— Госпожа, вы вернётесь к себе? — с надеждой посмотрел на меня Алексей, но я всё ещё не хотел расставаться с иллюзиями.

— Пока нет, поброжу по дому и окрестностям.

Ну не хотел я верить, что мои родственнички только салаты жрут. Это ж какая-то фигня получается!

Первым делом я выполз наружу и стал шнырять по саду, высматривая всё, что есть на территории поместья. Помимо главного здания и того небольшого домика, была ещё парочка таких же гостевых строений, а в кустах пряталось с полдесятка хозяйственных построек. По запаху я определил то, где хранилась еда, но никакого живого запаха там не было. Только продукты и морозильники, в которых тоже, наверное, были продукты. Ещё одно здания пахло очень странно, будто мастерская или цех, металлической стружкой, окалиной, какими-то кислотами — наверное, это была мастерская алхимиков, всё же оба мага-серпента Румянцевых были алхимиками. Но так нигде и не нашлось ничего, что было похоже на клетки для содержания мелкой живности. И навозом не пахло, вообще.

Может, они и правда не едят зверей? А это я один такой дикарь, что любит кого-то живьём заглотить? Хрен знает, говорят, что предпочтения, заложенные в детские годы, остаются с людьми на всю жизнь. Может, у серпент дела именно так и обстоят? Моей первой едой были две живые крысы, это могло сказаться и на дальнейших вкусах, вот не могу я теперь без чего-то живого и всё. А эти вот белые ужи с детства жрали высококалорийные детские пюрешки из фазанов с рябчиками, поэтому им кролики с курами до лампочки. Может такое быть? Может! Ну или это гены папы-дикаря так на меня влияют.

Я ещё в лагере приметил, что у того белого ужа, были немного другие зубы. А у Романа с бабками всё подтвердилось — челюсть у них была более человеческая, с двумя выраженными клыками на каждой и без режущих кромок. По сравнению с ними у меня просто акулья пасть какая-то! Может, я просто больше хищник, чем они?

Когда я уже вечером вернулся в дом, там уже толпились мои новые родственники. Ну как толпились, в гостиной (или библиотеке, хрен знает, но шкафы с книгами были и тут) в креслах сидело с пяток молодых серпент. Их легко можно было отличить от старших — по размерам. Чем дольше живёт серпент, тем больше он становится, потому что мы растём всю свою жизнь. Разве что линьки становятся реже, но совсем не прекращаются. Если бы серпенты жили по тысяче лет — то страшно представить, какими бы стали!

— Привет, малышка! — окликнул меня молодой серпент, когда я проползал мимо. — Не хочешь пообщаться с нами?

— Добрый вечер! — я подполз к ним и поклонился, вытянувшись как можно больше вверх, почти на метр.

Конечно, ничего хорошего я от них не ожидал. Не сомневаюсь, что это с их подачи, раз уж они тут живут сейчас, меня всякими объедками накормили, так что на какое-то доброе отношение рассчитывать не приходится. И потому надо проявить максимальную покорность и неконфликтность. Сегодня проявить, а потом валить из этого дома и никогда не возвращаться.

Если бы на моём месте был бы какой-нибудь альфач-попаданец, что в своём мире был тысячелетним мегамагом или бессмертным суперменом, он бы, конечно, всех тут на колени поставил и заставил бы их у себя прощения просить. Но я, увы, не кто-то из таких, поэтому нужно меньше привлекать к себе внимания. А потом подкинуть говнеца на подушку вон той блондиночки, а на одеяле оставить след от хвоста этого парниши, что меня окликнул.

— Ты же эта, как её там… — парень пару раз щёлкнул пальцами.

— Светлана. — подсказал я.

— Да, точно, Светка! Дочка нашего ссыкливого Ромчика! — он радостно оскалился, другие тоже радостно и понимающе заулыбались. — Ты чего молчишь?

— Да, это я, вы правы. — кивнул.

— Хах! А ну, подойди ближе, подойди. Ага, хорошо. А можешь повертеться?

Послушно сделал несколько кругов на месте, показывая себя — попону всё равно снял и нёс в руке, так что на мне был только свитер.

— Ну а что, довольно симпатичная малявка. — вынес вердикт он. Другие покивали, соглашаясь.

— Спасибо.

— Мне, кстати, повар говорил, что ты курицу хотела живьём съесть. Это правда?

— Да…

— Ты что же — ешь что-то живьём? — весело усмехнулся серпент, вроде не меняя выражения лица, но у других появился лёгкий флёр брезгливости.

— Ем. — мне захотелось, чтоб их лица ещё больше исказились. — Я же родилась в канализации, моей первой едой были крысы. Живые.

Вот тут их перекосило. Блондиночка даже платком рот закрыла, вдыхая даже на таком слышный запах духов, чтоб её не вывернуло.

— Мда. Ну, хе-хе, наверное, для мечеспинов это нормально. — парень быстро справился с собой. — У нас куриц или крыс, правда, нет…. Но я слышал, что в сарае с продуктами завелись мыши! Можешь всех их съесть! Только хвостики оставь, я даже прикажу, чтоб за каждый хвостик тебе карманные деньги выдавали!

Вот сука! Это типа я грязный бомжонок, которому он с барского плеча позволяет мне мышей в сарае жрать. И даже деньги даёт за это. Ну прям благодетель, сейчас разрыдаюсь от умиления.

— Спасибо, дядя… простите, не знаю вашего имени.

— Вячеслав Юрьевич.

— Спасибо, дядя Вячеслав Юрьевич!

— Ну всё, Славик, пусть девочка идёт спать. Она же ребёнок! — медовым голоском прозвенела блондиночка.

— Ты права. Иди, Света, в свою комнатку. А если ты ещё на улице не покушала, то обязательно поужинай!

— Спасибо! Хорошей ночи! — я поклонился и уполз.

— Фу, что Ромка ссыкло, что дочурка у него говноедка! — голос блондинки был весьма отчётливым, его было слышно, даже когда я уже скрылся в коридоре. А может, она так и хотела.

— Ага. Приняли же в семью такое убожество!

— Да мне блевать хочется от того, что у меня с ней общая кровь!

Мне только и оставалось, что стискивать зубы и сжимать кулаки. Да в гробу я видал таких родственников! И в белых тапочках! Я не тешил себя надеждами с самого начала, что меня примут с распростёртыми объятиями, но такое откровенное мочилово всё равно не предполагал. И почему Роман «ссыкло»? Что такого случилось?

Алексей принёс мне ужин в мою каморку, так что я, завернувшись в одеяло, ел, лазая в смартфоне — пароль от вайфая мне таки выдали. Ничего особо не искал, просто смотрел новости и всякие видео со смешными котиками, пока батарея не села. А зарядка в лицее осталась…

Утром, едва позавтракал, я вызвал такси и уехал, даже не подумав оглянуться. Это был очень красивый, комфортный и дорогой дом, но места мне в нём не было. И, наверное, никогда не будет.

Моё возвращение оказалось неожиданно радостным. И даже не для кого-то там, а для меня! Оказывается, в лицее совместно с Академией существуют выходные бани. В смысле, они работают только по выходным дням, в субботу и воскресенье. Ну, и по государственным праздникам вроде дня рождения Его Величества.

Пригласила меня туда, как ни удивительно, Лена, которая вместе со своими двумя подружками опять наведались в нашу с Катей комнату. Я не удивился, что Катя в лицее — она как-то обмолвилась, что обижена на семью, что они послали её учиться именно сюда, а не в лицей при Академии Алой Розы, магической школы, в которой традиционно учились члены её семьи. Но для эксперимента её поместили сюда, где должна «отстаивать честь семьи», а это ей не хочется совершенно. Ну и частенько остаётся тут, как ни парадоксально, сведя общение с родными к минимуму.

Ну так вот, эти три курицы тоже остались на выходные, пришли вскоре после моего возвращения, и Люда с Ларисой примостились на моей кровати, а Лена подлегла к Кате. Битый час они обсуждали, кто в чём ходил на это неделе, а потом ещё час — что сами наденут на следующей, чтоб, не приведи боги, в одном и том же пойти на учёбу. Прямо об этом не говорилось, но подразумевалось. А потом они вдруг решили пойти в баню.

— Света! Эээй! Ты нас слышишь⁈ — вывел меня голос Лены из размышлений о том, как бы подгадить своей семейке, но так, чтоб на меня подозрения не упали. Пока без шансов.