— Я получил специальное распоряжение от директора на ваш счёт.
О-о-о. Намечается что-то интересное.
Думаю, нам выпишут какую-нибудь стипендию.
— За особые заслуги перед академией и страной, вы получаете право заранее сдать экзамен на повышение ранга.
Я чуть приоткрыл от удивления рот.
Да это же намного лучше, чем какая-то долбаная стипендия!
Впрочем, не все из нас восприняли эту новость так же хорошо. Овчинников, например, как-то сразу поник. Должно быть, получение более высокого ранга для него сейчас не в приоритете.
— Какой именно ранг можно получить? — спросил я, чтобы уточнить.
— Так… — Земсков обернулся к столу и взял с него какие-то бумаги. Мужчина старой закалки не особо дружил с высокими технологиями, поэтому пользовался по большей части физическими носителями информации. — Господин Кабанов… на данный момент вы имеете ранг «Е» и третью ступень. Значит, за битву с глурком капитанского уровня вам автоматически присваивается Ранг «Д» и первая ступень. А после сдачи экзаменов появится возможность вырасти вплоть до первой ступени ранга «Г».
— Ура-а-а-а! — не сдержавшись, воскликнул Вадим и подскочил с дивана. — Я безмерно благодарен вам. Спасибо огромное. Спасибо!
Обалдеть. Кабанов уже скоро может получить ранг «Г». Как раз тот ранг, который мне нужен для стажировки в Третьем Отделе! Хм… а что же скажут мне?
— Далее, — не обратив никакого внимания на счастливого студента, продолжил Земсков. — Господин Овчинников…
Дерьмо! Когда там уже я?
— Ваша ситуация такая же, как и у Кабанова. Вам присуждается первая ступень ранга «Д» и возможность подняться до ранга «Г».
Так-так-так.
А я? А я⁈
— Господин Лисовский… — наконец, перешёл ко мне Земсков. — Так как до битвы с глурком вы имели всего навсего первую ступень ранга «Е», то… ваш ранг остаётся тем же, но поднимается до третьей ступени. И перед тем, как сдавать все те же экзамены, что и ваши товарищи, вам нужно отправиться в экспедицию вместе со специальным отрядом. Вы согласны?
— Экспедиция со специальным отрядом… — заворожённо произнёс я. — Если я правильно понимаю, то она направлена на уничтожение Червоточины и глурков, что из неё выбираются?
— Господин Лисовский, — Земсков поглядел на меня исподлобья. — Почему я должен объяснять вам элементарные вещи?
— Извините, Алексей Петрович, просто немного растерялся.
— Да, вы правы насчёт того, для чего собирается экспедиция. Так что, вы согласны туда отправиться? Или повышение ранга не является для вас прио…
— Конечно согласен! — выкрикнул я, перебив Земскова. — Совершенно точно согласен. Просто скажите мне время и место, и я приду!
Алексей Петрович вздохнул.
— Завтра. Экспедиция отправляется завтра, в семь вечера. Место встречи — крыльцо академии.
Ну, понеслась!
Глава 13
— Гл-е-е-б… — жалобно протянула Ксюша. — Может, не надо этого? Опасно ведь. — она держала в руке вилку уже минуты три, но так и не притронулась к еде.
— Ешь уже, — с набитым ртом произнёс я.
Чёрт, как же вкусно! Карбонара, или как её там — отличное блюдо. Всё-таки, Алина прекрасно готовит. Ни на кого её не променяю. Красивая, умная, кулинарные таланты имеются. Ну идеальная девушка же.
Если не брать в расчёт её мутное прошлое, конечно…
О котором, кстати, мне кое-что стало известно. Но об этом как-нибудь позже. Сейчас наступила белая полоса, и я не хочу отвлекаться на негатив.
— Опять ты надоедаешь со своим беспокойством, — фыркнул Рома, глядя на сестру. Потом повернулся на меня и расплылся в глуповатой улыбке. — Глурков убивать будете. Завидую! Вместе с вами же сто процентов кто-то из Третьего Отдела отправится. Да и вообще, куча влиятельных людей там будет. Может, познакомишься с кем-то…
— Ох… — покачала головой Ксюша, продолжая игнорировать уже остывающий ужин. — Господи… а как долго это продлится? И куда отправитесь?
— Всего неделю, — ответил я. — А отправимся под Сосновый Бор. Это совсем недалеко. В последнее время, как сказал мне Земсков, вокруг столицы увеличилось количество Червоточин. Пока что маленьких, и глурки из них выходят слабые, но… это плохой звоночек. — поймав на себе обеспокоенный взгляд сестры, решил сгладить углы. — Зато конкретно мою группу даже в бой не отправят. Мы там так… на подхвате.
— Точно? — подозрительно сощурилась Ксюша.
— Да-да. Я что, врать тебе буду? Зачем мне это?.. — наполнив глаза кристальной честностью, посмотрел на сестру.
— Ну хорошо… — расслабленно вздохнула она и принялась, наконец, за еду.
Естественно, я соврал.
Соврал, чтобы беспокойная сестрёнка лишний раз не беспокоилась. Для нас, низкоранговых бойцов, специально определили врагов послабее. Но, тем не менее, мы должны будем драться с ними.
Ибо по другому мне получить ранг «Д» — нельзя.
Правительство довольно честно действует в этом плане. И влияние связей и денег здесь минимально. Конечно, всякие уроды находятся, и получают боевой статус нечестно, но… в целом же, ситуация приемлемая.
Новое правительство, установившее власть в двадцать четвёртом году, взяло курс на усиленную милитаризацию. И первоклассные бойцы что на людском фронте, что против глурков — им очень нужны. Поэтому и появляются каждый год, как грибы после дождя, специальные школы и академии, выращивающие профессиональных солдат.
И РГМА — в числе самых престижных.
* * *
Проснулся я сегодня раньше обычного. Попросил Кристину разбудить меня с первыми петухами. Всё для того, чтобы нормально попрощаться с родными, дабы те не обижались (особенно Ксюша), и собрать все необходимые вещи.
Впрочем, когда я обменялся с чайником «любезностями» и вышел из комнаты, обнаружил, что никто уже не спит.
Алина во всю хозяйничала на кухне, готовя для меня очередной питательный и вкусный завтрак. Рома смотрел телевизор, а Ксюша рыскала по дому в поисках того, что мне может пригодиться в экспедиции.
— Я еду всего на неделю за сто километров от дома. Куда мне столько вещей? — вздыхая, смотрел на кучу, собранную сестрой.
— Надо! — пригрозила пальчиком и злобно (на самом деле забавно) сощурилась.
— Спорить с тобой сложно…
Все вместе позавтракав напоследок и хорошо пообщавшись, мы разъехались по разным местам. Рома — в школу. Ксюша — в лицей. А вместе за ними (тайком) выдвинулись и Лёлек с Болеком.
Если двое здоровяков будут за ними приглядывать — мне будет спокойнее.
Алина же… также куда-то уехала. Сказала, что по делам. Спрашивать, куда именно — я не стал. Ведь она самостоятельная, взрослая девушка. Ещё бы мне её контролировать. Хотя и, всё же, было слегка тревожно. Со своим неспокойным нравом не учудила бы чего.
А то не хотелось бы возвращаться домой и решать новые проблемы.
Сам я — направился в академию с нагруженным рюкзаком. Ведь учёбу, несмотря на запланированную экспедицию, никто не отменял.
Первая пара прошла достаточно спокойно. Наша группа снова тренировалась в использовании энергии. Я выкладывался на полную, оттачивая навыки. Хотел как можно лучше подготовиться к битве с глурками. Ведь это очень неплохой шанс показать себя перед уважаемыми людьми.
Вдруг, как сказал Рома, мне и правда удастся познакомиться с кем-то влиятельным. А это в моём положении уж точно не будет лишним.
А также… естественно, у меня снова появится возможность отведать глаза глурков! Хех, вот буквально недавно решил, что на подобное лучше не рассчитывать и тренировать то, что имею сейчас.
Но, судьба распорядилась иначе.
Всё-таки, я тот ещё везунчик. Хотя, тут как посмотреть. Овчинников, например, точно бы не обрадовался тому факту, что придётся ехать в какой-то лес и что-то делать.
Для меня же — это отличный шанс. И я обязательно использую его по полной.
Первая пара прошла заурядно, но… вот сразу после неё уже приключилось кое-что интересное. Когда я вышел из раздевалки, ко мне подошла Даша (Чи До Ша) — симпатичная кореянка, на этот раз одетая в твидовую розовую юбку и такой же пиджак. Она эффектно блеснула своим лакированным чёрным каре, чтобы убрать с лица волосы, и произнесла:
