— Подарки дарят не для того, чтобы получить что-то взамен, — сказал я, — кроме того, я не останусь в убытке, даже если принесу десять таких.

— Вижу, поэтому от тебя идет такой сильный запах той стороны, — поднял бровь божество, — опасное это занятие, охотиться на монстров того берега. Ты ещё молодой, не рискуй понапрасну, тем более я не вижу в тебе никакой особой силы.

— Так судьба сложилась, что на том берегу я оказался раньше, чем на этом, — рядом сидевшая тетка покосилась на меня, но ничего не сказала, — и, честно говоря, мне бы хотелось обосноваться здесь хотя бы на время. За полгода на том берегу мне никакой большой опасности не грозило, по большому счету, но жить в самодельной землянке не очень приятно.

— Ты так долго жил там? Удивительно, — зная, что божество легко улавливает даже намек на ложь или недосказанность, особенно городское, я порадовался, что не придется долго его убеждать, — так ты решил узнать, можно ли в храме продать добычу с монстров?

— Не без этого, — согласился я, — мне известно, что люди с особой силой могут использовать черные ядра для исцеления других, да и простые им важны. А у меня этого добра навалом.

— В таком случае ты пришел в верное место, — хлопнул меня по плечу мужчина, отчего меня даже слегка перекосило. Силен, — за этой дверью монах Андре, занимающийся исцелением и благословением прихожан. Он с большой радостью примет у тебя ядра монстров в обмен на плату.

— Может ли уважаемое божество хотя бы примерно подсказать, сколько будет стоить простое ядро и черное? А также сколько стоит приличный дом в черте города, если вас не затруднит моя просьба, конечно.

— Простые ядра продаются не меньше чем за фунт серебра, черные за пять фунтов минимум, поскольку в них сосредоточена особая сила, — пояснил мужчина, — дома стоят по-разному и я не особо интересовался ценами, однако в разговорах прихожан слышал, что участок под дом в городе стоит три фунта серебра, а если готовый дом с землей — не меньше пятидесяти.

Вот оно как. Да я, оказывается, сидел на огромных деньгах и в ус себе не дул. На вопрос, а почему, собственно, так дорого, ведь добывать ядра не так и сложно, получил ответ, что с любым сколь бы то ни было организованным походом на тот берег, чтобы получить эти самые ядра, связаны существенные издержки. Не говоря уже о том, что такие экспедиции часто проваливаются.

— Большую часть ядер добывают одиночки. Это либо отшельники, благословленные сильным божеством или от рождения одаренные духовной силой, либо монахи, ищущие просветления в опасных местах. Также есть и отряды паладинов — рыцарей главного храма, каждый из которых стоит десятка человек, и это не считая лучшей брони и слуг. Но они добывают ядра исключительно для нужд главного храма, а не на рынок, — пояснило божество, и я поблагодарил его за столь ценную информацию.

Что же, дела налаживаются. Если не думать о том, какие огромные деньги я потратил в борьбе с тотемами, то станет ясно, что перспективы у меня более чем отличные. Даже того, что я успел накопить, достаточно, чтобы безбедно жить в подобном городке. А маленькая передышка мне сейчас была жизненно необходима.

Незаметно подошла моя очередь, так что я попрощался с божеством, аккуратно передав ему свой подарок — одно простое и одно черное ядро. Мужчина, которого звали Марк, очень сильно удивился, но отказываться не стал и пообещал, что двери его «дома» будут всегда открыты для меня. Что же, вот и подмазались к ещё одному важному персонажу.

Можно сказать, что мои подарки преследовали корыстную цель, однако же я не требовал от божеств содействия в каких-то темных делах. Все, что мне нужно было — это гостеприимство и помощь с ответами на мои вопросы. Поскольку до сих пор я даже примерно не приблизился к вопросу о том, как же мне вернуться домой.

— И ещё одна просьба, — немного смутился я от собственной наглости, — я совершенно не понимаю местного языка, поэтому был бы благодарен, если бы вы помогли мне с переводом.

— О, с такой мелочью даже заморачиваться не стоит, — хмыкнул дух и щелкнул пальцами. Тут же рядом с ним буквально из воздуха материализовался мальчик лет пяти и ростом с метр, волочившейся по полу хламиде, — этот хороший человек не понимает языка, поэтому помоги ему в общении.

— Как прикажете, — поклонился ребенок и растворился, а мои виски уколола легкая боль, — я буду тут и помогу вам.

— Спасибо, — поблагодарил я и попрощался с божеством.

Тихонько постучавшись, я вошел в небольшое помещение, где нашлось место высокому шкафу с кучей ящиков, лежанке, вешалке и широкому столу, за которым сидел мужчина в очках. У него на столе горели мягким белым пламенем три свечи, освещение от которых было не хуже, чем от настольных ламп. Посмотрев на меня, он взглядов указал на стул рядом с его столом, куда я и сел.

— С чем пожаловали? — Спросил он, подшивая какие-то бумаги в пергаментную папку. Эх, аж работа вспомнилась.

— Вот с этим, — сказал я и достал из внутреннего кармана два шарика. Простое ядро и черное.

Надо было видеть это. Монах сначала даже не посмотрел на ядра, потом мельком глянул и отвернулся, а через пол секунды резко посмотрел снова, выпучив глаза и поправив очки. После он взял себя в руки и, достав из выдвижного ящика пару расшитых серебром перчаток, спросил:

— Могу я посмотреть внимательнее?

— Безусловно.

Смотреть долго не пришлось, поскольку ядра были настоящими.

— Как, говорите, ваше имя? — Достав чистый лист и карандаш, спросил он.

— Игорь.

— А фамилия?

— Круглов.

— Извольте поинтересоваться, вы собираетесь продать эти камни? И только ли эти камни вы собираетесь продать, если да? — Забавно сформулировал вопросы монах.

— Если уважаемый монах не обманет бедного гостя, то в ближайшее время я смогу предоставить любое количество, которое вас удовлетворит, — с улыбкой ответил я, — не беспокойтесь, все камни добыты честным путем и часть я уже преподнес некоторым божествам.

— Да, я чувствую в вашей ауре присутствие особой силы, — взял себя в руки мужчина, — что же, я готов прямо сейчас выкупить у вас эти камни за четыре фунта серебра.

— Кажется, уважаемый монах что-то путает, — улыбнулся я, — мне доподлинно известно, что вот этот зеленый камешек стоит не меньше фунта серебра, а черный впятеро дороже. Уважаемый монах, видимо, давно не имел дело с подобным товаром, ведь просто быть не может, что он пытается обмануть доброго человека в стенах храма. Однако поскольку уважаемый меня выслушал и готов к дальнейшему сотрудничеству, я готов согласиться на цену в пять фунтов.

— Кхм… что же, по рукам, — кивнул тот и отсчитал мне пять толстых монет с четкой чеканкой. На аверсе был профиль местного монарха, видимо, а на реверсе красивый герб. По весу эти монеты не имели ничего общего с фунтом, на который я рассчитывал.

— Эй, дух, можешь подсказать, почему эта монета называется фунтом? Она же легкая. — Мысленно обратился я к духу в моей голове.

— Вроде бы потому что сотня таких монет чеканятся из одного фунта чистого серебра, — пояснил тот, и я успокоился. Все вставало на свои места.

— Итак, поскольку с этим разобрались, давайте сразу обсудим следующую сделку, — улыбнулся я, — сколько ядер вы готовы приобрести?

— Кхм, а сколько господин может предоставить? — Осторожно поинтересовался монах.

— Это может быть количество на сумму хоть сто, хоть тысяча фунтов, — произнес я, заставив монаха нервно сглотнуть, — однако это слишком серьезные деньги и понимаю, что собрать их крайне тяжело, однако я планирую обосноваться в городе и потому никуда не тороплюсь. Так что, сколько серебра вы готовы выложить, допустим, послезавтра? Ну или через неделю, к примеру.

— К сожалению, наш храм не так богат, как и само графство, поэтому я смогу предоставить вам не больше восьмидесяти фунтов через неделю, — сказал монах, — однако если качество ваших камней будет таким же, то я уверен, что смогу убедить господина настоятеля использовать фонд церкви.