— И купим тебе другой! — быстро добавил Акимыч. — Из телячьей кожи, с набойками по углам бронзовыми.

— Да, и набьем его простынями и подштанниками! Как только сделаем этот квест и будем купаться в золоте! Что же, раз бабушка точно здесь — камень с плеч, неясность в этом вопросе — единственное, что меня серьезно беспокоило. Теперь так или иначе мы ее у фиолетовых вытащим.

Меня, однако, беспокоило все остальное тоже. Наверное, из меня получился бы ужасный аферист и мошенник — я полночи валялся на сенном тюфяке на полу, пытаясь успокоиться. Вообще у меня всегда была плохо с враньем, папа и мама даже шутили на эту тему, что у меня все всегда на носу написано. И в фильмах я больше всего не любил, когда чей-то обман открывается, так стыдно становилось, что зажмуривался иногда. Но ничего, я еще научусь врать — судя по всему, в ближайшие дни у меня будет просто преогромная практика в этом искусстве. Если для того, чтобы помочь Сиви и выжить самому, надо лгать, то я очень, очень постараюсь стать мастером этого дела. Тут вообще мир не такой, чтобы к каким-то правилам можно было с уважением относиться, если епископы светлых богов тут людей ножами режут и даже император врет и секретничает, то просто нужно делать то, что сам внутри себя считаешь правильным. И если правильно будет обмануть клан «Губоко фиолетово» — то я только за! Интересно, а эта Эллана-Лана до сих пор в нем состоит? Надеюсь, что нет — а то вдруг она меня узнает? Хотя, наверное, не узнает, все-таки год прошел, а она меня только мельком видела. Это я ее запомнил, потому что она очень красивая и очень злая, а ей меня что запоминать — тут таких, как я, четыреста миллионов бегает

Забейка и Моризель напомнили мне кукол из коллекции «Крутые девчонки», по которым когда-то с ума сходила моя сестренка. Динка их даже в школу таскала с собой в рюкзаке и все карманные деньги тратила на новую одежку для этих лупоглазых обормоток, а потом устраивала на моей постели примерочную, и я был вынужден выносить вердикт, что этой, розововолосой, идет больше — синие шортики или штанишки с, как выражалась мама, «стразиками-фигазиками».

Мы с Евой, ой, точнее, с Зосей, только что разыграли обговоренную сцену «случайной встречи», и я уселся рядом с Евой.

— Ты в лавку ходил? — спросила Ева самым натуральным правдоподобным образом.

— Да. За молоком и пуговицами.

Ева бросила на меня уничтожающий взгляд.

— За пуговицами? А у тебя портновский навык есть? — заинтересовалась Забейка.

— Нет, — ответил я. — Я их просто так люблю.

На пару секунд над столом повисло неловкое молчание, но потом быстро затараторила Ева.

— У Нимиса другой роскошный навык — религия!

— А что это такое? — спросила Моризель, пожирающая сладкий пирог.

Я, под молчаливым прессом Евы, послушно рассказал о том, что дает навык.

— Так что, — закончила за меня «Зося», — мы планируем объявление в газету дать и денег заработать. Нужно как-то отбивать затраты на создание клана, это ужасно дорого!

— А зачем вам вообще свой клан? Вы же развиться не сможете! Лучше вступить в большой и сильный, так заработать проще и прокачаться.

— Ну вот, — развела руками Ева. — глупая была, не сообразила хороших ремесел набрать, сейчас бы, конечно, огородником стала сразу! А так с моими навыками я нормальному клану пока даром не нужна.

— О, да! — кивнула Забейка. — Я тоже сперва всякого хлама набрала, рероллиться пришлось. Но я рада, зато смогла сделать внешность идеально похожей на свою собственную. Первый раз-то они мне такую модель подсунули, что без слез не взглянешь, не умеют они физические параметры копировать! Зато теперь — выгляжу один в один, как в жизни!

Я посмотрел на Забейку. Судя по размеру ее глаз, в реальности у нее должны быть такие огромные глазные яблоки, что в черепе места для мозга они бы не оставили. Забейка милостиво мне улыбнулась.

Принесли салат. Из салата на меня пялились лягушата. Попискивающие лягушата.

— Крутенько, правда? — сказала Моризель. — Они из лукового желе. Тут сегодня наш клановый повар подрабатывает, руку набивает и баблосики.

Я вспомнил, что в мешочке у меня на шее — одиннадцать золотых, оглядел трех энергично жующих барышень и похолодел. А если они ждут, что за все должен заплатить единственный мужик в компании? Хотя Ева, которая все это затеяла, наверное, разрулит ситуацию, а если и будет неловкий момент, то в последнее время я так поднаторел на этих неловких моментах, что и этот переживу.

— Мне чаю, пожалуйста, — сказал я. — А есть я не хочу. Только что пообедал.

И еще по животу себя зачем-то похлопал, а тот в ответ радостно заурчал на всю террасу.

— Нимис проповедями качается — сказала Ева. — Такие смешные у него проповеди! Хотите послушать, девчонки? Умора!

— Что, прямо здесь?

— Ну давай, Нимчик, дорогой, девушки просят, не ломайся! Девушки, мы просим?

— Угу! — кивнула Моризель, щеки которой прямо раздувались от прыгающих внутри луковых лягушек.

Ева пнула меня под столом в щиколотку. Я вздохнул, встал, обвел золотой стрелкой террасу с обедающими.

Что Амалея говорит нам о чревоугодии? Что всякая пища — для нашей жизни, но наша жизнь — не для пищи. Не уподобляйтесь же боровам, утопающим в помоях, не тратьте свои сокровища на дорогие вина и не расточайте добро дома своего на заморские лакомства. Но питайтесь просто и полезно, а если день какой не поешь — то тем яснее будет наш разум, и что есть испытание для тела — то радость для духа. Избегайте тонких блюд, развращающих…

Эх, на Нерпячьем я это место в книге прямо обожал, сейчас будет на три страницы перечисление того, чего стоит избегать — всякие жареные в меду поросята и ягнята с мятными каперсами, и нежные ломти телятины на сливках, и калачи сахарные… Наизусть теперь могу шпарить даже ночью во сне.

— Крутотень! — взвизгнула Моризель. — Бафф «аппетит повышен» на два часа! Эй, парень, неси-ка нам меню!

Ева подарила мне прожигающий насквозь взгляд.

— Жаль, Нимис, что теперь тебе пора срочно идти. С тобой так весело! Но так как ты скоро едешь в Ноблис — искать покупателя на алтарь, то тебе нужно готовиться.

— А чего алтарь дает? — спросила Забейка, подтягивающая к себе блюдо с сырами. — Он как обычный, в храме?

— Да, но всегда под рукой — молись, не хочу! И, кроме того, он личную усадьбу или кланхолл сильно баффает — сразу уровень, вроде, поднимает и еще улучшение дает, но это от бога зависит, чей алтарь. Нимис может Орму, Юнну, Герилю, Нейдону, Амалее и Сисуре ставить.

— И еще Гро-Але, — негромко сказал я. — Но это секрет, о таком алтаре при неписях лучше не распространяться..

Ева изумленно на меня обернулась.

— А Нимис хорошо умеет хранить секреты! Правда, потом орет о них в кабаках!

— Я не орал. — сказал я. — Тут рядом никого нет.

— Ты никогда не знаешь, есть кто-нибудь рядом или нет, пока ты не на своей личной территории! Про невидимок и духов я и не говорю, но не забудь про подслушивающие артефакты! Так что, давай домой, пока не натрепал тут еще с три короба! И вообще — у нас девичник, нам мужики не нужны, правда, девочки?

— Да пусть остается, — сказала Забейка. — Он смешной.

— Спасибо, — сказал я. — Я бы остался еще посмешить, но мне, к сожалению, и правда пора. До свидания, барышни! До свидания,…Зося!

Быстро выпил чай, обжег язык и ушел.

— Значит, Гро-Ала! — Ева еще дверь не успела за собой закрыть, но уже пошла в атаку. — Почему я окружена кретинами, которые треплются, как заведенные, но молчат в тряпку, если речь идет о чем-то серьезном?

— А вот я не молчу, — сказал Акимыч. — Какая Гро-Ала, эта та, кровавая которая?

— Почитателем Гро-Алы может стать только класс, идущий путем крови! Или ты, может, еще и демонолог? Некромант? Давай сразу разберемся, откуда у тебя доступ к ее алтарю?