— Хочешь сказать… — Я махнула рукой на кроликов, выстраивающихся в пирамиду внутри шара. — Эту программу ты придумал специально для меня?

— Есть другие варианты? Тут только ты и я, Кристи.

Он повернулся, и наши глаза встретились. Не знаю, каким оттенком фиолетового горели сейчас мои, но его были целиком серебристо-белые, и контур радужки в этом сиянии я разобрать не смогла. Жутковато, мистично… и все равно идеально. Не человек, а инкуб! Интересно, он когда-нибудь выходит из образа?

— Варианты? — протянула я задумчиво. — Да сколько угодно! Например, ты готовил это представление для сегодняшнего концерта в клубе, но из-за пожара все сорвалось, вот ты и решил устроить мне незабываемое свидание. Чего добру пропадать!

— Незабываемое? — пропустив мимо ушей все остальное, переспросил ангел.

Потрясающая способность слышать только то, что хочется. Хитрый, умный, бесспорно, талантливый и запредельно таинственный. Что же за скелеты у него в шкафу? Надо бы узнать.

— Жаждешь похвалы? Я еще не простила тебе жар-птичку с гипнозом на хвосте и телепортом в клювике, — заявила, гордо вздернув подбородок.

И руку высвободила из-под его ладони: слишком холодной, а на улице и так не лето. Не одолжи господин похититель мне свою куртку, удовольствия от просмотра его иллюзорного шоу явно бы поубавилось. Сам он остался в черной толстовке на молнии, которая была расстегнула на груди, будто ему жарко. Если Арс хотел таким образом прилечь мое внимание к своему шикарному телу с фосфоресцирующими в полумраке татушками — у него получилось.

— Я же извинился и объяснил, почему прибег к легкому внушению. Просто боялся, что ты не примешь приглашение. Ночь ведь.

— А если бы я уже спала? Или на то и был расчет? Хотел, чтобы я топлес явилась смотреть твой театр иллюзий? — поддела его.

— Ты спишь топлес?

И снова он выхватил из нашего диалога только самое важное… естественно, для него.

— Господин Гроу, вы не о том думаете, — пожурила его, перескочив на «вы». Понимала, что ляпнула лишнее, но слово — не воробей, вылетело уже… все. Не то чтобы меня это сильно смущало, однако продолжать обсуждение моих ночных предпочтений в одежде (или в ее отсутствии), желания не было. — Я обижена, а ты не желаешь загладить свою вину, — решила поиграть в капризную девочку. Авось что и выгорит!

— Разве я не заглаживаю, радость моя? — Он опять встал за моей спиной, чтобы мгновение спустя протянуть зажатую в руке розу. Вовсе не иллюзорную!

— Я поняла! — воскликнула победно и, поблагодарив, приняла пурпурный цветок, аромат которого был таким ярким и насыщенным, что аж голова закружилась. — Это переносной телепорт, да? Ты телепортируешь разные вещи и все эти иллюзии тоже. Потому и прячешься каждый раз позади меня. Я права? Права?! — обернувшись, подняла голову, вглядываясь в его лицо, и даже на носочки привстала, чтобы стать повыше. Хорошо, кстати, что в тапках была на момент перемещения, а то босой по холодной крыше бегать — то еще удовольствие.

— Отчасти, — сдался белоглазый интриган.

— А птички с кроликами…

— С рыбками, — поправил с улыбкой он.

— Что? — сбитая с толку я на миг опешила, а потом резко обернулась, чтобы восторженно ахнуть, потому что вместо переливающейся всеми цветами радуги сферы с отрядом пушистых акробатов на нас летели… вернее, плыли по воздуху цветные рыбки разных форм и размеров. Я будто в океанариум попала, причем в воду, а не на площадку для зрителей. Такое можно было испытать и в боксе виртуальной реальности, но здешний вариант впечатлил меня больше. Ночь, город, крыша… аромат розы и мы, а вокруг скользят сверкающие чешуей рыбки.

— Вау! — вырвалось у меня.

— В следующий раз подарю тебе аквариум, — рассмеялся благодетель.

— Чтоб котэ было на кого охотиться? — пошутила в ответ я.

— Аквариум с защитой от кошек, — нашел выход из положения он.

— Морские рыбы в Таалисе экзотика. — Из груди моей вырвался вздох. На настоящее море из-за подпорченных в последние годы отношений между городами, попасть мне не светило. — Как и кеберы.

— Хочешь маленького дракона? Я учту.

— Эй! У нас стандартная двушка — зоопарк не поместится, — рассмеялась я, поддержав шутку.

— И это учту, — серьезно ответил… даже не знаю, на какую роль метит этот ангелочек. На роль моего спонсора, что ли? А взамен что?

— Так, ты опять сменил тему, — решила не продолжать этот разговор я. Тем более, мы другой еще не закончили. — Как работают твои иллюзии? Ты ведь не сам их создаешь, да? Так каков принцип? Где-то голографер спрятан? А где?

— Какая же ты любопытная, Кристи, — улыбнулся Арс. — Придешь на мой концерт в выходные? — Я кивнула. — А на еще одно свидание? — Задумалась, не зная, правильно ли будет согласиться. — Если откажешь, не отвечу на вопрос.

Шантаж подействовал — я опять кивнула.

— Внутри каждой иллюзии есть миниатюрный дрон, мимикрирующий под окружающую среду. Он как раз и работает, как голографер.

— Супер! — воскликнула довольная я, пытаясь ухватить проплывающую мимо зеленую рыбешку. Рука прошла сквозь, и никакого дрона я там не нащупала. Недоверчиво прищурившись, вновь повернулась к Темному ангелу, а тот сказал:

— Очень миниатюрные. А еще подвижные. Это один из примеров использования технологий наблюдателей. Дорогое удовольствие! — тон его стал самодовольным, как и белозубая улыбка, по-звездному идеальная. — Ты спрашивала какой у меня дар? — Я снова кивнула, и он ответил: — Я обладаю чертовски полезным даром зарабатывать деньги. Благодаря им могу летать, создавать причудливые голограммы, устраивать нестандартные квесты и воплощать в жизнь свои самые смелые идеи. Хочешь присоединиться?

Теперь настала моя очередь не слышать то, что меня напрягает.

— Но ты все равно ведьмак, — сказала я, игнорируя его предложение. — Значит, у тебя есть какая-то особая пси-способность. Какая?

— Я непременно тебе отвечу на этот вопрос, но… в следующий раз. Помни, ты можешь навещать меня в любое время дня и ночи, Кристи.

— Почему не скажешь сейчас? — игнорируя сомнительный намек, пристала к нему я, опять отыгрывая амплуа капризной девчонки.

— Потому что вернулась твоя сестра.

— Ева? Но как ты…

— Тс-с-с. — Арс приложил палец к губам, растянувшимся в улыбке: поистине дьявольской. — До встречи, радость.

Сказал и исчез. Вместе с крышей, музыкой и рыбками. Осталась только роза, зажатая в моей руке.

— Крис! Кристина!

Я очнулась от окрика сестры, которая трясла меня за плечо, пытаясь привести в чувство. Холодный ветер из открытого окна обдувал лицо, а поверх майки все так же была накинута мужская куртка. Не будь ее, решила бы, что мне все это привиделось.

— А? — часто заморгав, я уставилась на нее.

— Почему ты словно в трансе, чья это одежда и что это за тварь с огненным хвостом тут только что была?

— Тварь? — переспросила я, пытаясь восстановить пробелы в памяти. Очередное легкое внушение мне господин Гроу сделал? Ну-ну. Надо будет это с Элом обсудить: пусть хоть он научит блоки ставить, а то сил никаких не хватает. Этот чертов демон в ангельском обличье дергает меня, как куклу за веревочки, когда ему угодно и куда. Скоро сама себе принадлежать перестану, а я такое ой как не люблю.

— Тварь — это птица огненная. Кая проделки? Он тебе цветок подарил?

А мыслим-то мы иногда одинаково, как я посмотрю.

— Нет, — улыбнулась я, крепче сжимая в руке розу вместе с подаренным телепортом и уже догадываясь, как Арс узнал о приходе Евы — шпиона в квартире оставил. И только звезды знают, что именно этот огненный шпион тут изучал в наше отсутствие. — Давай чаю выпьем с чем-нибудь сладеньким. И я тебе все-все расскажу.

— Да… давай. И я… — покачала головой Ева, но как-то странно: будто мыслями улетела куда-то далеко. — Расскажу.

-

Еванжелина

Крис что-то рассказывала, а я сидела и смотрела в одну точку, выпав из разговора. Еще полчаса назад со мной все было в полном порядке, когда я настоятельно рекомендовала сестре держаться подальше от Темного ангела, который, похоже, окончательно ее раскусил и теперь активно пользовался своими бесчисленными секретами как наживкой. Одна интрига на другой… Профессиональный ловелас! Неудивительно, что девушки ради него готовы бросить всех и вся. Мелоди — отличный тому пример.