Догнать Гранда, в процессе вытягивании сродства со Светом и Тьмой поднявшегося на восьмую(!) ступень и имеющую сродства как с Водой, так и с Воздухом, шеллемки, естественно, не смогли, поэтому включили головы и атаковали Язву. Бестия, конечно же, приплыла обратно. И отбила несчастных самоубийц у «озверевших» подруг. А потом помогла дотащить вымотанных недолгим сражением, но невероятно счастливых уроженок «мира будущего» до берега. Затем открыла «зеркало» в гостиную покоев Авьен, пообещала дамочкам, что мы заскочим за ними через половину роена и затолкала их в плоскость сопряжения.

В этот момент подала голос Хельга, «споткнувшаяся» при выходе из воды, не «очень удачно» опершаяся на мою руку и «совершенно случайно» влипшая в объятия:

— Чувствую себя в мелодраме — притащили с Шеллема двух баб и обеих вот-вот пристроим к нашим мужикам!

— Это все, что угодно, только не мелодрама! — как-то уж очень серьезно заявила Шахова. — Юмми — богиня программирования в мире, до которого Земле еще расти и расти, из-за уже известного вам навета отвергнутая всем высшим светом и поэтому практически не вылезавшая из своих покоев. А Степановна уже показала забитому ребенку надежную точку опоры, вот-вот подарит убийственную внешность, затем воспитает под себя и, в конечном итоге, намертво привяжет к семье. А это существенно упростит исследования Борисыча и пойдет на пользу роду!

— С Авьен все чуть сложнее, но результат будет тем же… — дав ей договорить, усмехнулась Даша, подошла к нам и ввинтилась под мою левую руку: — Она аналитик военно-космических сил. Знаний в области, о которой мы, земляне, не знаем ровным счетом ничего, просто немерено. Дважды была замужем, и оба раза выходила за того, в кого тыкал пальцем покойный глава рода, соответственно, находила моральное отдохновение в службе. Причем не в подъеме по карьерной лестнице, а в добросовестнейшем выполнении должностных обязанностей. Да, даже умудрилась подняться до должности, соответствующей начальнику отдела аналитики при Генштабе Вооруженных Сил, но это не подарило ни дня нормального женского счастья. А тут несостоявшаяся смерть, переход в мир магии, харизматичный мужчина, вызвавший давно забытое томление души. И пусть «немного мутант», но на Шеллеме эксперименты с внешностью проводятся больше сотни лет, так что такие роговые чешуйки давно никого не удивляют.

— А Рат уже занят. Нами… — мурлыкнула Маша и не угадала:

— Неа: для них он слишком резкий и жесткий. Зато для нас — в самый раз…

6 февраля 2113 г.

…Переход к бодрствованию получился настолько плавным, что идея, которую я обдумывал во сне, не подернулась туманом забвения и не исчезла, а, наоборот, стала значительно «выпуклее» и понятнее. Поэтому я торопливо изучил собственное ядро, затем сравнил нужный сектор с теми же секторами ядер Язвы и Бестии, нервно облизал губы и, выскользнув из захватов этой парочки, на цыпочках вышел в коридор. А там сорвался на бег, в режиме урагана пронесся по обязательной утренней «трассе», примчался в гостиную, упал на диван и открыл «Око» по координатам комма Маришки.

Степановна спала рядом с дедом, разметавшись по кровати, и в любое другое время я бы мгновенно свернул заклинание, а тут коснулся пальцами плеча, дал женщине открыть глаза и отпальцевал три коротких предложения:

«Ты мне нужна. В моей гостиной. Прямо сейчас!»

Не знаю, как она почувствовала мое состояние, но открыла «зеркало» от силы секунды через три, вылетела из него в двух шагах от меня, в спешке огляделась, не нашла ни умирающих, ни тяжелораненых, нахмурилась, в темпе проанализировала мой эмофон и, без особой спешки прикрыв рукой грудь, просвечивающую сквозь полупрозрачную ночнушку, включила режим «злобной бабки»:

— Тебе мало своих баб, и ты решил полюбоваться на мои сиськи⁈

— Я, кажется, понял, как раскачать восстановление Сути!!!

Она мгновенно забыла обо всем на свете, кроме возможности получить Новое Знание, подалась вперед и потребовала колоться! Это любопытство точно «не лечилось», поэтому я закрыл глаза, рухнул на бок, перевернулся на живот и затараторил:

— Постарайся дотянуться до ядра через спину, изучи его именно в такой проекции и сравни с аналогичным сектором своего!

Целительница «материализовалась» на краю дивана, прижала к нужной области обе ладони, надавила изо всех сил, затем потребовала, чтобы я как следует выдохнул и озвучила практически тот же самый вывод, который мне и приснился:

— Ты хочешь сказать, что неровность стыка между моими стандартными секторами сродства — это что-то вроде сектора управления?

— У Язвы и Бестии эта «неровность» больше раза в четыре. А размер моей ты оценила сама!

— А как его раска-… — начала, было, она, но, прервавшись на полуслове, съехала на пол, прислонилась спиной к сидению и ушла в себя. А буквально через пару минут вышла из медитации, с невероятной экспрессией чмокнула меня в щеку и грозно рыкнула: — Не вздумай никуда сваливать — я сейчас вернусь, и мы продолжим!

Вернулась. Через две минуты. Успев одеться, обуться, разбудить деда и втолкнуть его в новое «зеркало». Увидев, что я до сих пор валяюсь на диване в одних шортах, продемонстрировала маленький, но правильно сжатый кулак и наехала на нас обоих:

— Че хлопаем ушами⁈ Вы мне нужны одетыми по-боевому! Далее, с тебя, старый пенек, мир с перекосом в Природу с плотностью магофона под двойку, а с тебя, юный извращенец — чучундры, готовые рвать и метать!

Я опять изобразил ураган и унесся строить «чучундр». А где-то через полчаса активировал сферу, отрицание ветра и марево, продавил плоскость сопряжения и, оказавшись в самом центре крошечной полянки, окруженной нереально густыми джунглями, торопливо «огляделся» чувством леса.

Зверья и птиц в зоне действия этого заклинания оказалось как-то уж очень много, поэтому я скинул марево, поднял к плечу правый кулак и отпальцевал словосочетание «Нужна клетка».

Ожидание не затянулось — дед, заразившийся энтузиазмом любимой женщины, организовал требуемый предмет, и мы по уже отработанной схеме совместными усилиями превратили центр полянки в форт. Затем Борисыч извлек из перстня комплект непрозрачных пластиковых полотнищ, показал, как их крепить к потолку и стенам, вышел наружу, накинул на «форт» кусок маскировочной сетки, зажег ХИС и обратился к супруге:

— Все, «лишних» магических наводок не будет. Можете начинать.

— Не «можете», а «можем»! — сварливо уточнила Маришка, все время подготовки аж приплясывавшая от нетерпения, выхватила у меня из рук мат, постелила на траву, уже избавленную от насекомых, и плюхнулась сверху: — Мы с тобой медитируем по схеме, которую я сейчас опишу, мелкий умник контролирует процесс, а его бабы усиленно бдят.

Этот боевой приказ выполнили все, так что после завершения лекции старшие ушли в себя, я сел так, чтобы, не вставая, дотягиваться до обоих солнечных сплетений и потерялся в наблюдениях, а «бабы» сосредоточились на сканировании окрестностей чувством леса.

Первые минуты три-четыре обе «неровности» медленно, но уверенно «припухали», что постепенно сводило меня с ума. А потом процесс как-то резко замедлился и… пошел в диаметрально противоположном направлении. При этом и дед, и Степановна вкладывались в него настолько добросовестно, что от паразитных потерь их Силы у меня по рукам бегали мурашки. Минут через сорок неровности «припухли» снова, но заметно меньше, чем в первый раз, и снова вернулись к исходным размерам. А через два с четвертью часа, то есть, в начале третьего цикла, я неожиданно для самого себя поддался порыву души и легонечко «подтолкнул» этот сектор ядра «злобной бабки» вливанием пары «капель» Сути. И похолодел: он рывком увеличился почти втрое, затем «раскидал» что-то похожее на ложноножки и… сорвал хозяйку в мутацию!

Следующие несколько минут я, признаюсь, пребывал на грани паники. Хотя видел, с какой скоростью Степановна скинула все активные плетения, заглушила пассивки и подхватила процесс изменений. Потом заметил, что «волна» Природы, медленно покатившаяся по магистральным жилам от ядра к периферии энергетической системы, начала замедляться и, остановившись, подалась обратно. А через какое-то время, показавшееся Вечностью, засек самое начало формирования нового сектора и внезапно поверил, что все обойдется…