Зверь оскалился и в один прыжок оказался у мужчины, она припала передними лапами к земле, а затем резко сделала прыжок вверх и вонзила клыки ему в глотку, она действовала на одних инстинктах, сама не понимая, что именно и почему делает. Стоя на поляне, и тяжело дыша, волчица почувствовала новый запах и обернулась к нему.

– Ну здравствуй, Высшая. – сказал мужчина слегка грубым голосом. – Твоё рождение не отмечено судьбой. – он улыбнулся. – Ты настоящее чудо, которое случилось вопреки всему.

Волчица оскалилась, а мужчина поднял ладони вверх, показывая, что не угрожает ей.

– Я не враг тебе, малышка. Скорее даже наоборот, хотел бы стать тебе другом, а быть может братом, если ты того захочешь.

Зверь смотрел на него внимательно, словно обдумывая его слова, а потом она превратилась снова в маленькую девочку, и начала оседать на землю. Мужчина очень быстро оказался рядом с ней и скинул с себя плащ, закутывая маленькое тельце, что было всё в крови, аккуратно прижимая к себе.

– Как тебя зовут малышка?

Девочка молчала, вспоминая разговор тех мужчин, пока они развлекались и смеялись над её слезами и мольбами о помощи и тем, что она звала родителей. “Родители от тебя отказались. – засмеялся тот, что держал её руки. – Если бы это было не так, ты бы не была прикована к этой цепи. У тебя больше нет семьи, и родового имени”.

– У меня нет имени, – сквозь слёзы сказала она, – больше нет.

– Мне жаль. – она подняла на него взгляд и увидела в его глазах тепло и желание помочь и защитить. – Ты согласна стать моей сестрой? – он тепло улыбнулся. – Тогда я смогу дать тебе имя.

– А как тебя зовут? – спросила девочка.

– Диамонд Наргром.

– Красиво. – сказала она, постепенно успокаиваясь в руках незнакомца.

– У тебя тоже будет красивое имя. – он улыбнулся девочке.

– А какое?

– Тала дэ`Наргром. Твоё имя значит преследующий волк, думаю тебе как раз подойдёт, а дэ`Наргром имя моего рода, когда ты будешь называть своё имя, все сразу поймут, что я принял тебя в свою семью, и ты, пусть и не по крови, но моя родственница. Нравится?

– Да, красиво.

– Вот и хорошо, а теперь спи моя маленькая княжна. Впереди тебя будет ждать немало испытаний, но надеюсь, ты их преодолеешь и обретёшь своё счастье.

Девочка уснула на руках своего приёмного брата, а он пошёл обратно в лес и уже на самой кромке, обернувшись, посмотрел на тела. Его глаза блеснули цветом холодной стали и тела со всеми вещами обратились в прах, который тут же подхватил ветер, разнося над лесом, а демон и его сестра исчезли в лесной гуще.

***

Когда проснулась, голова болела так, словно на ней прыгал дракон. Кое-как открыв глаза, поняла, что на мне лежит чья-то рука, повернула голову в сторону и увидела мужика, которого не сразу узнала и уже хотела возмутиться, какого демона он делает в моей кровати, а потом вспомнила, что это я в его.

– Ох, – простонала, ложа ладонь на лицо, – нельзя столько пить, ой нельзя. – скинула с себя его лапищу и села, потянувшись. Так, а сколько сейчас времени? Посмотрела в окно. – Демон тебя побери! Я же опаздываю.

– Привет малышка.

– Вот не начинай. – оборвала я его и обернулась. – Было что?

– А ты не помнишь?

– Помнила бы, не спрашивала.

– Не переживай. – он прыснул. – Не в моих правилась заниматься любовью с женщинами в бессознательном состоянии.

– Ну, ты прям само благородство.

– Ото ж, – полукровка усмехнулся, – я настоящий джентльмен, прям как ты леди. Ты уже уходишь?

– Дела, знаешь ли, сами себя не сделают.

– Ишь деловая! – засмеялся он и встал с кровати, красуясь своей наготой. – Может, задержишься? Я найду способ тебя развлечь. – он улыбался и нагло пялился на мою грудь, а глаза блестели.

– Оденься лучше, а то мне становится плохо, как только представлю, какую тряску ты мне предлагаешь испытать. – он рассмеялся.

– Жестокая ты Тала, ой жестокая. – он взял свою одежду, и стал надевать её. – Мне даже интересно, кому будет под силу тебя усмирить.

– Я что, лошадь, чтобы меня усмирять?

– Да тут ты права. – он снова засмеялся. – Скорей приручит. – ему в затылок прилетела подушка. – Эй! За что? Ладно бы ещё подарила ночь любви, а потом избила, а не вот так! – возмутился он.

– Пф-ф, ночь любви. Шустро ты разогнался. – сказала, уже почти одевшись. – А как же свидание?

– Ой, Тала, для тебя хоть десять. – он усмехнулся. – Но тебя поди поймай на одном месте. – усмехнулся он.

– Вот и сейчас мне бежать пора. – улыбнулась и поцеловала парня в щёку. – Спасибо, что приютил.

– Всегда рад, хотел бы сказать, – он вздёрнул бровь, – но не скажу.

– Да не парься, после твоей свадьбы я не буду ломиться к тебе домой.

– Ох, не напоминай. – застонал он.

– Коли не хочешь жениться, что не отказался?

– Попробуй братцу отказать. – он усмехнулся.

– Да ладно, он же душка.

– Только с тобой. – криво усмехнулся Асарон. – Да и я не то чтобы против, но, по-моему, как-то рановато. А ты с моей будущей женой так и не познакомилась, между прочим.

– Это да, я очень старательно этого избегаю. – засмеялась. – Давай так, вот если я замуж соберусь, то познакомлю тебя со своим женихом, а ты меня со своей женой.

– Ой, иди уже куда собиралась.

Засмеялась и выскочила из дома. Идя к конюшне, где вчера оставила своего коня, размышляла о поворотах судьбы. Асарон был моим первым любовником, мне тогда исполнилось двадцать три, он всё удивлялся, почему у меня нет ни одного ухажёра, на что ответила, что мужчины в подобном амплуа мне омерзительны. Он тогда рассмеялся так, что стены тряслись, в итоге мы с ним поспорили, на что уже не помню, но условия были таковы, что если выиграет он, то он мне покажет, что такое настоящее удовольствие в руках мужчины, а если я, то он сам лично будет отгонять от меня всех претендентов. Как итог, я проиграла пари и, собравшись с силами, сдержала своё слово, и ни о чём в итоге не пожалела. Он действительно показал, что мужчины бывают разными, и в их объятиях и ласках можно забыться и потерять себя. Мы были любовниками где-то полгода, а потом решили, что постоянные отношения нам не нужны, хотя все вокруг уже считали, что Князь нас обручит. Но примерно через год, он объявил о помолвке своего брата и одной девушки из рода демонов. И вот уже шесть лет как день свадьбы всё не приближается, хотя вроде они друг друга вполне устроили. С его невестой знакома не была, так как в Сааринте бывала, как это ни странно, крайне редко, предпочитая бродить по просторам Объединённого королевства среди людей, полукровок и ренегатов-эльфов.

На этом континенте было три государства, на севере континента находилось Объединённое королевство (которое так на всех картах и называлось), а ниже на юг тянулось ещё два государства, по правой части материка находился Сааринт – государство демонов, по левой части королевство эльфов – Асшалин. Между этими королевствами находились Мёртвые земли, точнее жизнь там вполне была, но весьма жестокая и агрессивная и по большей части неразумная. Когда-то там было королевство, название которого я так и не смогла ни разу правильно произнести, но из-за войны магов, те земли были опустошены, а вся жизнь там преобразилась и далеко не в лучшую сторону.

Сейчас, оседлав коня, ехала на юг королевства в город магов Антрагош. Там жил мой друг, магистр Ташин, по совместительству ректор магической академии. Он часто давал мне задания, так как в молодости выбрала путь наёмницы. Деньги неплохие, свободный график работы и нет начальника над головой, брат, конечно, был недоволен, но по итогу смирился с моим выбором. С этими демонами вообще сложно общаться, особенно с теми, у кого есть дар предвидения, а у князя он очень силён и иногда казалось, что, смотря на меня, он видит всю мою жизнь и знает наперед, что я сделаю, скажу или как повернётся моя жизнь. Он всегда смеялся и говорил, что это работает не так, но как, никогда не объяснял, лишь иногда по долгу на меня смотрел и о чём-то размышлял. Демоны никогда не предсказывали судьбу, точнее только то, что было недвижимым в судьбе, а таких моментов было очень мало, а в моей судьбе Диамонд говорил, что только два таких момента, а путей к ним масса, но что это за моменты он мне не говорил.