— Проходи, чаю налью.
Чаю так чаю. А там, глядишь, и дочке надоест изображать буку.
Пошёл мыть руки …есть у меня дурацкая привычка: бездумно открывать дверцы и ящики. Без толку и конкретной цели. Открою и руки мылю. А глаз скользит по флакончикам, кремам, пузатой банке с каким-то скрабом… стакан с бритвой и зубной щёткой, мужской крем для бритья…
…мужской крем для бритья…
…третья зубная щётка…
…спрятанная в шкафчик, пока я навещаю дочь…
…
Когда я вышел в кухню, галчонок уже был там. Ещё не готовый меня простить, но уже там. Нахохленный и надутый. Я собирался… собирался пошутить… нет, тут нужно что-то другое…
— И давно ты учишь дочь мне врать?
…
…хотелось бы уметь стирать ошибочные слова и поступки. Но мне такого заклинания придумать не удалось.
Книга заклинаний:
Стирание [Erase] (несуществующий вариант) — Длительность: постоянный эффектВолшебным образом удаляет… (зачёркнуто)отменяет… (зачёркнуто)заставляет забыть… (зачёркнуто)делает несуществующим… (зачёркнуто)(далее — густо замазано чернилами)
Глава 10
«Обезьянке было очень плохо, человеку было много хуже…» — это про меня.
Рассорилась дочка со мной вдрызг. Напополам. Звоню — трубку бросает. А София разговаривает, но лучше бы не брала телефон. Трижды звонил, просил объяснить, просил…
Без толку.
Не выдержал, приехал. Сидел на детской площадке под окнами, маялся. Падающий снежок наблюдал. Ждал невесть чего. Пока дочка из школы домой пойдёт? Угу, тридцати-плюс-летний мужчина бросается в ноги девочке-подростку: «Ну выслушай же ты меня наконец!» Меня бдительные соседи повяжут как педофила.
…снежинка пробралась за шиворот…
Можно завалиться к Софии незваным гостем. Заодно с её хахалем познакомлюсь.
Этот мужик мне представлялся исключительно небритым кавказцем в майке-алкоголичке: «Захади, дорогой, гостем будешь!» Зайду, конэчно.
Как говорил мой друг: «Жопа с ручкой. Жопа маленькая, ручка кривенькая». Это снова про меня.
…
Идиот предложит: «Ты же маг — реши проблему».
Убить гада немедля.
Решать надо по-человечески, да? А ещё — вы видели заклинания воздействия на разум? Все заточены под боевое применение. Все. Не советуйте под руку, знатоки…
По-человечески надо решать такие задачи.
Компот из обиды, надежд, дурных предчувствий привёл к мыслительному параличу. Словно алкоголик, не могу оторваться от «Книги игрока». В любую свободную минуту открываю, смотрю, вчитываюсь. Ношусь как Голлум с кольцом.
Прошло три недели? Больше? А заклинаний по-прежнему две штуки. А дочка на меня дуется и не хочет общаться.
…и эти су-у-ки прекрасно без меня играют. А у меня натуральная ломка. Дозу игры мне!..из игрового чата меня не убрали. И я со сладострастием мазохиста его читаю. Ну они ту-у-пые!
Бесит. Всё бесит. Какое заклинание выучить следующим?
Не могу решить.
…
…а в столовой, где я обедал букой, ко мне подсела Зоя. Словно не она избегала меня все эти дни.
— Ты, Аркадий, что-то смурной… Случилось чего?
Как на такое отвечать?
— Стар я стал. Очаровала меня дева прекрасная, но, дело такое, обидел я её. И не пойму чем. Может, ты чего подскажешь, красна девица? — Направо пойдёшь, — отвечает красна девица человечьим голосом, — одиноким быть. Налево пойдёшь, — тут Зоя нехорошо прищурилась, — битым быть. А прямо, ой, не ходи, добрый молодец. Не стоит. Сказала и вспорхнула — улетела в своё гнездо-кабинку. Отсчитай, значит, молодец, от двери той заветной два дня пути на полдень да четыре на восход. И не испугайся злой ведьмы, что лесом правит. И помни: если красна девица — коса до пояса говорит, что куда-то ходить не надо, — туда тебе и дорога.…и покатился добрый молодец по прямой дорожке. Привела та дорожка его да девицу красную в избу-едальню, а потом уж свадебку они сыграли…
Ага. Как же.
В сумеречном состоянии только на свидания ходить. Чтобы потерпеть повторное фиаско с той же девушкой. Даже для меня — слишком. Но! Кроме трёх дорог, есть и тайные тропинки к сердцу девичьему (ох и навязчив же псевдорусский стиль!).
Букет я ей отправил. Шикарный. С курьером.
На следующий день Зоя ко мне присоединилась за обедом. Я прощён, и мне милостиво разрешено продолжить попытки ухаживания. И надо придумать, чем я таким занят в ближайшие выходные, что безумно хочу, но вот никак.
Не люблю врать.
…
Игорь звонил. Того-этого, день рождения, дескать. Без меня, значит, и день не день, и вообще.
…Да пошёл он!
А ещё, говорит, это… Надежда… не то чтобы просила… интересовалась… Вот.
…предатели!
…там, собственно, из наших больше и не будет никого, но ежели я… так с девушкой всяко правильно прийти. Такой день рождения, ну… ребята с моей секции, ты их видел, да…
…Лександра не будет? Паладинчика нашего субтильного типа тоже нет? А Надежда будет? И даже с мужем?
И извини, да. Нехорошо вышло. С игрой, типа.
Придёшь?
…
…муж Надежды существо загадочное, как кот Шрёдингера. Надо объяснить, почему она никак не может задержаться после двадцати трёх или что другое, — так муж ждёт.…мы с ней из гостей спускались, в лифте свет погас. Так и нет никакого мужа. Губы у меня потом болели — целовались самозабвенно. Вышли из лифта — и сразу есть у Надежды муж. Может, и есть у Надежды муж. А может, мой ангел-хранитель в лифтах лампочки меняет вовремя… Свет больше ни разу не гас.
А на пьянку, которая у Игоря называется днём рождения… пожалуй, да. Почему нет? Задурили парню голову. Игорь — он хороший. Извинился. И на чудо-мужа посмотреть хочется.
…а ещё — это решение проблемы с Зоей. Как бы не свидание. Но как бы оно.
…не коротать же мне век бобылем, верно? Уж если бывшая нашла себе гостя с Кавказа…Что-то я не то несу.
Решено! Вино я несу в подарок. Оно как магия — всегда кстати.
…
…навык, вырабатываемый в браке, — ждать, пока женщина оденется, накрасится и что-то ещё… И терпеть, ибо возникновение красоты — священнодействие. Я запасся временем, терпением, книжкой и неплохо провёл полтора часа, одобрительно угукая на каждое платье, в котором она торжественно передо мной появлялась.
…а что периодически девушка мелькает в проёме двери в белье… ага, снова чёрное… так я читаю книгу и ничего не вижу, верно? «О! Ты великолепно выглядишь в этом платье! Лучше, чем в предыдущем? Ну… сложный вопрос. Знатоки просят дополнительную минуту на обсуждение! Можно ли будет увидеть модель одновременно в обоих образах?..»
Наградой мне был скептический «пфык!» и потом «чмок!».
Естественно, было выбрано платье, которое мне не демонстрировалось и совета о котором никто не спрашивал.
«Восхитительно!» Аркадий отложил книжку, встал. «А ну-ка, повернись…» — Зоя крутанулась словно танцорка. — «Волшебно… просто волшебно… но… — расчётливая пауза, — зажмурься». Зоя скептически приподняла левую бровь, но зажмурилась. Крепко-крепко. Шуршание. Тяжёлые шаги. Дыхание колышет волосы на затылке. Тень движения. Что-то невесомо ложится на ключицы, скользит по ткани на груди, холодит шею. Его ладони охватывают плечи. Лёгкий поцелуй в висок. Мужчина делает шаг в сторону.…можно открыть глаза.
А когда Зоя посмотрела в зеркало, я подумал, что ни-ку-да мы не пойдём сегодня. Вино в подарок… что ж, подарку мы применение найдём…
…на день рождения мы опоздали тютелька в тютельку.
…
Игорь распахнул дверь сразу, словно караулил. «Как я рад, Аркадий, старый хрен! Ой, леди, извините…» — и к ручке как заправский ловелас прикладывается. А у меня после его объятий кости болят — здоровый, зар-раза!
«Идёмте, я вас познакомлю… Идёмте…» — вы когда-нибудь видели смущающегося бронтозавра? — перед вами варвар Крон во всей красе. У Зои брови рванули в небеса восхищённо. «Воробушек… — тут и я обалдел, — тут… вот… Аркадий, Зоя…»
Девушка, ради которой Игорь празднует свой день рождения… припоминаю… на пару месяцев раньше, да?.. оказалась невообразимо уютной. И смотрит с радостным удивлением: «Это всё мне, правда? Всё-всё? Эти прекрасные люди — тоже мне?» Губы сами собой расплываются в глупую улыбку.
