И Емельян Сергеевич, ее уже практически законный супруг, окажется на первой линии фронта. Смерть Михаила II доказала, что Кремль далеко не так хорошо защищен, как казалось ранее. Во время мятежа Можайского великого князя Невского спасло только то, что он улетел на Урал — заключать помолвку сына с княжной Демидовой. А теперь?

Остаться совершенно одна Анна Михайловна не хотела. А потому хоть как-то помочь будущему супругу считала себя обязанной. И хотя бы одного сына царя отговорить от поспешных действий.

Взяв в руки телефон, она ткнула в контакт своего последнего родственника.

— Иван, доброй ночи, — поздоровалась княжна Выборгская, когда князь Соколов поднял трубку. — Новости ты, конечно, знаешь. И я надеюсь, ты ничего не собираешься предпринять глупого?

Князь Выборгский хмыкнул в трубку.

— Не понимаю, о чем ты, дорогая сестрица, — ответил Иван Михайлович. — Я целиком и полностью на стороне Игоря Михайловича. Он был избран государем, чтобы стать следующим царем. Не мне оспаривать волю усопшего.

Анна Михайловна не стала сдерживать облегченного вздоха. А глава рода Соколовых в это время заговорил сам:

— Я так понимаю, с великим князем у тебя уже все серьезно? — уточнил он. — Я рад, что ты смогла найти свое счастье. Действительно рад, Анна. Надеюсь, у вас все будет складываться замечательно. Но на всякий случай напомню: Выборг и твой дом. Ты всегда можешь вернуться, если захочешь.

Княжна улыбнулась своему отражению.

— Спасибо, Ваня.

— Мы же одна семья, — ответил тот. — А теперь, если ты не возражаешь, я бы предпочел досмотреть свой сон.

— Да, конечно, — поспешила закончить разговор княжна. — Спокойной ночи, Иван Михайлович.

— Доброй ночи.

Опустив аппарат на столик, княжна Соколова поднялась на ноги и, скинув с себя полупрозрачный халат, который так выгодно и вместе с тем волнительно подчеркивал фигуру ее молодого тела, нырнула в постель.

* * *

Кремль, рабочий кабинет государя.

Великий князь Невский о своей будущей супруге в этот момент не вспоминал. Были дела поважнее, чем ночь с молодой красивой девушкой.

Дмитрий Алексеевич Романов поднял верный вопрос. И, как показывал «Оракул», крайне вовремя. Потому что среди детей Михаила II Милославского и Юлии Александровны Романовой уже начались весьма тревожащие волнения.

Пусть не все возжелали бороться за царскую корону, однако для потрясений внутри страны хватало и тех, у кого хватило наглости и духа, чтобы бросить цесаревичу вызов. И ведь эти выскочки, до сих пор ничего из себя не представлявшие, обязательно найдут поддержку среди благородного сословия.

В любой стране хватает тех, кому кажется, будто их незаслуженно обидела судьба. А здесь такие шансы возвыситься — посадить на трон будущего государя или царицу, это все равно что обеспечить своему роду не только имя в веках, но и запустить руки в казну Русского царства.

— Итого пятеро, — вздохнул, глядя прямо перед собой Игорь Михайлович. — Я думал, будет больше. А всего-то три брата и две сестры. Последних так вообще можно не считать, девушки легко перейдут на мою сторону, когда я сделаю им свое предложение. Их волнует собственное положение, а выше, чем царский род им все одно не подняться. Я же сделаю так, чтобы они и после замужества остались членами царской семьи со всеми положенными привилегиями.

— Это только те, о ком нам стало известно, — напомнил Емельян Сергеевич. — Еще трое вне зоны действия «Оракула». И что они решат, пока не известно.

Цесаревич отмахнулся.

— Сейчас направим всем уведомления, что я жду их в Кремле, — сказал он, после чего добавил: — Пусть твои сотрудники все подготовят: транспорт, маршрут, безопасность. Я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь в Русском царстве решил, будто я намеренно убил собственного брата или сестру из опасения, что они начнут свою игру. С этого момента безопасность всех детей Михаила II и Юлии Александровны — высший приоритет.

Великий князь кивнул, и тут же принялся отдавать распоряжения по телефону. А пока Емельян Сергеевич раздавал приказы, Игорь Михайлович спокойно пил чай.

О каком-либо сопротивлении со стороны родственников он не беспокоился. Русское царство останется в его руках, как бы кто ни старался отобрать у цесаревича державу и скипетр.

И дело не в том, что он хотел становиться царем. Нет, будь у него более подходящий кандидат, Игорь Михайлович сам бы поддержал его. Но такого, к сожалению, не имелось.

Что же касалось требований провести сравнительный анализ ДНК, тут цесаревич был настроен решительно. Все претенденты его сделают: не место самозванцам в царском роду.

Со стороны это будет казаться уступкой? Только до оглашения результатов. Заодно получится заткнуть тех, кто считает его не сыном, а всего лишь ставленником Михаила II.

Ведь если все дети царя — родственники по крови, то Игорь Михайлович абсолютно законный наследник. Как минимум три кружка заговорщиков в разных концах страны окажутся обезоружены. Они-то хотели, чтобы цесаревич отрекся, так как биологически не имел права на трон.

А анализ ДНК покажет, что он на своем месте.

Опять же нет ничего страшного в том, чтобы поддержать семьи, которые растили и заботились о царских детях. Простой народ любит, когда справедливость торжествует. И история о том, как верные своему долгу люди получат царскую поддержку, поднимет рейтинг Игоря Михайловича в глазах царских людей.

Так что единственное, что может пойти не так в этом деле: это внезапная смерть детей Михаила II. Потому как становиться в глазах общества братоубийцей Игорь Михайлович позволить себе не мог.

Ясно ведь, кого посчитают виновным, если с головы царских детей упадет хоть один волос. Игорь Михайлович и так, по сути, никого еще на свою сторону не привлек. Романовы и Демидовы держатся царской власти, это верно. Но даже их влияния не хватит, если придется бороться со всем благородным обществом разом.

Окажись на руках Игоря Михайлович кровь его родни, и о новых сторонниках можно забыть. Никто не пойдет за правителем, который ради власти готов переступить через собственных братьев и сестер.

Поэтому никакой вражды, только встреча давно потерянных родственников и признание заслуг их приемных семей. Тем более что они действительно заслуживали этих почестей. Не все, разумеется, кого-то и окоротить придется, но и совсем без награды оставить тоже нельзя. Пускай те же Холмогоровы воспитали царского сына в не самом подобающем ключе, но они свой долг исполнили, позаботились о ребенке.

— Все, — доложил куратор Царской Службы Безопасности, кладя трубку. — С моей стороны все готово.

Игорь Михайлович посмотрел на часы и вздохнул.

Ночь давно перевалила за середину. Этот затянувшийся день вымотал цесаревича, хотелось отдохнуть и ничего не делать хотя бы неделю. Позвать на свидание Екатерину Юрьевну Самойлову, расслабиться и просто жить.

Но нельзя бросать страну на произвол судьбы.

Не род для человека, а человек для рода? В разрезе всей страны это жизнь правителя в обмен на процветание его подданных.

И как бы ни хотелось вернуться к статусу боярича Стремнева, Игорь Михайлович выполнит свой долг.

Игорь Михайлович прошел к трону и, взглянув на установленную перед ним камеру, плавно опустился на сидение. Положив ладони на подлокотники, цесаревич несколько секунд смотрел поверх объектива, прежде чем корреспондент за аппаратом негромко кашлянул.

— Все готово, Игорь Михайлович, — сообщил мужчина в униформе рода Милославских. — Если вы хотите, мы можем все отменить.

— Нет, Рустам, — приподнял палец от подлокотника наследник престола. — Выводи меня в эфир.

Слуга поспешно кивнул и приступил к последним манипуляциям.

На экранах по всей стране тут же появилось изображение цесаревича. Игорь Михайлович выдержал краткую паузу, давая подданным время осознать, что трансляция внезапно прервалась по важной причине и приготовиться внимать.