– Коммандер доклад!

– Незначительные повреждения корпуса. Часть оборудования выведена из строя. Корабль к бою способен. Ремонтные работы начались. Крайне нежелательно попадать под повторный удар. Скорее всего, это какое-то гравитационное оружие. Щит полностью игнорируется. Если бы ты не укрепил наши конструкции рунами, то вполне вероятно, что повреждения были бы фатальными. На просто бы смяло как комара при ударе ладонью.

– Орудия?

– Пять минут и будут готовы к стрельбе.

– Пять минут, у нас может и не быть. Сколько им перезаряжаться? Кто знает? Всем кораблям вернуться на лётные палубы. Мы будем пытаться совершать маневры на пределе возможностей. Может, удастся сбить им прицел. Так, корветы и Криго вернулись. Вот, Ульи опять выстраивают свой пятиугольник, только центральный корабль меняют. Понятно. Они не могут с одного корабля стрелять часто, поэтому у них всего шесть выстрелов, и один уже был сделан. Как только Ульи замерли в готовности нанести свой смертельный удар. «Колобок» рванул, с ускорением в сторону от своего прежнего места. Такой прыти Архи не ожидали, считая нас стационарным объектом на орбите. Поэтому второй грави-удар пришёлся в пустоту, лишь краем зацепив нас. Немного тряхнуло, но даже на первый взгляд, ничего фатального не произошло. Вроде как на самолёте в турбулентность попали. Теперь наш черёд. ещё четыре выстрела и последние два улья, собрав уцелевшие истребители, начали разворачиваться, стремясь убежать. Ага. Сейчас… Коммандер выпустил всех дронов и наши автоматические корветы. А сам начал ковырять щиты противников обычными болванками. По скорости они убежать не могли, а уйти в гипер по какой-то причине не могли. Так и гоняли их по всей системе долгие пять часов. Наконец щиты были сбиты. Те места, которые определялись, как двигательные установки, выбиты болванками. Дроны крутились вокруг, сбивая истребители, которые, время от времени, пытались вылететь наружу. Корветы и бот начали доставлять на поверхность ульев наших дроидов. Мы готовились провести самую дерзкую операцию – взять на абордаж улей Архов. И не один, а пару.

Лейтенант Ролт Онис в последний раз заступал на дежурство. Срок его практики подходил к завершению и всеми мыслями он был уже на столичной планете. Его возлюбленная Крума Нотала, согласилась на его предложение создать семью. Торжество они решили устроить уже по прибытии на место и сейчас просто приятно проводили время вместе. Молодые, с общими интересами и увлечениями, они были идеальной парой. Радужное будущее вставало перед взорами влюблённых. Резкий зуммер экстренной связи вырвал Ролта из миража видений и заставил вернуться к реальности.

– Всем! Всем! Всем! По координатам приложенных к сообщению была замечена рейдовая группа ульев Архов! Вектор движения в сторону Аратана, первая планета на пути движения Ахта. Принимаю бой. Постараюсь не пропустить их. Следующее сообщение через десять минут. Постараюсь пересылать все данные телеметрии. Возможно группа не единственная. Повторяю…

И так сообщение повторилось несколько раз. Развернув приложенные данные Ролт невольно вздрогнул, в пяти системах от Ахты по данным переданным с борта Колобка действительно определялись десять ульев Архов. Это существенно дальше от тех мест в космосе, где обычно можно встретить один-два улья. Эту ситуацию срочно необходимо передать командованию!

– Диспетчер базы Ахта вызывает адмирала Кенто Граса! Экстренная ситуация. В пяти системах от границы Аратана замечены ульи Архов. Вектор движения Планета Ахта. Данные передал капитан Саш с корабля «Колобок».

– Ролт! Ты там что, выпиваешь на рабочем месте?

– Никак нет господин адмирал! Примите пакет с данными!

Пять минут ничего не происходило, затем по всей базе зазвучала тревога. Экипажи кораблей отзывались из увольнительных, те кто был на базе бегом отправлялись по своим местам предписания. По сетям планеты шло оповещение о возможном нападении. Нормально организованная работа проводилась быстро и без паники. Военные знали своё дело и выполняли, то что должны были делать – готовились защищать планету, империю, своих родных и близких. Знакомых и незнакомых разумных.

Кенто Грасс решительно ворвался в центр обороны, который был оперативно развернут в конференц-зале станции. Сюда стекались доклады о готовности, оперативная информация от разведывательных кораблей, которые были отправлены в первые минуты после получения сообщения о замеченных ульях. Информация от других аванпостов империи в других системах.

– Адмирал в помещении!

Все офицеры встали со своих мест и вытянулись по стойке смирно. Адмирал Грасс внимательно окинул взглядом своих подчиненных, и отдал команду вольно!

– Какова обстановка на данный момент?

– Мы получаем каждые десять минут телеметрию с борта прогулочной яхты «Колобок» за подписью капитана Саша. Он ведёт бой с десятью ульями Архов. Они обменялись ударами главного калибра. У Архов новое оружие – по первым выкладкам что-то сверхмощное и связанное с гравитацией. Они едва не расплющили корабль Саша.

– Что? Десять ульев и прогулочная яхта!? Я не ослышался? Десяток ульев «едва» не расплющили яхту? Кто из нас бредит?

– Господин адмирал! Это не просто яхта, это скорее малая боевая станция. Вот взгляните на характеристики корабля.

– Ого! Это кто такой у нас этот Саш? Наследный принц?

– Мы проверили – он недавно появился у нас на Ахте. Прибыл на своём корабле и по пути спас от пиратов нашего старшего техника и его дочь. Корабль его был меньше, но он улетал на некоторое время и видимо достроил его. Выяснено, что он консультировался у Достара Нирона, нашего отставного инженера-конструктора. Да, ещё он женился на дочери старшего техника. И недавно освободил несколько сотен бывших рабов. Уничтожив тяжёлый крейсер пиратов, и захватив несколько их кораблей.

– Удивительно! Один разумный выполняет работу, которую должен делать флот и армия… Хорошо, у него не яхта, а по сути, боевая станция, пусть и малая! Но десять ульев…

– Господин адмирал, получено очередное сообщение от искина Колобка. Получены повреждения, продолжаем вести бой. Несколько ульев уничтожено. Затем сообщение прервалось.

– Так, приказываю отправить мобильную группу в систему где идёт бой. Может потребоваться эвакуация или другая помощь. Пусть посмотрят там, что и как. Если потребуется пусть поддержат Саша огнём. Исполнять! Все остальные корабли в полную боевую готовность. Экипажам оставаться на своих местах. Подготовить сменные экипажи из резерва и курсантов старших курсов.

– Господин Адмирал! Сообщение от наших разведчиков ещё в нескольких системах замечены ульи Архов. Везде разное количество – от трёх, до пятнадцати ульев. Искин базы утверждает – они прощупывают нашу оборону.

– Срочно связь со столицей. Подготовить все данные по инцидентам. На планете расконсервировать убежища и запретить вылет любых кораблей, особенно транспортников и грузовых. В первую войну с Архами мы многих не успевали эвакуировать. Нельзя повторить эту ошибку!

Когда мы закончили добивать последних архов глубоко в дебрях ульев, в систему зашли несколько кораблей с опознавательными сигналами имперского флота. Они вышли на связь и долго не могли поверить, что все закончено и помощи не требуется.

– Капитан линкора «Имперская гордость» Лиск Прог вызывает Саша! ещё раз повторите, что с Архами?

– Это Саш. Архи разбиты. Взяты на абордаж два улья. Потерь не имею. Корабль исправен и готов к бою. Повреждения устраняются. Есть легко раненые, но наши медики справляются. Как обстановка на границе и на базе?

– Саш! Были замечены и другие группы ульев. Они прощупывают наш оборону. Что за новое оружие у Архов? Насколько опасно?

– Принимайте подробную запись выстрела по нашему кораблю. Мы ещё не разобрались, но вот на уцелевших ульях есть какое-то оборудование, которое определяется как гравитационное. Наши дроиды-техники аккуратно демонтировали два комплекта. Можем передать один вам. Только…