— Ай! — тот, сморщив лицо, отскочил назад.

Я невольно улыбнулся, но сразу вернулся в боевую стойку.

— Молодец! — крикнул здоровяк Николай.

— Отлично! — захлопал Суворин.

Блондин с непониманием и злобой глядел на меня. Не догонял, наверное, как я отыскал его уязвимое место.

Но очень скоро мне пришлось немного остепениться, хотя об успешно проведённой атаке, естественно, не жалею. Судя по всему, Фомин, всё же, выкладывался не на полную мощность. Ибо от того, что начало происходить после — я уже никак не мог устоять.

Блондин ускорился, наверное, втрое. Его тело огненным вихрем начало кружиться вокруг меня, обрушивая бесконечные удары. Они появлялись со всех сторон — хлёсткие и мощные. Я очень быстро покрылся потом, в голове стало дурно. Казалось, будто меня закинули в жерло вулкана, и теперь пламенные всполохи не дают продохнуть.

Глаз Хроноса буквально не успевал предупреждать меня обо всём, и я начал пропускать атаки. Одну, вторую, третью.

Ни о каких контрмерах не могло идти и речи. У меня не было и шанса — чтобы атаковать блондина. Оставалось лишь защищаться и отступать. Чем я и занимался, из последних сил оставаясь на ногах.

— Чёрт! — и хотя мне это не особо свойственно, я психанул. Безвыходность положения давила на нервы, и появилось лишь одно жгучее желание — остановить собственное избиение. Наплевав на возможность получить урон, я собрал в кулаке как можно больше энергии и выкинул руку в полыхающее перед собой пламя.

Я и правда даже не особо понимал, куда целюсь. В глазах было мутно, пространство плыло.

Но… удача оказалась на моей стороне. Меня обдало жаром, открытые участки тела нестерпимо закололо. Зато прекратился ад, и Фомин, запнувшись благодаря повреждённой левой ноге — приземлился на пятую точку.

Я же упал на колени и стал тяжело дышать. Расстегнул по максимуму рубашку, так как казалось, что сейчас задохнусь.

— Некит, ну ты слабак! — насмешливо произнёс кудрявый.

— Лисовский, моё уважение… — раздался голос Николая.

— Это ещё не всё! — вскричал вдруг блондин и резво подскочил на ноги, будто ничего и не было. Кулаки его вновь покрылись огнём, он начал приближаться.

— Остановись, — передо мной появился Суворин. Низкий, совсем худой, но в этот момент кажущийся несгибаемым куском железа. Так же, видимо, показалось и блондину, так как он немедленно остановился перед майором. — Думаю, на этом хватит.

Я смахнул с губы кровь, что натекла из носа, и поднялся на ноги. Покачиваясь, стал смотреть на блондина. Тот с яростью в глазах глядел в ответ. Уверен, что хотел продолжить драку, но приказ Суворина — закон, и он не мог его проигнорировать.

Честно говоря, даже несмотря на успехи, продемонстрированные мной в драке с блондином, и дураку становилось очевидно — что я проиграл. Стоит хотя бы взглянуть на моё состояние, и на состояние Фомина. Тот хоть сейчас готов сорваться с места и навалять кому угодно. Я же — еле держусь на ногах и в сознании.

Впрочем, ничего постыдного здесь нет. Наши уровни несопоставимы, и вообще чудо — что я продержался хоть какое-то время против блондина.

Хотя и… не скрою, что надеялся на большее. Мне всегда мало, и хочется только побеждать. Но, время ещё не пришло. Я обязательно наберусь сил, и снова потягаюсь с Фоминым. Никуда он не денется.

— Ну что, кто следующий? — спросил я, окидывая взглядом Кудрявого с Николаем.

— Хе, ты всё уже доказал, — Суворин положил ледяную руку мне на плечо. — Отличный результат. Хороший бой. Ты достоин находиться в нашем отделе. Ведь так, Никита? — он повернулся на блондина.

— Угу, — расстроенно буркнул тот.

— Чего выпендриваешься? — заявил Кудрявый. — Тебя пальцем тыкнуть, упадёшь. Я не стану с таким драться.

— Да, пора бы тебе отдохнуть, — произнёс Николай.

Ладно, они правы. Не упустил шанса побахвалиться, конечно, но драться дальше — действительно нереально. Блондин очень серьёзно измотал меня. Больше я не выдержу.

— Уберу хотя бы за собой, — я приметил в приоткрытой подсобке метлу с совком и двинулся к ним. Наследил немало. Вся площадка в брызгах моей крови, да и обожжённые волосы валяются. Не дело это.

— Нет-нет-нет, — Суворин преградил мне путь. — Не стоит. Для этого у нас есть специально запрограммированные роботы. Незачем тебе напрягаться.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Тогда пойду умоюсь и в раздевалку. Ко скольки завтра подходить?

— Завтра можешь отдохнуть. А в среду… к полудню буду ждать у себя в кабинете.

— Хорошо, понял, — ответил я, попрощался со своими будущими коллегами и вышел из зала.

— Ну что, Архип Семёнович? — Суворин сидел на единственном в помещении стуле со скрещёнными на груди руками. Перед ним стоял бородатый парень и чесал затылок. — Нашёл что-нибудь?

— Я исследовал всё, что вы мне принесли… волосы, кровь. пот. Прогнал материалы по всем параметрам, но… пусто. Ничего из ряда вон. Просто здоровый молодой парень. Аномалиями здесь и не пахнет.

— Ты уверен? — нахмурился майор. — Может, ещё какое оборудование нужно купить? — он окинул взглядом помещение, в котором стало ещё меньше места, чем было раньше.

— Вряд ли поможет, — вздохнул бородатый. — Я вообще не уверен, что парень чем-то отличается от других. По многим показателям он даже слабее рядового мага.

— Да не может этого быть. Говорю тебе — красный глаз. В нём всё дело. Да и… после того, как я своими глазами поглядел на его умения в бою, ещё сильнее в этом убедился. Он далеко не так прост, как кажется.

— Даже не знаю, что вам сказать. Пока никаких предпосылок я не вижу. Попытайтесь достать слезу с его красного глаза. Может, это хоть что-то даст.

— Это будет нелегко, но я постараюсь. Кстати, не хочешь взглянуть на запись его боя?

— Можно, — произнёс бородатый и подошёл к столу, на котором стоял ноутбук. — Даже интересно, чем он вас так удивил.

Единственное, что во всём этом оставалось для меня непонятным — почему Суворин так обо мне печётся. Да, я понимаю, давняя дружба с Александром Лисовским, и всё такое, но…

Хм.

Я ведь ничего сверхъестественного не сделал, а меня вопреки всем правилам берут на стажировку в Третий Отдел. В место, где работают лучшие профессионалы по делу уничтожения глурков.

Чем это заслужил? Не ясно.

Суворин ведёт себя немного подозрительно. Все остальные осторожничают с ним, боятся. А он ко мне — как к собственному сыну. Странный персонаж, конечно. Мне кажется, что он чего-то от меня хочет. Только нужно понять, чего именно.

— Представляешь, Рому домой девушку привёл! — воодушевленным шёпотом заявила мне сестра, когда я вошёл в гостиную.

— Чего? — я аж растерялся. — Серьёзно?

— Да! Красивая такая, в очках, лицо умное.

— А-а-а, это та самая Юля, по которой он сохнет. Ничего себе, не побоялся, всё-таки, и пригласил. Я в шоке…

— Я чего-то так волнуюсь, — сказала Ксюша. — Надеюсь, всё хорошо у них пройдёт.

— Да они там проект школьный делают. По крайней мере собирались. Волноваться пока рано.

— Как бы он всё не испортил… девушка-то правда красивая. Упустит ещё, блин. Я же его знаю!

— Ты чего так в своего брата не веришь? Главное не спугнуть, и всё как-нибудь само образуется.

— Думаешь?

— Уверен, — соврал я.

С братцем встретился через час. Я находился у себя в комнате и отжимался, когда он громко постучал.

Рома забежал в комнату и захлопнул за собой дверь.

— Что такое? Мне в аптеку сходить? — спросил я.

— Чего… какую аптеку, зачем? — нахмурился он.

— А, понял. Тогда не надо. Ну так что случилось?

— У меня там… в общем, я Юлю домой пригласил. Она сейчас в комнате. Проект с ней делаем…

— А я же говорил тебе, что согласится. Говорил же!

— Да, спасибо… но я не поэтому зашёл. Просто, мне сейчас сообщение пришло. Короче, про нас как-то узнал наш одноклассник, который за Юлей весь год бегает, и теперь вызывает меня на разборки. А мне это ну вообще сейчас не нужно. Я же на карандаше у директора, чуть что — сразу выгонят из школы.