– Эла! – воскликнул доктор, затем позвал жену.

Они вместе помогли мне дойти до кушетки.

– Почему вы не вызвали меня на дом?

– Я… не могла… – корчась от боли, вымолвила я.

В голове всплыла картина, как полицейские заталкивают Леандро в машину. Сколько он просидит в вытрезвителе, я не знала, поэтому торопилась. Вернувшись в его квартиру, собрала оставшиеся вещи, устранила все следы своего существования в его доме. Потом сняла с себя порванную тунику, надела длинный и широкий свитер, переодела носки. Малышка в животе шевелилась, и я была спокойна. Но на всякий случай выпила успокоительное, которое прописал доктор Фабрес.

Я вышла из дома в начале шестого. Всё было хорошо. Намереваясь найти недорогой отель, я вышла на бульвар и пошла вдоль улицы, высматривая вывески. Спустя десять минут ходьбы живот начало тянуть вниз, словно внутрь положили тяжёлый камень. Я посидела в сквере на лавочке. Когда возобновила путь, стало ещё хуже – появились режущие боли. Чувство страха заставило наплевать на все рамки приличия и заявиться к доктору прямо домой. Я больше никому в этом городе не доверяла.

Лёжа на кушетке, пока доктор осматривал меня, слушал стетоскопом живот, я издавала слабые стоны.

– Рита, готовь шприц, – услышала я, – пять грамм мелатонина.

– Что с моим ребёнком? Вы ведь не примите роды? Ещё рано… пожалуйста, спасите мою дочку.

Кажется, я плакала. У меня начиналась истерика.

– С тобой всё будет хорошо, – сказал доктор Фабрес, делая мне укол.

– А с ребёнком? – спросила я, засыпая. Доктор ответил что-то, но я уже не услышала.

***

Испания, г. Сарагоса

2025 год

Имейл от Кати пришёл утром около десяти часов.

От кого: Кати Вера

Кому: Эла Салазар

Тема: Твой Альваро

Привет! Я даже не думала, что достать о нём информацию будет самым лёгким делом. Спасибо за фотографию его визитной карточки. Я справилась за два часа. Хватило Гугла и одного звонка моему знакомому. Только что получила от него письмо.

Итак, Пасифико – псевдоним. Настоящее имя – Альваро Паредес. Его отец родом из Эквадора, но мать испанка. Вырос он в городе Толедо. Работает независимым журналистом в газете «El mundo oscuro». И кстати, главный офис газеты находится в том же Толедо.

Ты просила узнать всю информацию. Альваро Паредес не единственный ребёнок в семье, у него пять братьев. Самому Альваро двадцать пять лет, не женат и не состоит в отношениях с женщиной. Учился в Мадриде, в университете Карлоса III. Средний достаток, собственного имущества у него нет.

Надеюсь, этой информации достаточно. И не могу не добавить, что я была права. Обычный журналюга. Заявление подготовлю в считанные секунды, только добро дай!

Возвращайся скорее домой. Чмоки!

Я перечитала письмо два раза.

Альваро Паредес. И не соврал же, что журналист.

Снова взяла карточку и долго думала, позвонить или нет. Я могла бы бросить это дело, уехать обратно на остров, но тогда он напишет статью об Эле Демирель, моё прошлое всплывёт наружу. В Испании, кроме сеньора Эрреро, некому читать эту провокацию. Однако не исключаю возможности, что Альваро разошлёт статью обо мне всем моим родным и знакомым. В 2025 году это делается в один щелчок, а система переводит на нужный язык самостоятельно.

До кого он добрался? С кем говорил? А если с Денисом? Что, если я через Альваро смогу найти Дениса?

Любопытство, осторожность, предусмотрительность возымели действие, я позвонила Альваро и договорилась о встрече в ресторане «Большая голова». Альваро пообещал, что там подают вкусных омаров. Поверила ему на слово.

Весь день я провела со своей дочкой. Часа в четыре после полудня звонил сеньор Эрреро, интересовался, уехала я или нет. Я сказала, что собираю вещи. Работа меня в данный момент совсем не интересовала.

Часам к шести я снова отвезла Нильсу к испанской няне, а сама забежала в магазин, чтобы прикупить соблазнительное нежно-розовое платье. С волосами я почти ничего не делала, оставила их на растерзание ветру. Позже я пожалела, что так разоделась. Альваро был в джинсах и простой желтой футболке без надписей. Мы с ним очень странно смотрелись.

– Я думала, это свидание, – поспешила заметить после того, как пауза сильно затянулась.

– Ты сногсшибательная. У меня нет подходящего костюма, прости.

– Мне плевать. Заявись ты в трусах, ничего бы не изменилось. – Он поднял бровь, и я широко улыбнулась. – У меня одна цель – выкупить у тебя информацию о себе.

– А у меня – затащить тебя в постель.

О как! Я потеряла дар речи. А Альваро повёл себя как ни в чем ни бывало – театрально вытянул руку, пропуская меня вперёд к столику.

Мы заказали омаров и вино.

– Итак. Ты накопал обо мне что-нибудь интересное? Зачем ходил по пятам? Зачем ездил за мной в Корк, потом сюда? За-чем?

– Я не собирался встречаться с тобой. Не собирался общаться… Год назад, увидев твоё фото в газете, подумал, что где-то видел это лицо. Потом стал копаться в интернете и нашёл несколько любопытных статей 2017 и 2022 годов. Идея родилась так же внезапно, как сорняк в грядке.

– Надо же, как точно ты себя характеризуешь! – не удержалась от иронии.

– Люблю дерзких.

– Я не дерзкая. Просто по-прежнему считаю, что ты сунул нос в чужой огород, как сорняк. И поверь, у меня достаточно связей и денег, чтобы наказать тебя. Лучше сдайся добровольно.

– Думаешь, легко человеку расстаться с шансом наконец подняться вверх по карьерной лестнице? Я, между прочим, трудился целый год, продал ценные вещи, доставшиеся от моей матери, чтобы ездить в те места, где ты бывала. Редактор «El mundo oscuro» не верит в меня. Когда я озвучил, что напишу о тебе очерк, он пожелал мне удачи, но финансировать расследование отказался.

– Даже очерк!

– Даже очерк. Сбежавшая дочь бывшего посла, которая исчезла с радаров в 2022 году, вдруг появляется в эквадорской газете «Юниверсо» спустя три года. Разве не сенсация?

– Это давно забытая история. Не думаю, что стоит ее доставать из глубин.

– Что тебя тревожит?

– Это тебя не должно заботить.

Альваро подался чуть вперёд и старался смотреть мне прямо в глаза.

– Я могу ответить.

Я тоже оторвалась от спинки стула и подалась вперёд.

– Рискни.

Мы оба отпрянули, позволяя официанту расставить блюда с едой. Пока человек в выглаженной тёмно-красной с жёлтым форме крутился вокруг стола, мы не сводили друг от друга глаз. Красивый мерзавец! Давно я таких не встречала. После Лиама мне казалось, что уже никогда не полюблю мужчину. Именно поэтому мне легко было принять предложение Джона. И тут этот экземпляр – наглый, самодовольный, пахнущий сексом.

Чтобы отогнать непрошеные мысли, схватила бокал с вином и сделала глоток. Официант, наконец, удалился.

– Это как вылупиться из скорлупы, – внезапно сказал Альваро. До меня не сразу дошло, о чём идёт речь.

– В смысле?

– Ты боишься нового мира. Привычный куда уютнее и теплее.

– Пф… что ты об этом знаешь?

– Многое. Потанцуем?

Я запротестовала, ведь мы даже до омаров не дотронулись. Да и не собиралась я с ним танцевать! Только всё было бесполезно. Альваро легко поднял меня с места и повёл в круг к другим парам. Я узнала песню Энрике Иглесиаса – эта музыка стала уже классикой. Заводная мелодия, приятный и красивый по тембру голос не оставляли человека равнодушным. Так и я пустилась в пляс.

– А ты неплохо танцуешь!

– У меня были хорошие учителя. Сильно руки не распускай.

– Обещаю, только чуть-чуть…

– Ну? – Я сделала поворот и вновь закрутила бёдрами. Узкое платье не предполагало заводные танцы, ноги широко не расставишь. – С кем же ты общался? Где бывал?

– Например, в Польше, – ответил он, притягивая к себе. Наши лица всего секунду находились на опасном расстоянии. – В интернете нашёл статью, где Антон Сабанов давал интервью по поводу твоего побега. Кстати, с Сабановым я тоже встречался.