Япония, г. Саппоро

2023 год

До Хабаровска мы не долетели. План появился сразу, как мне предложили взять билет с пересадкой в Японии. В Саппоро я просто не села на самолёт до Хабаровска.

Город упирался в горы. Из окна красивого номера-люкс в отеле мне виделось именно так. Сказочное зрелище. Один из лучших островов природы – это парк Одори. Очень зелёный, он выделялся на фоне высотных зданий. Там я гуляла весь следующий день после перелёта. Нильса крепко спала в кенгуру, наевшись смеси.

Я обдумывала свои дальнейшие действия, когда меня окликнул женский голос по имени. И что примечательно – на русском. Медленно развернувшись, я посмотрела перед собой. В мою сторону шла черноволосая девушка, широко улыбаясь. Я бы не узнала её, если бы не круглые высокие скулы. Ее звали Зарина. Мы учились с ней в одной школе.

Удивилась ли я этой встрече в Японии? Нет. С детства Зарина увлекалась японским искусством. Помню, она все тетрадки сакурой изрисовала. Наверное, приехала на отдых.

– Эла! Какая неожиданная встреча!

Я ссутулилась. На кого я похожа, представить трудно. Я же себя забросила. Волосы собрала в небрежный конский хвост. На ногах были надеты простые джинсы, которые я не снимала вот уже целую неделю. И серый топ, похожий на распашонку. Невзрачная, повзрослевшая и уставшая.

Зарина на моем фоне цвела и пахла!

– Это твой?

Она попыталась разглядеть лицо малышки.

– Да. Это девочка.

– И как ее зовут?

– Нильса.

Зарина скривилась.

– Нильса? Что за имя такое?

– Назвала в честь акушерки-медсестры. Я рожала в Гватемале, – всё это я говорила безжизненно и ровно.

– Вау! Гватемала… это так далеко!

Почему же она не интересуется, что я здесь делаю?

– А я вышла замуж за японца, прикинь! Только он не даёт мне искусством заниматься. Говорит, чтобы сидела дома с детьми, – она хихикнула. – Любовь! Правда, мы здесь проездом. Ну ладно. Рада была встрече!

Я повернулась, чтобы проводить Зарину взглядом. Она догнала своего мужа, с ними были двое маленьких мальчика – погодки. С виду счастливая семья, не обременённая проблемами.

Мысленно порадовавшись за Зарину, собралась уходить, но вдруг заметила человека в чёрном. Сердце совершило кульбит. Шагнула назад и чуть не навернулась, задев пяткой высокий бордюр. Нильса проснулась и закряхтела. Мужчина исчез.

На его голове был капюшон, и он до боли напоминал мне…

– Нет, чёрт, только не говорите мне, что кошмар повторится.

***

Италия, г. Турин

2025 год

В день прилёта в Турине шёл снег. Я надела Нильсе вязаную шапочку с помпоном, которую прикупила перед отъездом из Сувы.

Встреча с Денисом произошла в городском парке Parco della Pellerina. Нас окружали голые деревья, синее небо и снег, много снега. Потеха для Нильсы, ведь она никогда не видела снег. А я, пока ждала Дэна, вспоминала детство, игру в снежки с Чилек и Эбру. А потом вдруг всплыли более свежие воспоминания, когда мы с Денисом гуляли по зимнему Питеру, обсуждая планы…

Грусть накатила неприятной волной, глаза защипало. Я сунула руки в карманы белой куртки и спрятала нос в воротнике. Если Нильса увидит, начнёт задавать вопросы, а мне они сейчас ни к чему.

– Давно ждёшь?

Денис подкрался сзади. Я обернулась и увидела его в чёрном пальто, которое придавало изюминку в стиле. В волосах таяли снежинки. Весь его образ был мрачно печальным, и только лицо озарялось приятной и тёплой улыбкой.

– Нет. Нильса в восторге от снега! – Мы оба посмотрели, как ребёнок загребает варежками снег, а потом обсыпает себя им и хохочет.

– Надо было взять с собой Кирилла. Что-то я не подумал. Играли бы сейчас вместе.

– Сколько ему?

– Два.

И тут повисло молчание. Сложно поверить, что у каждого из нас теперь есть ребёнок. Но ведь жизнь идёт, ничего не поделаешь.

Мы вышли на тропу и двинулись вглубь парка, не особо задумываясь о направлении. Нильса бегала вокруг, гоняла птиц, кидала в нас снег и звонко хохотала.

– Я рассказал Лизе про тебя. Не в подробностях, конечно.

– И как она отреагировала?

– Хочет с тобой познакомиться. Мы сняли здесь квартирку на время праздников. Надеюсь, ты присоединишься.

– Только на Рождество. Новый год хочу отпраздновать в Куэнке. У меня там квартира.

– Уверена, что это хорошая мысль?

– Кати прочитала статью и теперь думает, что я преступница.

– Из-за того, что ты стреляла в Махмуда и его людей?

– Там и об этом написано?!

– Ты, что, до сих пор не читала?

– Я хотела, но… Тогда тем более мне надо поехать домой и поговорить с Кати.

– Вы так близки?

– Денис, она столько всего для меня сделала, когда я приехала из Мексики. Она вытащила меня из глубокой депрессии, устроила на работу, свела с Джоном. Благодаря ей я стала вдовой нефтяного магната. Она – друг семьи, почти как моя сестра. – Я схватила Нильсу за капюшон, чтобы на неё не наехал велосипед. – После тюрьмы в Гватемале я ведь отправилась в Турцию на свой страх и риск. Представляешь, хотела встретиться с Эбру.

– Встретилась?

– Нет. Испугалась. – Я опустила глаза и стала смотреть на носки своих ботинок. – В то время я часто задавалась вопросом, почему на меня перестали охотиться. Разговор с Эбру развеял бы все мои страхи и опасения, ну, или хотя бы приподнял завесу этой скромной непонятности. Почему отец перестал меня преследовать? Ведь я больше не скрывалась под чужими именами.

– Мы этого не узнаем, пока не встретимся с ним и не поговорим. А почему матери не позвонишь?

– Ты с ума сошёл? – возмутилась я со смешком. – Я пока ещё воровка, забыл? Я рада, что отдохнула от этой беготни. Вот только теперь понятия не имею, что делать. Получили они эту статью, либо аноним меня всего-навсего запугивает?

– Я пытался выяснить, кто мог преследовать тебя без намерения сдать. Ясное дело, что у человека есть деньги. Иначе как бы он следовал за тобой? То есть, это богатый тип, которому ты перешла дорогу.

– Не думаю, что это месть.

– Это не месть. Он что-то хочет от тебя. Лично в моих глазах он выглядит, как одержимый. Знаешь, есть такие люди. Они выбирают объект, задаются целью свести его с ума и действуют. Это длится годами, а потом… он выходит на свет.

– Если его цель свести меня с ума, то у него хорошо получается. Я не знаю, что и думать.

Денис некоторое время шёл молча, глядя перед собой невидящим взглядом, словно был не здесь, а переместился в прошлое. Нильса упала, и мне пришлось помочь ей отряхнуться, затем крепко взяла ее за руку и велела идти спокойно.

– Помнишь Германию? – вдруг сказал Дэн, и ему не пришлось давать подсказок, моё сердце уже бешено забилось в груди. Такое не забудешь. Маньяк с топором не так повлиял на мою психику, как встреча с человеком в чёрном.

– Другого варианта нет, – тихо сказала я. – Он и потом меня преследовал. В Китае, в Японии… – Мне стало трудно дышать, и Нильса разволновалась. – Вот блин… – и голос сорвался.

Денис быстро притянул меня к себе, приговаривая, что сейчас я в безопасности, что он рядом. А что будет потом? Рано или поздно этот псих выйдет на свет. Тогда я окажусь в ловушке.

***

Япония, г. Саппоро

2023 год

Руки тряслись, пока я стучала по сенсору. Бесконечные сбои интернета не давали попасть на нужную страницу сайта авиакомпании. Приложение постоянно выбрасывало.

Нильса покраснела от крика. Я так нервничала, что всё валилось с рук. Пока готовила смесь, снесла со стола бутылочку, а поскольку она была стеклянная, то разбилась. В запасной была вода. Я вышла в коридор, ощупала кенгуру, там не было бутылки. В рюкзаке тоже. Нильса орала. При мысли о том, что придётся выходить на улицу, меня бросило в жар.

– Сейчас, солнышко, мама что-нибудь придумает.

Позвонила администратору, объяснила проблему и, к счастью, она вежливо согласилась отправить кого-то за новой бутылочкой.