– Хм, – задумчиво хмыкнул заклинатель, размышляя, стоит ли ему побольше узнать об этой организации, занимающейся духами, или жареная утка важнее.

Конечно же, утка победила. Впрочем, Система сказала, что не смогла отследить фургон, потому что кто-то отключал камеры по его пути следования, и из-за этого нельзя было выяснить, куда именно он в конечном счете делся.

Веньхуа не успел еще закончить трапезу, как его неизменная спутница уже нарыла новую информацию. Она поискала символ, который был на спине у тех людей, и к своему удивлению, тут же нашла десятки тысяч его упоминаний в интернете. Оказалось, что это эмблема «Духовной ассоциации мастеров прорицания и Фэн-шуй». В одном только городе С был десяток его филиалов, а по всей стране их вообще насчитывалось великое множество. Организация оказывала любому желающему всяческие эзотерические услуги: гадание, общение с духами умерших, проведение ритуалов и многое другое. Правда, цены у них на удивление высокие, только обеспеченные люди могут себе позволить нанять мастера прорицания.

– Ничего себе, – поразился Веньхуа. – Это же почти как заклинательские школы, только в современности и масштабом поменьше. Но я думал, что тут призраков и все остальное сверхъестественное считают мифом.

«Да. Многие люди уверены, что прорицатели – шарлатаны. Но старые семьи и большинство богатых и влиятельных людей знают правду. К тому же, у организации прорицателей есть еще один уровень для вип-клиентов и членов правительства, и на него обычные посетители попасть не могут», – дополнила свой рассказ Система.

– С одной стороны интересно глянуть, что там за прорицатели, тем более один из филиалов неподалеку, – задумчиво произнес Веньхуа. – Но с другой, они могут почувствовать мою силу, и наверняка от них после этого будет сложно отделаться.

В конце концов мужчина решил продолжить свой импровизированный отпуск, а не искать приключения на пятую точку. Но если ему однажды станет скучно, то можно будет и вернуться к этому вопросу.

– Попробуй найти на них еще какую-нибудь информацию, – попросил он свою спутницу. – А то пока даже не понятно, похожа эта организация на праведных заклинателей, или просто деньги из населения выкачивает.

Пару дней все было тихо, а потом Система показала ему несколько занимательных видео. На одном из них два американских подростка обследовали заброшенный дом, в котором по слухам обитало привидение. Тинэйджеры так ничего и не нашли, зато вот Веньхуа увидел, что в кадре периодически мелькало некое странное существо. Ростом оно было лишь чуть больше полуметра, и выглядело примерно как мумия, с которой сняли бинты. Судя по комментариям, никто больше этого монстра не видел, все только посмеялись над подростками, придумавшими страшилку на ровном месте. Но Система нашла информацию, что через пару дней вся семья одного из мальчишек на видео попала в больницу со странными симптомами, похожими на крайнее истощение. Похоже, чудовище из заброшенного дома последовало за подростками и высосало из людей жизненные силы. Повезло, что монстрик был мелким и слабым, поэтому обошлось без смертельных исходов.

Система проверила инциденты рядом с их местом жительства, опасаясь, что там будут еще жертвы, но чудовище пропало, причем сразу после подозрительного визита дезинсекторов, которые, скорее всего, были замаскированной группой зачистки сверхъестественных происшествий. Похоже, в Америке имелась своя духовная ассоциация, только не настолько открытая, как в Китае, где та работала на вполне легальных условиях.

Оказалось, что мистические случаи происходят по всему миру, иногда мелкие, как у тех подростков, а иногда весьма масштабные, только их обычно маскируют либо под взрыв газа, либо под автокатастрофы и прочие несчастные случаи. И в каждой стране есть специальные организации, которые борются с последствиями. Кое-где они на государственном уровне поддерживаются, в других местах – работают в тайне от населения, а еще есть те, которые плотно сотрудничают с религиозными учреждениями. Например, в Японии все священники при храмах обязаны были проходить боевую подготовку, а в Ватикане имелся орден святых рыцарей, которые больше напоминали десантников, чем монахов.

Чем больше Веньхуа узнавал о местных сверхъестественных делах, тем любопытнее ему становилось. В свою бытность заклинателем он часто путешествовал, истребляя всяческую нечисть, даже собственный бестиарий однажды написал и издал. Раньше спасение людей от демонов и монстров было его прямой обязанностью, так что сейчас желание помочь тем, кто столкнулся с монстрами, с каждым днем становилось все сильнее.

Хоть тут и имелась «духовная ассоциация», мало кто из простых людей был в состоянии воспользоваться ее услугами. Случайно столкнувшись с призраками, они зачастую могли только обратиться ко всяким экстрасенсам, которые почти стопроцентно являлись мошенниками, так что жертвы среди обычного населения были неизбежны. К тому же, как оказалось, подростки в любой стране частенько ищут неприятности и лезут в опасные места вроде заброшенных нехороших особняков или старых кладбищ, беспокоя обитающих там духов, и попадая в серьезные, порой смертельные неприятности. И многие снимают свои похождения на видео и выкладывают в интернет – вот так Система нашла почти три десятка призраков по всей стране. Некоторых из них, похоже, успела зачистить ассоциация, но с десяток человек все же пострадали, причем двое – с летальным исходом.

Поэтому, когда Веньхуа попалось очередное тревожное видео о старинном доме, снятое тремя студентами археологического факультета, он решил действовать немедленно, потому что слишком уж уродливый монстр обитал в том месте. Как понял заклинатель, чем крупнее и страшнее чудовище – тем оно опаснее, а этот был больше двух метров ростом. Хорошо, что студенты жили в соседнем городе Е всего в часе езды, поэтому можно не бояться, что бедняг уже съедят, пока он их найдет.

У заклинателя был свой отдельный аккаунт на Вейбо, где он сохранял всякие рассказы о сверхъестественном и видео о проклятых местах, поэтому со стороны выглядел, словно ярый фанат мистики. Так что, когда он написал студенту под ником Хаммер, выложившему ролик, похвалил за интересный материал и сказал, будто заметил на видео кое-что необычное, тот быстро согласился встретиться оффлайн и подробнее все обсудить. Тем более, что Веньхуа позвал всех троих участников и обещал угостить в ресторане. Студенты решили, что у них появился настоящий почитатель, и даже почувствовали себя польщенными.

Правда, когда увидели, что их дожидается парень в ханьфу, похожий на актера, сбежавшего со съемок исторической дорамы, долго не могли поверить, будто это он – тот самый фанат. Все-таки, обычно всякие гики из интернета не выглядят, словно айдолы.

Веньхуа подготовился к встрече, и даже сделал несложный артефакт, позволяющий простым людям видеть призраков. Для этого он заказал в мастерской линзы из горного хрусталя, зарядил их своей Ци и вставил в старомодную круглую оправу. В принципе, можно было обойтись и обычными очками, но стекло плохо удерживало энергию, поэтому пришлось использовать природные камни, а винтажную оправу он выбрал просто для солидности.

Хаммер со скептичным видом нацепил эти очки и включил видео, но уже минуту спустя заорал от испуга и отшвырнул от себя телефон. Хоть он и увлекался со средней школы поисками всяких паранормальных явлений, но увидеть, как на одном из кадров его плеча касается такая жуткая тварь, какую не в каждом ужастике встретишь, было до смерти страшно. Он машинально принялся отряхивать то место, которое потрогал монстр, и все никак не мог унять дрожь в руках.

– Да что ты там такое увидел?! Чуть телефон свой не разбил! – начали возмущаться друзья, но он только помотал головой и передал очки сидевшему рядом У Лину.

Тот после просмотра почти в точности повторил его действия, а потом и третий человек из их компании – Чан Сун – приобщился. Он отреагировал спокойнее всего, возможно из-за того, что его, в отличие от друзей, призрак не трогал.