Под товаром подразумевалось все, что человек не везет на себе. То есть если я пойду пешком с кучей мешков золота на плечах, пошлину не возьмут, однако если я буду без всего, но верхом на лошади либо на телеге, то платить придется как за транспорт, так и за груз в нем. Как по мне, весьма сомнительная система, однако если учесть, что местные производят в основном продовольствие, то понятно, что без телеги его не перевезти.

Поскольку сам город небольшой даже по местным меркам, то его вполне реально было обнести небольшой стеной, так что контролировать ввоз-вывоз было легко. Почему же тогда люди все равно стремились в город, а не толкали без пошлин свои товары соседям? Да потому что соседи — такие же крестьяне, у которых такие же поля и такое же ремесло. Конечно, если в соседней деревне есть мельница, то туда поедешь, без вариантов, однако все равно основная клиентела — это горожане.

В общем, мне для попадания в город нужно было заплатить пошлину — две мелких медных монеты за вход. Выход, к счастью, бесплатный, чтобы всякая нищая сволочь не задерживалась. А что, удобно — выкинул за пределы ворот, а внутрь уже хрен проберешься.

Я спрашивал бабулю о легальных способах продать большое количество ядер монстров и не привлечь к себе ненужное внимание, однако та лишь развела руками и посоветовала обратиться в храм. Забавно, конечно, что я, атеист, все вопросы решаю через церковь, но что поделать. Только они меня понимают, как бы это ни звучало.

И вот так, расспрашивая о важной информации, я стал готовиться к переезду. Разузнав все, что хотел, я вернулся в свое жилище и стал готовиться к переезду. Первым шагом я перенес большую часть ядер, сделав схрон на одном из островков, через который я попадал на другой берег. Как оказалось, он также был необитаем и очень опасен для простых людей, поэтому сюда старались не соваться, так я надеялся, что никто не найдет мою заначку.

Хотелось прикопать ядра где-нибудь на обитаемом берегу, однако я опасался, что кто-то случайно на них наткнется, и тогда на моей совести будет чья-то смерть. А такое мне и за миллионы не нужно.

На обитаемом берегу я решил сложить все свои скромные пожитки, для чего воспользовался помощью Феоса. Дедуля за пару ядер согласился скрыть от глаз своего попа кучу инструмента и одежды, которые я сложил в углу на складе часовни. Правда, деревенские через своего старосту решили все-таки спросить меня, а какого, собственно, хрена я тут хожу туда-сюда с мешками, и кто я, собственно говоря, такой. Так что с помощью перевода от деда-божества пришлось сочинить, что я паломник или что-то в этом духе. Для надежности отвел мужика в сторону и дал ему пару серебряных монеток, так что теперь мне в деревне были всегда рады.

И вот, подготовившись, я отправился в путь. Естественно, не пешком, поскольку до города все-таки далеко, тем более по заснеженным дорогам, да и к одинокому пешеходу слишком много вопросов. Поэтому благодаря все тому же старосте упал на хвост к его зятю, который как раз собирался в поездку до города в ещё парой местных мужиков.

Ехали мы, не общаясь. Точнее, они пытались завести разговор, однако я нихрена не понимал, что они пытались мне сказать, за исключением отдельных слов, так что просто кинул им три мелких монетки из меди и больше меня никто не донимал.

Город оказался… маленьким. Если в прошлом я жил в маленьком городе, где проживало около семидесяти тысяч человек, то местное поселение было максимум поселком городского типа. Во-первых, он был огражден стеной всего в шесть-семь метров. Во-вторых, благодаря вырубленному близ города лесу было видно, что он очень небольшой. И в-третьих, когда я оказался внутри стен, преодолев без малейших проблем ворота, и сошел на землю, то дошел до противоположных ворот за полчаса неспешного шага.

Правда, за стенами тоже хватало зданий. Были постоялые дворы и мелкие деревушки, но даже так город весьма немноголюдный. Расположился он на небольшой реке, которая огибала часть его стены и наполняла прокопанный ров, ныне замерзший. К моему удовольствию, почти все здания внутри стен города имели каменные основания и выложенные из блоков первые этажи, так что есть надежда на покупку надежного жилища. А ещё везде виднелись трубы, так что дома были с отоплением. Слава богу!

Но радоваться было рано. Сначала я отправился на поиск храма, благо, город маленький и нужное место я нашел быстро. По архитектуре храм мало чем отличался от предыдущих, разве что был значительно больше и имел сразу пять куполов, один из которых, самый большой, отливал серебром. Хотя сомневаюсь, что на обычную отделку стали бы тратить столько денег.

Храм был на своей территории, огражденной четырехметровой каменной стеной, вплотную примыкающей к внешней стене. У открытых ворот стояли караульные, которые лишь лениво мазнули по мне взглядом, никак не помешав пройти внутрь.

На территории храма были и хозяйственные постройки вроде склада и конюшни, а ещё тут было удивительно много горожан. Выглядели все по-разному. У самого входа в храме сидело с десяток нищих, завернутых в какую-то рванину и заунывно стонущих, вымаливая пожертвование у проходящих мимо. Кто-то кидал им мелкую монету, кто-то делился едой, а кто-то и вовсе ругался на них.

Однако руки никто не распускал, что и понятно. На территории храма минимум три группы стражи в броне и при оружии, так что устраивать бедлам никто не рискнет. Ну а кроме того тут в самом воздухе витал умиротворяющий запах масла и свежего хлеба, так что даже я слегка расслабился.

Достав из кошеля большую медную монету, я отдал ей ближайшему нищему. На каждого бы у меня монет не хватило, да и, реши я отдать каждому попрошайке по монете, в следующий раз они бы целенаправленно выпрашивали у меня ещё. Так что ограничимся этим.

В храм я вошел без приключений, правда, пришлось купить кусочек ароматного хлеба у входа, чтобы пустили. Хлеб я сразу же съел и вошел в большой зал.

Здесь было гораздо богаче, чем в любой деревенской часовне. Потолок украшала простенькая роспись с изображением солнца и множества человечков около него, у стен горели свечи на маленьких постаментах перед фресками с изображением каких-то людей, а в дальнем углу у знакомого мне алтаря расхаживал поп в красной рясе и со здоровенным амулетом на груди. Он что-то распевал, а толпа прихожан, развесив уши, внимала ему.

Однако он был не единственным служителем. Протиснувшись мимо людей, я вышел к проходу в соседнюю комнату, не такую большую, но все равно просторную. Здесь людей было заметно меньше, но все они были одеты очень даже хорошо, даже в меха, и они сидели на лавках, видимо, в ожидании своей очереди.

В дальнем конце комнаты была маленькая дверца, куда, видимо, все эти люди и стремились. Усевшись на свободное место и проигнорировав косые взгляды, мазнувшие по моей весьма простой и немного потрепанной одежде, я стал ждать, размышляя, что же тут такое. Хотя размышлять пришлось недолго, поскольку вскоре ко мне подсел мужчина лет сорока, одетый в одну лишь сорочку со штанами, даже без обуви. Никто на него даже не посмотрел, так что гадать, кто это, не приходилось.

— Давно ко мне никто не заглядывал с благословением сразу двух божеств, — произнес он удивительным басом.

— Для меня тоже впервые заглядывать в гости к городскому божеству, — едва шевеля губами, ответил я. Благодаря общению с подобными сущностями я уже стал привыкать общаться без слов, хотя, когда я старался вообще не двигать языком при общении, у меня жутко разбаливалась голова.

— И с чем же ко мне пожаловал столь необычный гость? — Поинтересовался мужчина, потягиваясь. Тогда я обратил внимание, что он был весьма крупного сложения, а его мышцы заметно превосходили мои, хотя я последние полгода только физическим трудом и занимался.

— Первый раз посетил этот город, вот и решил сначала заглянуть в храм, — ответил я, — и не с пустыми руками. Правда, боюсь доставать свой маленький подарок прилюдно.

— Так ты говоришь про камень у тебя за пазухой? — Я кивнул, и божество хмыкнуло: — Хороший подарок, хотя я не могу его принять, поскольку кроме благословения мне тебе отплатить нечем, а у тебя уже и так два.