Дорога до Антрагоша заняла у меня неделю, тракт этот весьма оживлённый, так как город находится на распутье дорог до Сааринта и Асшалина. Доехала без проблем, частенько общалась от скуки с охранниками караванов или торговцами. Когда въехала в город, на меня лишь бегло взглянули, есть ли на мне украшения из серебра или нет. Настоящим бичом королевства были перевёртыши, чья кожа получала ожоги от соприкосновения с серебром. У меня таких украшений-амулетов было несколько, кольцо на левой руке, серьга в правом ухе, в виде змеи обвивающей всё ухо по краю, начиная от мочки и уходя дальше по ушной раковине, и подвеска в виде полумесяца. Для меня было опасно только Лунное Серебро, получить его сейчас было невозможно, так как один ингредиент для алхимии теперь невозможно добыть, а именно кровь аньянга. Несколько капель крови в сплав обычного серебра, и он преображается, такое оружие становится крепким, как стальное, но наносит отлично раны и тварям, и оборотням. Стальным оружием меня тоже можно ранить, и весьма успешно, в человеческом облике я для него уязвима, как и все, а в облике волка, ранить им меня было сложней, но всё же не невозможно.

Подъехав к академии, отдала коня в местную конюшню и отправилась к своему другу. Когда его секретарь меня увидел, то сразу мне поклонился и сказал, что ректор меня ожидает.

– Спасибо Дилан. – улыбнулась парню, и вошла в кабинет.

– Ну, здравствуй Ташин, что такого срочного случилось, что ты настоятельно рекомендовал мне поторопиться и приехать как можно быстрее? – спросила друга, протягивая руку для рукопожатия, а после, опустилась в свободное кресло для гостей, с наслаждением вытягивая ноги.

– Заказ есть на поиск артефакта. – порывшись в бумагах, сказал он, и протянул мне ворох каких-то бумажек на эльфийском. Бегло посмотрела на закорючки и хмыкнула.

– И что? Они без него размножаться не смогут? – снова опустила взгляд на бумаги.

– Смогут отчего же, но этот артефакт несёт в себе сакральную силу их божества и принадлежал одной из четырёх верховных семей. – сказал Ташин. – Для них большое оскорбление, что его похитили, к тому же магия рода ослабеет, если артефакт не вернуть.

– А сами они не могут вернуть его? – выгнула бровь.

– Нет, тот, кто похитил артефакт, смог его скрыть от них. Ты же обладаешь талантами на грани магии и интуиции, потому они обратились ко мне, так как слышали, что у меня есть подруга, способная найти то, что им надо.

Скривилась от такой рекламы, с эльфами предпочитала не иметь дела, как по мне, они даже хуже драконов. Такие самодовольные, а главное не понятно с чего, те же драконы хотя бы оборачиваются в огромных огнедышащих зверей способных летать, да и магия у них сильна, а эльфы…ну я даже не знаю, на любителя, единственный нормальный эльф – это Асарон, и то, потому что он наполовину демон. Хотя нет, есть ещё отец, вот он просто идеал мужчины в моих глазах. Остальные эльфы, когда общаются с тобой, смотрят как на пустое место, а говорят так, словно делают одолжение таких масштабов, словно до меня снизошли сами демиурги.

– Они готовы заплатить крупную сумму.

– На сколько крупную? – спросила, продолжая витать в своих мыслях.

– В десять раз больше твоего обычного гонорара, плюс все расходы оплачивают они сами. Половину выплатят сразу, вторую по завершению миссии.

Даже присвистнула.

– Сдаётся мне всё там не так просто, как они рисуют. – посмотрела на друга, а потом перевела взгляд на бумаги. На них был изображён хрустальный кубок, украшенный какими-то драгоценными камнями, внимательнее прочла записи, и поняла, что там бриллианты, к тому же голубые. Вот это действительно редкость! А какая красота, присмотрелась к рисунку чаши, и действительно, все камни были похожи на капли воды, словно свисающие с листьев деревьев и вот-вот готовых сорваться с них на землю, с одной стороны круглые, а к другому концу вытянутые и заканчивающиеся небольшой ножкой-штырьком. Эти камни редкость большая, их ещё называют слёзы богов, а на этом артефакте их, присмотрелась, пытаясь сосчитать, но сбилась и плюнула.

– У эльфов всегда всё не просто. – пожал он плечами. – Это же эльфы. Так как, берёшься?

– Честно не хочу. – скривилась. – Лучше уже пообедаю за одним столом с кем-либо из семьи Сайм, чем работать на эльфов.

– Но? – усмехнулся друг.

– Но забрать у них столько золота. – мечтательно протянула. – Если упущу такой шанс, Асарон меня с потрохами съест.

– Да, до сих пор удивляюсь, что в тебе нет ни капли крови демона, – он усмехнулся, – падка ты на золото.

– Зато я неплохо так спонсирую твою академию, своим этим фетишем до золота. – потянулась в кресле. – Но знаешь, пожалуй, это будет моё последнее задание, потом, завяжу с этим хобби по поиску артефактов.

– Как скажешь. – усмехнулся Ташин, не спрашивая с чего вдруг я так решила. – Тогда вот договор, подпиши.

– Сделаешь копию?

– Как всегда. – он усмехнулся, и как только я подписала бумаги и в моих руках был оригинал, а у него копия, я свернула бумагу в конверт и приложила своё кольцо к нему, запечатывая магией и отправляя Диамонду на хранение. – Кстати, – сказал Ташин, – есть ещё один нюанс в деле.

– Какой? – насторожилась.

– Ты на поиски поедешь не одна, а с эльфом из этой семьи, его зовут Анеирин.

– Хрена лысого! – зашипела я.

– Боюсь у вас нет выбора. – раздался за моей спиной недовольный голос.

Обернувшись, увидела эльфа со светлыми длинными волосами, пристальным взглядом голубых глаз, ямочкой на подбородке и облачённым в доспехи.

– Тебя ушастый не спросили.

– Вы подписали договор. – он пожал плечами. – Если откажитесь, будете платить неустойку. – зло посмотрела на эльфа, а потом повернулась к Ташину.

– Друг называется. – рыкнула, и вышла из кабинета, эльф последовал за мной.

***

Когда письмо от Талы упало мне на стол, протянувшись к нему, взял в руки и не спеша открыл, чтобы ознакомиться.

– Понятно. – протянул. – Значит первая неизменная веха в твоей судьбе произошла, а значит скоро будет и вторая. – посмотрел в окно. – Надеюсь, Виталина не забыла о моей просьбе, а ты сестра сделаешь верный для себя выбор.

Так я и сидел, довольно долго, смотря в окно на небо, и размышляя о своей приёмной сестре. Как было бы проще, будь Асарон твоей судьбой, но у тебя два пути этот эльф и дракон, что ждёт с тобой встречи за океаном.

Выйдя из кабинета ректора, шёл по коридору за этой девчонкой. Честно говоря, представлял её более смазливой, если в своё время она смогла приковать к себе Асарона на полгода, обычно он удостаивал женщин одной или двумя ночами. Но по итогу был разочарован. Каштановые волосы, талия не особо тонкая, грудь маленькая, глаза серые и постоянно настороженные, да и на лицо ничего выдающегося, но Князь и его брат пылинки с неё готовы сдувать, и в своё время чуть не начали с нами войну из-за этой девчонки. Но хоть убей, не понимал из-за чего. А теперь ещё буду вынужден таскаться с ней неизвестно где, и сколько. Долг превыше всего – это я хорошо понимал, и что меня удостоили чести, выбрав в этот поход, чтобы вернуть нашу реликвию. Но боги! Лучше бы пошёл один за реликвией, а не с этой наглой, невоспитанной и горделивой девчонкой, но совет рода решил иначе. Скривился. Она лучший специалист, говорили они, она ещё ребёнок, ей всего ничего от роду! Какой из неё специалист.

– Ты бы кривился менее выразительно, остроухий. – раздался её голос. – Тебя совсем не обучали в вашем саду цветов и бабочек контролировать эмоции? – повернулась она ко мне, и посмотрела на меня с усмешкой и превосходством во взгляде. – Мы будем скорей всего долго путешествовать, и скорей всего не по самым приятным местам, и тебе стоит научиться контролировать эмоции и мимику, а то как у ребёнка всё на лице написано. – она усмехнулась. – Могут испортить твою смазливую физиономию, будешь потом страдать, что все девки нос воротят.