Я знаю о будущей сербо-хорватской войне, поэтому и умничаю. Хорваты мечтали о независимости ещё в 1918 году, когда Югославия только-только была создана.

Глава восемнадцатая

На рождественском балу самым распространённым обсуждением было толковища по поводу "аэроплана дю Тампля". Француз ещё в 50-х занялся разработкой и проектированием летающего объекта, сделал модель, а затем всерьёз приступил к воплощению самолёта в натуральную величину.

— Господа, сия конструкция выполнена из алюминиевых трубок и обтянута прорезиненым шёлком, — солидно так сообщали одни…

— Люди говорят, что колёса у аэроплана можно убирать в полёте, — авторитетно заявляют другие…

— У воздушного тянущего винта целых шесть лопастей! — восклицали третьи, гордясь восхитительной цифрой, явно выверенной по науке, ну и своими глубокими познаниями…

Наши хэдхантеры нашли изобретателя и его проект в 1873 году и мы решили подключиться. Всё-таки более-менее перспективная разработка и есть, как финансы, так и кое-какие новшества, чтобы добиться результата. Открыть, так сказать, эру… Даймлер и Майбах под руководством Отто занялись созданием двигателя, а то дю Тампль собирался установить паровую машину, чтобы крутить-вертеть винт. В итоге, в октябре нынешнего года, положительный результат был достигнут. Правда изгибулистые крылья сделали ровными (по моему личному совету). После нескольких испытательных полётов, успешных, ясень пень, собрали журналистов, некоторых учёных лиц и кое-какую публику для создания сарафанной рекламы (более сотни человек).

— Во всех газетах писали о победе творческого гения над природными силами гравитации!..

— А про Пьера Дюбуа, как и о дю Тампле знает весь мир…

Дюбуа — это лётчик, который пилотировал самолёт в показательном полёте. Сразу стал известен аки Юрий Гагарин и уже второй месяц мотается по Европе и рассказывает всем о восьмом чуде света. Всё-таки пролетел без проблем целых 54 метра, во как. И приземлился, а не рухнул вместе с еропланом. Главное, у публики интерес к воздухоплаванию настолько силён сейчас, что любых энтузиастов готовы финансировать.

Боря Валевский тут же создал "Венское общество покорения пятого океана" и собирает с доброхотов и иных поддержантов серьёзные деньги. Не знаю какую часть он реально вложит в изобретателей, но говорит, что капитал уже солидный. Впору создать соответствующее АО и выйти с их акциями на биржевой рынок.

— Поговаривают, что британцы уже задумали сделать аэроплан, чтобы с крупного корабля запускать для воздушной разведки…

Именно эта новость мне совсем не нравится. Дай бог, если при моей жизни им такое не удастся воплотить в реалии. И так обогнали прогресс на четверть века. Вдруг лимонники затеят (и внедрят, собаки) какие-нибудь бомбовозы? С них станется.

Присутствующее на балу "общество" беседует на разные темы, но большинство из них связано с Международной Выставкой Века, намечаемой в Париже на весну следующего года. Там для этой цели вроде замок даже построили (или достраивают). Трокадеро какой-то. Понятно, что весь мир увлечён идеей померяться научно-техническими пиписьками и собрать для перспективных проектов побольше бабла. Ну или тех же бабок для массового производства того, что уже изобретено.

— Папа, а мне можно будет посетить выставку, уж очень любопытно, — спрашивает старший сын.

— Обязательно, сынок, и Николая Теслу тоже отправлю вместе с делегацией.

Эти двое хоть и имеют разницу в возрасте в 6 лет (как у Моцарта и Сальери), но уже сдружились. Один университет, где все себя братьями по разуму считают.

— Миша, только веди себя там как достойный человек и не кичись тем, что ты сын короля и внук императора.

— Ну что ты, папа, право слово. Сам же мне с малых лет пояснял что каждый человек стоит того, чего самолично добился в жизни. А успехи предков лишь побочный эффект, не более.

Молодец, не нарадуюсь, впрочем и остальная моя детвора, слава богу, не стала мажорской плесенью. Старательно учатся, осваивают какие-нибудь профессии и, кажется, так и не научилсь относиться к окружающим, как к быдлу. Дай бог, если и своих детей такими воспитают.

— Господа, говорят, что итальянский король совсем плох и со дня на день может умереть…

— О боги, но тогда к власти придёт Умберто. Сей малограмотный солдафон доведёт Италию до беды, да ещё и войну в Европу может принести.

Ситуацию у соседей конечно сложная. Правительство в долгах, а вот королевское семейство безумно богато. Мафия и Каморра практически официально сотрудничают с чиновниками и потирают друг другу руки. Малоразвитый юг завидует индустриальному северу, того и гляди когда-нибудь разделятся на Северную и Южную Кореи. У нас с макаронниками совместные проекты в Триполитании имеются, но от них проку мало. От итальяшек, а не от проектов, хотя и с теми не всё слава богу. Тупо выкачивать нефть нет смысла, под неё нужна серьёзная логистическая инфраструктура. И за чей счёт её создавать? Впрочем, лично меня интересовала лишь вода в пустыне, да и то ради понтов, чтобы невозможное сделать возможным. На мой век нефтяных полей и в Европе хватит, в крайней случае есть российская нефть. А будущие "греты тунберг и иже с ними" пусть альтернативами пользуются и солнцеедством занимаются. Каждый должен использовать то за что ратует.

Рождественский бал закончился без эксцессов, только Мишка начистил какому-то высокотитулованному мажорёнышу морду. Да и то в коридоре, а не в зале. Некий княжич лишнего выпил и начал моим дочерям скабрезности говорить, якобы шутки такие, сальные, мол, допустимы в кругу своих. Сашка тоже охальника пнул раза три-четыре. Языки что ли начать отрезать для примера остальным? А когда князь ко мне обратился, пытаясь сына защитить, так пришлось его за глотку взять покрепче и напомнить, что я всё-таки чёртов поручик. Не можете держать языки на привязи — не хрен вообще жить в Трансбалкании.

Здесь общепринятой толерастии нет!

1878 год начался с ожидаемого события — помер итальянский король, объединивший страну в единое целое. Его наследник, Умберто Первый, возрадовался и намерен тоже отличиться в Истории. Выждав пару недель, чтобы мир толком опохмелился после празднеств, он отправил своих представителей к нам и в Германию.

— Ваше величество, мой король предлагает создать тройственный союз, а со временем пригласить в него и Россию, — ошарашил наполеоновскими планами полпред, — сами понимаете, что против такой военной силы Европа не устоит.

— А не слишком ли рано о таких вещах говорить, синьор? Только что закончился период серьёзных войн и следует подумать об экономическом развитии.

— Ваше величество, именно сейчас подходящее время. По крайней мере, его величество Умберто Первый уверен, что иные вопросы могут и подождать.

Пришлось объяснить, что у нас другие планы на ближайшую пятилетку намечены и я не собираюсь от них отказываться. Приходится соблюдать протокол, хотя и хочется вышвырнуть итальяшку куда-нибудь подальше. Позже сходной информацией поделился Зингер, их тоже пригласили в союз. Бисмарк сказал что обдумает предложение, но пока Германская империя не готова к столь мощному величию. Представители короля макарон и макаронников вернулись несолоно хлебавши, однако сам Умберто видимо не успокоится пока по сусалам не получит. Страна находится в экономической заднице, а он хочет завоеваний, будучи в эполетах и галстуке на босу ногу.

Мы, между прочим, приступаем к программе Великого Разъединения и начинаем с Романии. Карты раздела согласованы с Валерой и его советниками и доводятся до соседних стран. Правила использования рек, магистралей и иных путей сообщения тщательно продуманы, дабы в будущем наши потомки друг другу рожи не корчили.

— Вольдемар, но мы же все родственники. В семействе не полагается быть враждебными.

— Папа, у Карла Великого было три родных сына, которые в итоге начали междусобойную войну. Даже турецкие султаны, будучи из одного корня, грызутся за власть. Вон, сын Вильгельма Первого спит и видит, когда же его отец умрёт и не будет мешать новую жизнь строить. Даже Романовы ищут возможность снять с престола Александра Третьего.