Я тут же ломанулась к ней. И даже не сразу заметила, что Генка отправился со мной. Только когда старуха смерила кого-то справа от меня неприязненно-оценочным и даже каким-то подозрительным взглядом, я поняла, что подошла к ней не одна.

– Добрый день. Помните меня?

– А то нет! – фыркнула бабка.

М-да, не так я начала разговор. Теперь она думает, что я подозреваю у нее склероз и таким образом намекаю на ее старость. Расследования – явно не мое. Надо учиться общаться не только с озабоченными мужиками на прямых трансляциях.

– С вами капитан Лисин уже связывался? Вы не составляли фоторобот?

Гена с удивлением на меня уставился, а затем с напряженным интересом перевел глаза на старушку. Он явно не понимал, что происходит, но жаждал обо всем этом узнать.

– Никакие капитаны ко мне не приходили! Деточка, я нужна еще для чего-то или я пойду? Мне на почту надо.

Странная женщина. Пожилые обычно любят разговаривать, даже с незнакомцами.

– А мы вас проводим, заодно и поговорим.

Я сделала шаг в сторону, но бабка меня обрубила:

– Я в состоянии еще сама ходить, под ручки меня держать не надо!

Ну вот. Закономерное развитие беседы, которую я сразу начала не так. Хотя с ее стороны это необоснованная грубость, я вроде как представитель органов правопорядка.

– Хорошо, а Зинаида Григорьевна у себя? Она на звонки не отвечает, – наврала я.

– Нету ее здесь. Она вчерась еще убрала все и уехала к себе за город.

Вот оно что, она живет за городом, наверно, в частном секторе. Добираться будет неудобно, но если придется, то…

Баба Нюша прервала мои мысли, вдруг рявкнув на Генку:

– А ты хто такой?

На «хто» Генадий не знал, что ответить, и перевел на меня беспомощный взор.

– Это мой помощник.

– Ну и пущай он с дороги сойдет, а то пройтить не могу! Кабанище!

– Ба… – начал Генка, но заглох и посторонился. А говорят, что бизнесмены наглые, а этот вон как старших уважает. Даже на «кабанище» не стал отвечать.

Баба Нюша бодренько почапала по асфальту, но я не отставала, ибо других источников информации на данный момент у меня не было.

– Не подскажете, не находила она что-нибудь странное в квартире?

– Странное? Какое енто странное найти нужно? – или мне показалось, или в тоне старухи появилось здоровое любопытство. Это мне и было нужно. Не мытьем, так катаньем.

– Она же при вас убиралась дальше, верно? Когда мы ушли. Она бы обязательно вам сказала и показала, найди она что-то подозрительное, так?

– Ну наверно. Только ни черта она не нашла. Только грязь.

– Значит, уходил он не в спешке, – вздохнула я удрученно, продолжая идти сбоку от бабули. Генка отстал – скорее всего, умышленно.

– Как это не в спешке? – поспорила со мной старуха. – Кто ж столько грязи оставляет после себя? И мусора.

– А что в мусоре было?

Бабка странно на меня посмотрела, даже остановилась для этого, забыв, что торопится.

– Девушка, в мусоре – мусор, как не понять?

– Может, окурки? – предположила я. – Тогда будем знать, что преступник курит. Фантики?

– Тогда будем знать, что преступник ест конфеты, – съехидничала старая, но тем самым выдала себя. Баба Нюша не так проста, как кажется на первый взгляд!

– А вот если, – не стала я выговаривать пожилой даме за дерзость, а просто попыталась донести свою мысль, – нашли бы коробку от пиццы, предположим, а там лейбл фирмы, сайт и телефон. Один звонок – и нам дают имя курьера, который приходил к убийце. И перед курьером он мог и не прятаться. Ведь человек в маске, открывающий дверь собственной квартиры, вызовет много подозрений.

– Убийце? – Черт, старая не только не тупая склеротичка, но еще и не глухая. – Но ведь вы сказали, что он квартирный вор.

– Да, но он уже успел кое-кого грохнуть! – назло парировала я и вернулась к Генке.

Блин, все впустую. О чем я только думала? Следственная бригада наверняка очень тщательно поработала в этой квартире. Все, что могло пролить свет на личность убийцы, уже взяли для анализа. Лисин прав в своем возмущении. Я почему-то считаю всех полицейских и следаков неимоверно некомпетентными, а себя самой умной и самой хитрой.

Но тут Генка показал жестом на бабку, к которой я стояла спиной. Я повернулась и увидела, что старая подзывает меня рукой. Ага, с места она не сдвинется, конечно, ведь это я молодая и должна перед ней скакать туда-сюда. Ну, делать нечего. Я вернулась к старухе.

– Были упаковки в мусоре, – поделилась она. – От орешков каких-то. Арахис и еще что-то. Какие еще есть?

– Кешью, фундук…

– Вот да, что-то такое… А кого он убил-то? А Зинку-то не прибьет?

Со зловещей улыбкой я ответила:

– Все может быть, будьте очень осторожны… – и наконец покинула ее общество.

– Слушай, а че происходит-то? Че это за бабка? – Когда мы двинулись вдоль по тротуару, пристал Генка. Я отмахнулась: не до этого. Не хочу рассказывать, да и, наверно, не могу. Тайна следствия и все такое. Тогда он предложил: – Слышь, пойдем в кафешку посидим. Так давно не виделись! – Когда я с удивлением на него посмотрела, Гена быстро добавил: – Я заплачу!

Ну да, как будто именно это меня останавливало. На самом деле, мне было странно, что бывший сокурсник меня куда-то зовет. Зачем? Молодость повспоминать? Да я вроде и так молодая. А про вуз разговаривать мне совсем не хочется. В то же время любопытство брало вверх, и я согласилась.

Кафе в столь ранний час было пустым, но скоро, думается мне, офисные работники набегут на бизнес-ланч. А пока мы заняли столик в углу возле окна.

Генка заказал нам шашлык, что для полудня, по моему мнению, было довольно тяжелой пищей, но делать нечего, тем более я обычно руководствовалась принципом: дареному коню в зубы не смотрят. Отпустив официанта, Крокодил кинулся в воспоминания вузовской жизни. Впрочем, неприятные темы старательно обходил, зато мусолил почти каждого препода и практически каждый экзамен. Напомнил мне про мою превосходную защиту и полученный красный диплом. Я же самокритично развела руками, мол, видишь, образование и интеллект не главное, я теперь стример. Все вопросы о том, как я жила эти годы, я тщательно игнорировала. Генка понял это очень быстро, и, когда нам принесли шашлык, он уже вовсю говорил о себе. Оказывается, он успел жениться и развестись.

Где-то через час я сильно заскучала. Вот почему вечера встреч одноклассников, одногруппников, да и вообще различные сборища недалеких людей мне неинтересны. Да, зрители в чате тоже иногда пишут откровенную ерунду, но они хотя бы – моя аудитория, которая делает мне популярность и, соответственно, прибавляет доход. В нынешние времена контент считается качественным, когда у него много лайков, просмотров, зрителей онлайн, комментариев, отзывов и так далее, а реальная начинка никому не нужна и не интересна. Люди пусты внутри. У них нет своего мнения, своих вкусов, своего собственного мировоззрения. Мозгов, как правило, тоже нет. Они могут только повторять за всеми, не понимая, что те, за кем они повторяют, тоже за кем-то повторяют. В итоге к тысяче подписчиков очень быстро прибавится еще тысяча, а к миллиону второй миллион прибавится еще быстрее. Это работает по следующему принципу: собрал ведь человек вокруг себя столько поклонников, значит, он что-то собой представляет! И им на ум не приходит, что нет, не представляет. А к единицам или десяткам подписчиков обычным способом (т.е. делать прекрасный контент и просто ждать справедливой оценки) никто никогда не придет. Только за деньги или за рекомендации уже раскрученных звезд, которые тоже можно получить только за деньги, потому что раскрученным плевать на тебя, даже если ты гений. Наоборот, гения не будут продвигать даже за деньги, ибо конкуренция. Или потому что «не формат». Стыдно такое рекламировать, ведь «никто не поймет». Поэтому с нетленками проще никуда не соваться вообще – и нервы целы, и время, и деньги. А вот с ширпотребом (к примеру, расклады на Таро в прямом эфире) можно и пробиться, если повезет.