Через пару недель мы знали о нашем капитане практически всё. С кем он обедает. С кем спит. С кем ведёт дела. И даже что он ест, и какой у него стул. Я не про мебель, если что… Современные технологии творят чудеса. Конечно, за каждым так не проследишь, слишком большой объем данных, но вот за отдельным разумным, особенно если известно как он выглядит, его имя или имена, номера кредиток и т.д. Такое возможно и на Земле. Даже фильм такой был, кажется «Враг государства». Посмотрите, не пожалеете.

Пробуждение было трудным. Мол Ято никак не мог вспомнить, где он и что с ним. Было темно и страшно. Но самое поганое, нейросеть была отключена. Связи естественно нет, даже время и дату не узнать. Что же за напасть такая? Под этим обликом бизнесмена из глубинки, он не занимался сомнительными делами. Его партнёры по бизнесу были вполне довольны его товарам и услугами. Всегда свежие натуральные продукты, дешевле, чем у других продавцов, да и качество на высоте. Кто же мог его похитить? А то, что это похищение, он точно знал. Именно так он и действовал под личиной Зожера Ваала, беспощадного пиратского капитана. Не оставляя ни единого шанса, ни капельки надежды, пока не выдаивал своих жертв до самого дна. После, без всяких сомнений избавлялся от тел. Ничего личного, только бизнес, только кредиты. Сейчас Зожер или Мол, а может и Амирз Авец, он сам не всегда точно знал кто он на самом деле. Его разум легко переключался с одной заготовки на другую. Гениальный артист, мастер перевоплощений, он мог стать звездой голофильмов. Но играть на потеху публике – это не для него. Упиваться властью, получать наслаждение от одного только вида страдающей жертвы, это было сильнее его и с детского возраста заставляло искать возможность играть свои роли для собственного, единоличного зрителя и почитателя – себя самого. Остальные, лишь массовка. Грязь под ногами, с ними можно делать всё что угодно! Доверчивые, наивные, осторожные и маниакально подозрительные, любые! Они все были для него только топливом для поддержания огня тщеславия. Он чувствовал себя почти божеством. И вот такое обидное падение. Не зря говорят, чем выше взлетишь, тем больнее падать! Ему было больно и страшно. Неизвестность буквально убивала его изнутри… Что угодно отдать за крупицу информации! Он буквально зарычал, пытаясь пробиться сквозь тьму и абсолютную неизвестность. Сколько прошло времени в реальности, он не знал. Перед тем как потерять сознание от нервного перенапряжения, ему показалось, что прошло уже несколько дней, а может лет? Кто же он и где он? Разум постепенно уступал место безумию. Короткие вспышки прояснения сознания сменялись липкими пучинами бреда и видений. Своей безысходностью и тягучими, как густой сироп, картинами смерти и разложения, эти перемены настроения и выверты больного сознания, все больше и больше убивали все человеческое в этом существе. Как много было не сделано, нужно было ещё совсем немного ресурсов и пара личностей. Вскоре можно было отправить зов для остальных… Но теперь поздно. Существо умерло.

Да… захват прошёл как по маслу, пригласили бизнесмена Мола Ято на встречу для обсуждения закупок продовольствия, усыпили его и провели ментоскопирование. Три сознания, три личности, каждая со своими воспоминаниями, своими эмоциями, своими планами на будущее. Три разума на самой поверхности глубокой чёрной бездны. Что там скрывалось, мы так и не поняли, но то, что это было чуждо всему человеческому, в том смысле, что даже земляне и представители Содружества – это все-таки люди! Человеки, хотя и отличавшиеся немного, но не более чем пигмеи отличаются от европейцев или индейцы от азиатов. Разнообразие, никогда не мешало считать их всех представителями человеческой расы, ну кроме Гитлера и ему подобных "сверхчеловеков". А здесь под оболочкой разумного, представителя человеческой расы и прикрывшись украденными личностями скрывалось нечто постороннее. Детальное изучение воспоминаний показало что именно так и было. Каждая личность была поглощена этим существом в возрасте пяти-шести лет. Был во всех воспоминаниях некий провал, темнота, без сна и мыслей, а потом сразу все как обычно – детство, взросление. Только это уже было другое существо.

Док выпросил тело для исследований, может глубокое изучение ДНК и биохимии погибшего организма даст ответ кто же это? Какую опасность несёт этот чужак разумным, обитающим в этой части космоса?

Эрзан, старый маг и мой виртуальный учитель магии, с нескрываемым ужасом в глазах смотрел на меня.

– Ты точно уверен, что это существо мертво и не успело перейти на кого-нибудь из экипажа «Колобка»?

– Точнее не бывает. Он уснуло раньше чем поняло что его что-то усыпляет. Это было видно из ментограмы, самая верхняя личность торговца Мола Ято была активна и не заметила опасности и поднять тревогу. А потом мы наблюдали многочасовой распад личностей и самой сущности этого создания. Ментоскопирование что-то повредило в мозгу тела которое было носителем всех сознаний. И оно ослепло и оглохло, потеряло все органы чувств. Полнейшая депривация личности, точнее личностей. Это и привело к смерти. Док подтвердил. Вскрытие показало, что смерть наступила в результате вскрытия… Шучу. Оно точно умерло и не успело ничего сделать.

– Слава богам и всем силам этого и других известных миров! Эти существа были когда-то известны нашим предкам, задолго до знакомства с Д'жорей и они были чрезвычайно опасны – их было мало, они приходили откуда-то из другого мира и наши предки считали их демонами. Поглотителями душ. Как им можно противостоять, мы уже не помним. Только одно правило сохранилось – эту мантру заучивал каждый житель нашего мира с раннего детства и помнил её до самой смерти – Не смотри в глаза демону, кто взгляд поднял, тот пропал! Поэтому при встрече с незнакомцами, вначале смотрят на его ноги, руки, пояс, но только не в глаза. Это потом, когда знакомство состоится и станет понятно, что перед тобой обычный разумный, тогда можно и в глаза посмотреть. Ты заметил, что большинство ментальных техник начинается с фиксации взгляда – глаза в глаза! Не все конечно, но самые древние именно такие! Видимо природа этих существ связана с менталом, они как паразиты проникают в сознание и пожирают его. Затем захватывают следующую жертву и так по кругу. Самые сильные из них могли поглощать не одну душу, а несколько. Видимо это было похожее существо.

Да… успокоил меня Эрзан баль Нухмар… Что ещё скрывают под собой века и тысячелетия истории развития этой части вселенной? Как бы то ни было, но нам пора возвращаться на Ахту. Заодно и проверим, какая реакция на наш бой с Архами у местных, как отреагировали на применение зарядов с антивеществом? Да и пора привести в порядок собранную информацию, а её много! И самое главное, есть упоминания о Земле, вот только они настолько разные, что создаётся впечатление, что речь идёт о разных планетах. Нужен глубокий и всесторонний анализ.

Наместник императора на планете Ахта граф Маас ол Парс был вполне доволен своим назначением. Его, потомственного аристократа, представителя славного и легендарного семейства Парсов, направили сюда в почётную ссылку. Он принял участие в дуэли и посмел прикончить этого выскочку Драна ол Луста! Нувориша и новоиспечённого аристо, только купившего себе титул баронета. Титул и богатство не смогли защитить от благородного фамильного клинка Парсов. Медики оказались бессильны. Укол в глаз, настолько повредил мозг Драна, что ни одна медкапсула не смогла его откачать. Да и клинок был с секретом – не самом острие был микроконтейнер с нанитами, разрушающими любую органику, на которой они могли оказаться. Простая царапина приводила к появлению огромной трофической язвы, которая, не просто не заживала, но и причиняла неимоверную боль поражённому телу. А так, наниты попали прямиком в мозг. Все! Десять минут и мозга нет. Хотя глядя на поведение и тупость Драна, можно было подумать, что мозга там и не было никогда… Сами наниты быстро распадаются и уже через пятнадцать минут в ране нет ни малейшего следа от чужеродных наноубийц.