный шикарным мужчиной.

Я так и не понимала, зачем я ему. А он не объяснял. Врывался в мою постель, кормил и исчезал. В общем не так уж это плохо звучит.

Рабочий день проходил без приключений, но какую-то непонятную тревогу вызвала одна из посетительниц. Шикарная брюнетка сквозь зубы цедила пожелания насчёт маникюра, будто это я её уговорила доверить мне её восхитительные руки.

Очень чесался язык спросить, чем обязана такому счастью, но сдержалась… А брюнетка прожигала во мне немалую дырищу холодным взглядом синих глаз. Когда работа была выполнена, она с выражением пренебрежения глянула на ногти и бросила мне купюру одновременно с фразой:

— Это даже оскорбительно…

— Простите? — я глядела на женщину, пока она надевала пиджак.

— Оскорбительно, что он такой как я изменяет с такой как ты.

Уточнять, о ком речь, я не стала. Всё очевидно.

— Может быть, раз он так настойчиво рвётся в мою постель, нужно пересмотреть свою самооценку? — ляпнула я раньше, чем подумала.

И тут резко в комнате потемнело, а в моё горло вцепились сильные пальцы, а над лицом сверкнула клыкастая пасть.

— Ты корм для меня, — шипело это чудовище, сжимая моё горло всё сильнее.

Мне казалось ещё немного и она просто вырвет мою трахею. Я пыталась сопротивляться, царапала её руки, но на них даже не оставалось следа. Разжать её клещи тоже не вышло. Зачем я ей грубила? Нет бы наоборот попросила её приструнить своего… мужа? Любовника? Не важно уже. Важно, что мамочке давно не звонила, а теперь и не позвоню… И Верка огорчится…

В глазах уже потемнело, а боль была настолько сильной, что я её перестала чувствовать, погружаюсь всё больше во тьму. Но вдруг раздался сильный грохот и какой-то вой и, кажется, я слышала как хлопают крылья…

Я пришла в себя и сразу пожалела об этом. Боль была нестерпимой, но я тут же услышала:

— Боль слабеет, ты её почти не чувствуешь.

От знакомого голоса меня немного перетрясло. Я открыла глаза и взглянула на причину моих бед. К моему удивлению он был не один, поскольку рядом с сидящим возле лежащей меня Русланом стоял невысокий парень неприметной внешности. Он был довольно симпатичный, но у него были обычные волосы, обычные серо-зеленые глаза, обычные нос и губы… и телосложение тоже среднее, он не был громадиной как Руслан.

— Мила, — потянулся ко мне упырь.

— Я тебя ненавижу, — по обыкновению сказала я.

— Имеешь право. Честное слово, я не думал, что Агата решится на такое.

— А я говорил, что она та ещё стерва, — подал голос незнакомец.

— Ребята, все ба… женщины стервы, просто не надо доводить. Ты кем ей приходишься? — прохрипела я, обращаясь к Руслану.

— Уже никем.

— А был? — ответ меня не устроил.

— Мы были помолвлены. Но потом я встретил тебя и сразу же разорвал договорённость, — уверенно, глядя мне в глаза, сказал Руслан.

— А эта… как её? Агата в курсе? — я потерла пострадавшее горло, — и что с ней теперь?

Мужчины удивлённо уставились на меня.

— Ты о ней переживаешь? — прозвучало от Руслана, а незнакомец молчал.

— Я в её ситуации, может быть, ещё хуже бы сделала, — честно ответила я.

— Она под моим внушением пока спит, скоро отвезу её к Правителю и там её ожидает суд.

— Правитель? Суд? — ничего себе я в сказку попала.

— Она нарушила закон, — наконец промолвил незнакомец.

— Нам нужно поговорить, Мила, — созрел к беседе Руслан.

Спустя полчаса я сидела, глупо моргая и пытаясь усвоить информацию. Руслан поведал мне свою историю, и отдельным был рассказ обо мне, точнее о моей исключительной важности. Так вот почему он на меня так бросается, просто я полезна.

— Значит ты был человеком? — уже в третий раз спрашивала я.

— Да, двести пятнадцать лет назад.

— И сколько тебе было лет на тот момент?

— Тридцать восемь, Мил, — спокойно ответил Руслан, попивая чай.

Он говорил мне страшные вещи о том, как его обратили, как он умирал, истекая кровью, как его нынешний "отец" в самый последний миг, когда Руслан уже был готов ступить на порог Вечности, дал свою вампирскую кровь. Рассказал, как его выламывала неведомая сила, превращая в монстра. И как всё же он пытается остаться человеком.

Оказалось, что Руслан не пьёт человеческую кровь. И вообще старается жить обычной жизнью.

Как я дошла до того, что поверила в вампиров, а не в собственное помешательство? А я не знала. Просто вдруг поняла, что он говорит правду.

— Поехали ко мне, — сказал Руслан, когда я немного пришла в себя.

Сейчас мы были дома у его друга, который был немного целителем, не смотря на то, что был и вампиром.

Я молча посмотрела на него, выражая протест. Я хотела в свою квартиру, в кусочек личного пространства, где хозяйка я и всё по-моему (хотя такого ещё не случалось).

— У меня безопаснее. Да и привыкнешь быстрее, — не отступал вампир и устало потёр лоб, сидя в кресле.

— Ты же говорил, что будет суд. Я думала на этом всё закончится.

— Нет, Мил. Всё только начинается.

У меня мороз прошёл по спине от того, с каким выражением это произнёс Руслан.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросила я.

— На суде я обнародую, что ты Источник, и я тебя присвоил. Но пока мы не пройдём церемонию единения, то на тебя претендовать будут… очень многие, — объяснил он, а мне стало нехорошо.

— Претендовать… как ты претендовал? — заикаясь уточнила я.

— Примерно так, — сквозь зубы процедил Руслан, а я ужаснулась.

— И что с этим делать?! Я не хочу, чтоб мною пользовались, я не батарейка.

— Не батарейка… — произнёс мужчина и постучал пальцем по губам.

Я была для него глотком жизни, зависимостью, что дарила давно позабытые ощущения. Руслан мне рассказал старинную легенду об Источнике, который искали все вампиры мира. В древнем сказании всё было так туманно и неоднозначно, что многие восприняли слово "источник" буквально. Он обещал нашедшему возвращение всех чувств, что были утеряны в момент перерождения в бессмертного. За предполагаемые родники и водоёмы разворачивались самые настоящие битвы, но всё было не то, пока однажды один из Патриархов не встретил женщину, в которой была сосредоточена такая энергия, которой хватало и на неё, и на него. Он сходил с ума от радости обладать ею, но главное случилось потом. Женщина забеременела.

Сначала обещумевший от ревности вампир заключил её в темницу, ведь всем известно, что мертвецы не могут размножаться. И несчастная ждала рождения ребёнка среди четырёх холодных каменных стен, умирая от душевной боли. А вампир сходил с ума от горя, что та, кому он отдал свое давно безмолвное сердце, предала его, отдавшись другому.

Не смотря на трудности, женщина родила. И в тот же миг, когда детский плач раздался в тёмных подвалах замка, сердце вампира сделало удар. Он сорвался к любимой, чувствуя, что происходит нечто важное. Она отдала ему плачущего младенца со словами, что никогда чужие руки не касались её. Да и сам упырь понял это, лишь раз взглянув на дитя. Ему пришлось долго вымаливать прощение у возлюбленной.

Та женщина была Источником. Тем самым, за который любой вампир готов был рискнуть собственным существованием. Женщина смогла исполнить недостижимую мечту старого упыря, она подарила ему ребенка. Чрево таких как я способно оживить мёртвую вампирскую энергию и семя. А вот мужчин-Источников быть не может, потому что у упыриц не может родиться ничего живого, ведь они сами давно уже мертвы.