– Ты вроде тоже моя подруга. – заметил.

– Так о том и речь! Кто, в своём уме, меня нормальной назовёт!? – возмутилась она.

– То есть, если тебе она не понравится, ты будешь против их отношений? Правильно понимаю. – спросил подругу.

– Да нет. – она устало опустилась на кресло и Асарон подал ей кубок с вином. – Просто хочется, чтобы он был счастлив, а не как я была со своим мужем.

– Ну-у. – протянул я. – Она не убивает ради удовольствия, не похищает детей и не ставит над ними эксперименты.

– Ты мне это до конца дней припоминать будешь? – посмотрела она на меня.

– Миара. – вздохнул. – Ты для чего пришла?

– Да просто так. – махнула она рукой. – Мимо пролетала. Скажи, они хоть будут счастливы?

– Это ж, куда ты летала, что Сааринт мимо оказался? – удивился. – Не знаю. – пожал плечами и отвернулся к окну. – Я видел лишь их момент встречи. Остальное зависит от них, смогут или нет, найти общий язык.

– Что ж. – она посмотрела на меня внимательно. – Надеюсь, Джон будет счастлив, он действительно хороший парень и я за него переживаю.

– Так же, как и я переживаю за подругу. – усмехнулся, смотря на Миару. – И тоже надеюсь, что у них всё сложится. – Асарон бросил на меня внимательный взгляд прищуренных глаз, но промолчал, я же пригубил вино и отвернулся от них, снова устремив взгляд в окно.

Так мы молчали втроём в комнате, и каждый думал о своём, пока к нам не ворвался как вихрь Ташин, внеся в нашу спокойную компанию оживление.

***

Когда проснулся в очередной раз, Тала всё так же лежала рядом, но она покрылась испариной. Проклятье! Быстро сев, пощупал её лоб, она горела и её очень сильно лихорадило. Подскочил на ноги, как оказалось, раздела она нас всё же не догола, бельё оставила на месте. Быстро закутал её в плащ поплотнее, потом сдернул её куртку, она уже высохла, и завернул в неё, окинул взглядом пещеру и увидел седельную сумку. Бросился к ней, доставая оттуда разные мешочки, ища нужные травы в них. Поставил котелок с водой и вышел из пещеры, с хворостом тут беда, потому взял меч и стал срубать ветки дерева, что росло из скалы. Сложив кострище, поджёг и положил Талу ближе. Когда отвар был готов, поставил котелок в реку остудить, снял одежду, надев штаны и сапоги. Напоил девчонку отваром, затем сварив похлёбку, покормил сначала её, потом немного поел сам, остальное, решил скормить ей на ужин. Вот ведь глупая девчонка, мои раны обработала, а о себе не подумала или решила, что не простудится, искупавшись в горной реке. Внимательно осмотрел её и ощупал на наличие ушибов или других травм, но ничего не обнаружил, и это радовало, значит только лихорадка. Поил её отваром через каждые пару часов, осматривал местность и думал, как нам отсюда выбраться, когда Тала поправится. Когда окончательно стемнело, подбросил веток в костёр, напоил снова её отваром и похлёбкой. Снял с неё одежду, которая промокла от пота, что не прекращал выступать на её коже, прополоскав свою и её рубашку, снова развесил их сушиться, обтер её тело влажной тряпкой, в надежде, что ей станет получше, а потом напоил водой, что вскипятил в котелке. Когда поел сам, забрался под плащ и конскую попону, обнял и прижал к себе Талу, пытаясь согреть своим теплом, её довольно сильно трясло и прижимал её к себе всё сильнее, прося все высшие силы, что слышали меня сейчас, сохранить ей жизнь.

На следующий день лучше ей не стало и всё повторилось вновь, старался согреть её, как только мог, но ветки поблизости для костра уже заканчивались. Полегчало ей через три дня, и лихорадка отступила, но в себя она всё ещё не приходила и каждую ночь мы всё так же спали в обнимку, грея друг друга своим теплом.

Когда проснулся на седьмой день, понял, что на грудь упираются ладони, открыв глаза, увидел, что Тала была в сознании и нависла надо мной. Её глаза изменились и стали волчьими, только хотел спросить, как она себя чувствует, но тут же её пальцы легли на мои губы, заставляя снова замолчать, а сама повернула голову чуть в сторону, словно прислушиваясь к чему-то. Она была напряжена. Тала встала, нисколько не стесняясь своей наготы, и через пару минут обернулась волком, начала принюхиваться, уши она прижала к голове, пасть оскалила, взял свой меч и встал рядом с ней. Минуты тянулись, но ничего не происходило, однако Тала по-прежнему была на стороже и теперь даже больше, шерсть на загривке встала дыбом.

В следующую секунду из воды выстрелило какое-то щупальце и схватило Талу за лапу, начав тащить в воду. Она зарычала, и начала остервенело грызть его, путаясь разорвать, через какое-то время у неё это вышло. Она развернулась и отпрыгнула вглубь пещеры, и в это же время из воды выскочило ещё одно щупальце, схватив Талу за заднюю лапу в прыжке. Она больно ударилась о землю, и её тут же потащило снова в воду, отбросил меч и бросился к волчице, хватая её за передние лапы и пытался удержать и не дать твари затащить её под воду. Проклятье! Мало нам некроманта, теперь ещё и заводчик, и ведь мы в эльфийских лесах! Откуда они тут вообще взялись! Упирался ногами, как мог, и в какой-то момент мне показалось, что мы сейчас порвём Талу пополам, похоже, она это тоже почувствовала, посмотрела на меня и рыкнула, очень чётко понял, что она попросила отпустить.

– Нет! – крикнул. – Эта тварь тебя убьёт! – но она снова рыкнула.

Только отпустил её, сразу бросился к мечу, а Талу в мгновение ока затянуло под воду, даже не представлял, что река тут настолько глубокая. Подбежав к воде, недолго думая, нырнул. Вода была ледяная, оказавшись под её поверхностью, открыл глаза и стал смотреть, где эта тварь и Тала. Долго искать не пришлось, тварь нашла меня сама и обвила щупальцем за пояс, потянула на дно. Тала была уже там и рвала щупальца клыками, понимал, что долго под водой мы не потянем, а потому надо быстрее решить эту проблему или мы, или эта тварь. Когда она приблизила меня к своей морде, перехватил меч поудобнее, и вонзил его в открытую пасть твари, она взревела, правда под водой – это получилось комично. Выдернул меч из её пасти и вонзил с новой силой, тварь ревела, но не выпускала нас с Талой из своих объятий. Вырвал меч из её пасти в очередной раз и вонзил его сбоку в голову, вроде в голову, с этими тварями порой не поймёшь куда лучше нанести удар. Опять вырвал меч и стал наносить удар за ударом, вода не давала сделать это с полной силой, но пытался убить её как можно скорее, так как Тала начала терять сознание, ещё немного и она захлебнётся, а следом за ней и я. Наконец, ещё после нескольких ударов, когда грудь и лёгкие уже начали гореть, тварь содрогнулась и выпустила нас из своего захвата, поплыл к Тале, подхватив её, стал всплывать и резко вынырнул. Она снова стала человеком, уложил её на спину, но она не дышала.

– Да чтоб тебя! Ты всё-таки решила умереть!? – снова откинул меч и припал к её губам, делая искусственное дыхание. После третьего или четвёртого подхода, она закашлялась, и я быстро перевернул её на живот, слегка похлопывая по спине. – Знаешь Тала, у меня складывается впечатление, что ты просто магнит для неприятностей. – прохрипел, а она рассмеялась.

– Да, пожалуй, это так.

– Как самочувствие?

– Такое, – усмехнулась она, подняв на меня взгляд, – словно меня пытались утопить.

– Да, было самую малость. Тебе бы одеться, а то опять простынешь.

Она поднялась на ноги и пошла к пещере, а я не удержался и спросил.

– Не стыдно тебе голой ходить?

– А что, боишься, что не устоишь и влюбишься? – она обернулась и усмехнулась. – Так не стоит, взаимности не получишь. – и пошла дальше к пещере, а я рассмеялся и упал спиной на каменистый берег.

Немного полежав, подобрал меч и тоже пошёл в пещеру.

***

Вот надо было свалиться с лихорадкой! В самый неподходящий момент, столько времени из-за этого потеряли, а он ещё насмехается, вот же. Втянула воздух носом, запах артефакта всё ещё чувствовала, но, похоже, его переместили.

– Сколько я провалялась? – посмотрела на Анеирина.